Дакар не пытался взять на себя главенствующую роль, я только слышала тихое урчание, что зародилось в его груди и медленными толчками пробиралось наружу. Приятно. Необычно. И кончики пальцев покалывало от нового, неизведанного желания — распахнуть рубашку и провести по коже, лишь бы почувствовать, насколько ли он реален и не плод ли моего больного воображения.
— Ли-за… — мучительный вздох-стон. И я вторю ему, прошептав беззвучно его имя.
Казалось, момент, застывший в вязком мареве времени, никогда не закончится. Во всяком случае, я верила этому, надеялась на это и вспоминала все известные мне молитвы, лишь бы высшие силы продлили его. Таковых отыскалось не много. Точнее мысли об этом вытеснил резкий рывок.
Меня оторвали от пола, попутно смахнув со стола что-то, что с грохотом свалилось на пол. Усадили на твёрдую поверхность и смяли губы в головокружительном поцелуе. С инициативой было покончено, пришла пора подчиняться. Но я не возражала, напротив, мне хотелось идти за ним, как бы далеко он ни зашёл.
— Ли-за… — отрывается от губ, заглушая моё шумное дыхание своим.
Глаза в глаза и его насмешливое:
— Нам нужно остановиться.
Почему-то эти слова отрезвляют и разочаровывают одновременно. Чем заслуживаю короткий смешок:
— Я бы продолжил, но… Не здесь и не сейчас.
Я покраснела. Почувствовала, как лицо, шея и грудь полыхают жаром смущения.
Лишь бы отделаться от этого чувства, спрашиваю, пряча взгляд:
— Мне уйти?
И замираю в ожидании ответа.
Дакар не торопится.
— Нет, — произносит, наконец, и я в очередной раз готова расплыться в глупой улыбке. — Останься со мной?
Почему-то фраза падает вопросом между нами. То есть, он не уверен в моём согласии? Похоже, не одна я сомневалась в себе…
Кивнула, боясь, что голос подведёт.
Он осторожно опустил меня со стола, и вовремя, потому что дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился король:
— Не хотелось бы вам мешать, конечно, — хотя, судя по голосу, очень даже хотелось, — но нам нужно решить несколько важных вопросов.
Его шаги — уверенные, громкие, заставили вздрогнуть и сильнее вцепиться в руку Дакара. На что он шепнул, в поцелуе коснувшись виска:
— Не бойся.
Я и не боялась. По крайней мере, теперь уже не так, как прежде.
Король (так странно называть этого молодого хлыща королём), окинул меня надменным взглядом, в котором читались и насмешка, и пренебрежение, и даже заинтересованность. Последнее, собственно, лишнее. Не надо мной интересоваться. Ни в каком смысле.
Дакар подтолкнул меня в сторону кресла и ответил на не заданный (пока не заданный) вопрос:
— Она останется.
Его величество не удивился или просто удачно справился с эмоциями.
— Как скажешь, хаар, ведь это твой, — на последнем слове сделал особый акцент, — замок.
Дакар кивнул, ничуть не смущаясь издёвке.
— Сколько вы рассчитываете пробыть здесь?
— Гонишь? — принимая обманчиво-расслабленную позу, молодой человек, насмешливо дёрнул уголки губ.
Я прошла к креслу. На самом деле, мне хотелось поговорить с Дакаром наедине. Выяснить… многое. И, чего греха таить, ещё раз убедиться, что он мне верит и не готовит тайный план по выпроваживанию меня из замка. Какая же я глупая… Но! Как иначе?
Из всех участников происходящих событий, только я знала меньше всего и, соответственно, меньше всех понимала.
— Нет, — в тон ему отозвался хозяин. — Интересуюсь.
— Вот как, — протянул король. — Хорошо, я уеду после казни. Такой ответ удовлетворит твой интерес?
— Вполне.
Брошенное невзначай слово «казнь» заставило вздрогнуть. Кончики пальцев кольнуло иглами, и в голове зашумело. От страха или от отвращения — не могу сказать точно.
Его величество всё же покосился на меня, будто решая, стоит ли говорить при мне дальше или нет. В итоге сдался, сменив насмешку на холодный расчёт:
— Нужно найти её.
Не надо много знать, чтобы понять, о ком шла речь. Ингария. И, если искать они собирались только её, то… Эдар уже найден?
Вопрос едва не сорвался с губ. Вовремя опомнилась. Сжала руки в кулаки, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
Это чужой мир, со своими правилами и устоями. Со своими способами наказания, вмешиваться в которые не стоит. Только не мне.
— Нужно, — согласился, отрывисто, коротко, — но я не знаю, где её искать.
Король хмыкнул, беззлобно и даже счастливо как-то:
— Так Лиза подскажет нам.
Стул скрипнул, и молодой человек оказался рядом со мной. Холодные длинные пальцы коснулись подбородка, приподнимая голову и заставляя смотреть ему в глаза:
— Ну же, расскажи, где прячется твоя мать?
Должен был появиться страх, от дикой улыбки, что осветила лицо короля, от запаха, горького, чужого, от власти, которая опутывала меня не хуже чёрных нитей Эдара. Должен был, но не появился.
Я расслабленно выдохнула и безразлично пожала плечами:
— Не знаю и, если честно, знать не хочу.
Чистая правда.
Посмотрела на Дакара. Он стоял за спиной его величества, готовый в любой момент оказаться между мной и королём.
— В этом я очень сомневаюсь, — не прекращая улыбаться, бросил молодой человек. Медленно провёл подушечкой большого пальца по линии скулы, вызвав глухое раздражение и отвращение. И ещё желание мотнуть головой и освободиться от него.
— Отойди… те, от неё, — Дакар всё же вмешался. Его голос звенел от напряжения и едва сдерживаемой злости — здесь ошибиться не могла, я, будто чувствовала, что он сейчас испытывает.
И, вторя ему, в глазах короля вспыхнула такая же злость — необузданная, пропитанная ядом застаревшей обиды. Но тут же пропала, сменившись лёгким налётом удивления.
Он демонстративно поднял руки, признавая поражение и, нехотя обернулся:
— Спокойнее, Дакар, ты не забыл, что я твой король?
В последних словах таился какой-то другой смысл, мне совершенно
