– Ты же говорил, что убьешь их, – произнес мужчина.
Ванесса от страха сильнее сжала руку Карины.
– Слушай, Андерсон, избавиться от них мы всегда успеем. Может, получится что-то заработать. Ведь на какое-то время нам придется залечь на дно. Слишком уж все усложнилось.
Итак, это Андерсон, о котором говорил Уэбб. Карина уткнулась лицом в плечо Ванессы.
– Похоже, мы с Лайемом заставили вас понервничать, – произнесла она. – Это вы столкнули его машину с моста?
– Нет, – ответил тот и даже усмехнулся. – Это Андерсон. Тогда он еще не знал, кто вы, просто решил избавиться от парочки, пытающейся что-то здесь разнюхать.
– А Уэбб? Он тоже был там. Разве вы не хотели и его убить?
Наконец в разговор вступил Андерсон.
– Уэбб всегда объезжает остров после наших встреч в ресторане по вторникам. Он человек привычки. Нам это известно, мы его ждали. Но ваше появление стало неожиданностью. Вы следили за ним или пытались что-то отыскать на берегу?
– Мы следили за Уэббом, подозревали его в причастности к этому делу.
– Видишь, Андерсон, я говорил, что ты зря всполошился. Все это время они пасли Уэбба. Можно подумать, он такой умный, что способен на серьезные дела.
– Значит, он с вами не работает? – изображая наивность, спросила Ванесса.
Она пыталась тянуть время и получить объяснения, которые в будущем могут пригодиться Лайему.
– Неужели этот бойскаут не прибежал сразу к вам, как только услышал мой разговор по телефону? Я удивлен. Он любитель проявить инициативу.
– Я не знаю. – Ванесса пожала плечами. – Лайем собирался в Норфолк, хотел обсудить дальнейшие действия и попросить помощи. После встречи с Уэббом в офисе я его не видела.
– Слышал, Макбрайен?! – нервно воскликнул Андерсон. – Скоро на острове будет полно полиции.
Шериф нахмурился и зло прищурился:
– Нет. Им ничего не известно. Они не найдут доказательств нашей связи с этим делом.
– А Уэбб? И ее дружок, чертов агент «Омеги»?
– Они ничего не докажут. Если ты не сделаешь очередную глупость, все будет в порядке. Я принял меры, нас прикроют.
По лицу Андерсона было видно, что он в панике. Если их схватят, Лайем сделает все, чтобы добиться от них признания. Возможно, Ванесса и Карина не станут тому свидетелями, но преступники заплатят за все, что натворили. От этой мысли ей стало легче. Ненамного, но все же легче. Яхта замедляла ход – они подходили к тому месту, где шериф назначил встречу покупателям.
– А как вы нашли дом, где мы прятались с Кариной? – не удержалась от вопроса Ванесса.
– Как только я узнал, что Лайем служит в «Омеге», сразу понял, что он притащился сюда не из-за тебя, – ответил Макбрайен. – Только без обид.
Ванесса не отреагировала на его замечание.
– Я подумал, если эта, – он кивком указал на Карину, – смогла где-то спрятаться, только с его помощью. Узнать, что некая Андреа Гордон, кстати, тоже агент «Омеги», сняла дом, было несложно. Ты же понимаешь, два агента на острове не могут не вызвать подозрения.
– Между прочим, Андрея поехала в магазин за покупками, она скоро вернется и обнаружит, что нас нет.
Макбрайен выглядел очень спокойным.
– И конечно, ей станет любопытно, куда же вы делись?
– Это будет очень подозрительно.
– Мы добавим кое-что к материалу, отснятому Андерсоном. Все будет выглядеть так, будто вы дождались удобного момента и сбежали.
Макбрайен все тщательно продумал. Шериф мог стать подозреваемым лишь при наличии веских доказательств. Если он убьет их, все улики против него будут в лучшем случае косвенными.
– Покупатели, шеф, – сообщил крупный мужчина у штурвала.
Макбрайен посмотрел на часы:
– Отлично. Вовремя. Я встречу их и покажу товар. – Он повернулся к Андерсону: – Вы с Полом приведите тех, что внизу. За этими двумя я прослежу.
Он схватил за руку Карину, другой пытался удержать Ванессу, но та попыталась вырваться. Внезапно шериф с размаху ударил ее по лицу. У нее из носа потекла кровь. Склонившись ближе, он произнес с улыбкой:
– Им понравится такая закуска перед основным блюдом.
– Вижу яхту и катер, – сообщил Дерек.
Лайем подключил к телефону наушники и слушал, о чем говорилось на том конце. Ванесса и Карина живы, это самое главное. Услышав голос Ванессы, он вздохнул с облегчением. До него долетали лишь обрывки фраз, но он понял, что она пытается дать им подсказку, где их держит Макбрайен.
Черт, шериф прав, без показаний Ванессы и Карины его вину невозможно будет доказать. Даже тот разговор, который слышал сейчас Лайем, скорее всего, ничего не будет значить в суде. Хороший адвокат легко докажет, что связь была плохой, и Лайем мог выдать желаемое за действительное. В любом случае он готов сделать все, чтобы девушки не погибли и лично выступили в суде.
Джо переключил мотор на бесшумный, и лодка замедлила ход, а за сто ярдов до яхты остановилась. Это расстояние они легко преодолеют бесшумно, даже в штормовую погоду. Катер подошел к яхте. Лайем неохотно вытащил наушник. Он не может взять телефон с собой, хотя терять связь с Ванессой ему не хотелось. Настало время штурма.
Лайем сжал кулаки от ярости, когда Макбрайен ударил Ванессу по лицу. Она пошатнулась, но не упала.
– Я убью эту сволочь.
– Лайем, давай без эмоций, – взял его за руку Дерек. – В таком состоянии ты не сможешь действовать так, чтобы добиться лучшего результата.
– Он ее ударил. Ты не представляешь, каково это видеть.
– Я не представляю? – перебил его Дерек.
Даже в темноте Лайем видел, как изменилось выражение его лица.
Дерек понимал его, как никто. Всего полгода назад наркоторговец держал его жену Молли под дулом пистолета, а Дерек ничего не мог сделать.
– Прости, – проворчал Лайем, – просто тяжело это вынести.
Дерек кивнул:
– Тяжело. Но мы спасем Ванессу, как спасли Молли. Только не делай глупостей.
– Хочу напомнить, что именно Лайем въехал на машине в дверь здания, где держали Молли. Это тоже можно считать глупостью, но она нам помогла, – заметил Джо.
– Заткнись, Джо, – проговорил Лайем. – Главное – результат.
Лайем набрал полные легкие воздуха и резко выдохнул.
– Мы проникнем на яхту с кормы и освободим девушек. Надеюсь, они нам поверят. Как только девушки будут в воде, я пойду на нос.
– Вас понял, – ответил Джо.
Мужчины внутренне собрались и взяли оружие. Успех операции будет зависеть от четких действий, не должно быть ни одного лишнего движения. Слава богу, ночь безлунная, их «Зодиак» невидим с яхты. У Макбрайена нет шансов подготовиться к нападению.
Все трое почти бесшумно спрыгнули в воду и добрались, подняв над головой оружие, до лестницы. Джо забрался первым и прикрывал Лайема и Дерека. До них доносились приглушенные голоса – шериф разговаривал с покупателем. Сердце Лайема сжалось от мысли, что сейчас кто-то смотрит на Ванессу, как на товар. Дерек жестом сообщил, что
