– Слушай, ты давно знаешь Купола? – спросил Страж.
– С детства почти. А че?
– Он что, служил? Или в органах робил?
– Все так думают. Не-а. Ни там, ни там. Охотник-любитель – да. Спортсмен – да. Турист. Но не вояка и даже в армейке не был. Жизнь сама в нем раскрыла этот талант. Точнее, война, пришедшая внезапно в наш город.
– Ну-у… А как же какие-то командирские знания, опыт, тактика, стратегия… Откуда это?
– Говорю же, шестое чувство открылось. Проявил себя сразу и в деле. В бою и потом, на собрании на базе. Организатором и бойцом. Конечно, были такие, кто называл его сопляком, не хотели ему подчиняться и так далее. Но большинство увидели в нем командира и ум отметили. Тут у нас с первого дня вторжения попаданцев образовался смежный отряд. Его Ряха возглавил, инструктор по пейнтболу. Собрал человек двадцать парней. Они попытались воевать тем, что есть… Шариками от пейнтбола да страйкбола, пневматикой, травматикой, трофеями французов. Зрелище было стремное, когда в ответ на краску и пульки фрицы ответили пулеметом и автоматами. Положили всех ряховцев. Один он и выжил. И вступил в наш отряд.
– Так вы все вроде не лохи, вона и пострелять любители, и покомандовать горазды.
– Не-е, Купол другой! Он даже не пацан. Он больше. Он мужик. Хоть и молодой. Слышь, Страж… А может, твоя Армада его сделала таким? Раз она тебя прислала, ведет нас, помогает. Вдруг она Купола наделила сверхспособностями?
Грешник почесал голову под шлемом, вытер нос, хмыкнул и пристально посмотрел на стоявшего неподалеку Олега:
– Все может быть! Все может…
Через четверть часа отряд, расселившись по вагонам и выставив во все разбитые окна стволы, покатил в сторону тупика секретной станции Спецметро. Туда, где находился еще один портал. Особенный. И где, возможно, каждого из ополченцев ждал свой рок. Предначертанный на жизненной стезе только ему.
Глава 21
Тот самый рок и ни граммом меньше
Взрыв опрокинул машиниста и его помощника, воспламенил кабину локомотива и заставил содрогнуться все вагоны. Откуда на рельсах возник заряд, никто не понял, но врезались в облако разряда ощутимо и внезапно.
– Обычно после подрыва поезда его атакуют, – заметил Ден, пригибаясь и выставляя ствол «Вепря» наружу.
– Бойцы, занять позиции! – крикнул Купол, вскидывая автомат.
– Стойте! – Страж спустился на железнодорожное полотно, внимательно стал осматриваться. Поглядел на амулет и, успокоившись, пошел к началу состава.
Через несколько минут он сообщил, что впереди чисто, а взрыв произошел от столкновения с аномалией.
– Что? – Ден крайне удивился. – Аномалии тут? Откуда? Тоже из портала? Они же не мутанты, чтобы…
– …Это блуждающая аномалия, – пояснил Грешник, держа в руке светящуюся лампочку, – называется «энерго», вот ее продукт «батарейка». Неплохой артефакт, кстати! Один сможет питать пару лет целый автопарк или жилой дом. Заряжает любые аккумуляторы, батареи, энергоносители, двигатели. Может послужить нехилой бомбой.
– Сколько стоит? – Репей аж на цыпочки привстал, выглядывая из-за спин товарищей.
– У вас всех не хватит бабла купить это. Здесь, на Большой земле. Там, в Пади, «батарейку» можно обменять на ящик водки или пару цинков патронов. На оружие или аптечки, на…
– …Женщин! – перебил его Репей.
– Нет, женщины там почти бесплатны. Вот еще, тратить арты на их услуги!
– Как бесплатны? Почему? – удивился все тот же Репей, косо поглядывая на Кису.
– У нас их так много и они заняли низшую ступень в иерархической лестнице после Судного дня, что толку от них мало. Поэтому занять их нечем, когда кругом бойня, выживание, радиация и эпидемии.
– Охренеть! Клево, – расплылся было в ехидной улыбке Репей, но, снова заметив суровый взгляд Кисы, осекся. – Ну… в смысле… Плохо так им у вас… наверное.
– Слушай, Страж, – выступил вперед Клип, – меняю твою «батарейку» на четыре магазина к АК, аптечку, бутылку грузинского коньяка и бронежилет свой. Смотри, какой он клевый!
Толпа перевела взгляды с бойца на Грешника. Тот хмыкнул, улыбнулся:
– Ишь ты. Сообразил первым. Да без проблем. Большего просить не буду, условия приемлемые. У меня как раз патронов полмагазина осталось. И броник не лишним будет. С этим в Пади проблема. Меняемся.
Он снял с пояса контейнер с артефактом, протянул его ополченцу под завистливые взоры товарищей и восторженные реплики.
– Вот ты орел, Клип! Вертанулся, блин.
– Красава!
– Ушлый паря.
– Молодец, Костян!
Оба обменялись согласно договоренности, разгруженный Клип не спрятал бесценную диковинку в ранец за спиной, а прошел сквозь толпу и протянул контейнер машинисту локомотива:
– На, воткни куда положено. Составу же нужно ехать. А то простоим здесь хрен знает сколько!
Этот поступок очень удивил всех, Купол сделал шаг к другу.
– Ну, Костян, я не ожидал от тебя такого! Думал, ты только бухать да девок мацать готов. А за эти дни узнал, что воюешь неплохо и не трусишь. А тут еще и… Че сказать? Красавчик! Потом забери артефакт, как доедем до места. Благо немного осталось.
– Естестно! – Костя Липов широко заулыбался. – Рад стараться.
Под одобрительный говор товарищей и похлопывания по плечам боец вернулся на прежнее место.
– Эй, дядя! – обратился Грешник к машинисту, мужичку среднего возраста в очках и серой униформе. – Только голыми руками не трогай арт. Он обжечь может не хило так. Только через фольгу или асбестовые рукавицы. Прислонишь к генератору или что там у тебя под капотом паровоза… Положишь его там. Он тебе энергии даст хоть до Пади доехать.
– До Пади нам не нужно, – пробурчал Купол задумчиво, – нам бы до станции добраться.
– Эт точно!
Локомотив действительно заработал, загудел, хотя до этого стоял мертвым железом.
– Аномалия его кончила, она же его и оживила! – заметил Дизель, жуя охотничью колбаску.
Все погрузились, поезд снова отправился вперед, но уже на малой скорости во избежание новых неприятностей.
* * *Грязный тучный человек сидел прямо на
