Накрапывал дождь.
Краем глаза Ванесса уловила какое-то шевеление на корме и сначала решила, что это Андерсон и громила Пол выводят девочек. Однако темные фигуры двигались в другом направлении, и одна за другой скрылись в каюте. Это Лайем. Он не один. Слава богу, спасение пришло.
– Дуэйн, Пол, что вы копаетесь! – выкрикнул Макбрайен.
Ванесса понимала почему – им помешали Лайем с друзьями.
– Карина, – прошептала Ванесса прямо в ухо девушке, – не поворачивайся, здесь Лайем. – Карина подняла голову и вытерла слезы. – Я попытаюсь отвлечь этих, – она кивнула в сторону шерифа и покупателя, – а ты сиди тихо.
– Нет, Ванесса, они опять тебя ударят.
Она не ответила, лишь сильнее сжала руку девушки.
Мужчины продолжали пить пиво и гоготать над пошлыми шутками, со стороны казалось, что приятели просто собрались провести время вместе, но им не повезло с погодой.
– Андерсон, где вы, черт возьми? Поторопитесь! – Макбрайен залпом допил пиво и встал. – Пойду проверю, что там у них.
Опасаясь, что Лайем и его друзья еще не успели увезти девочек с яхты, Ванесса поднялась и сделала шаг к шерифу.
– Макбрайен, мне надо в уборную.
– Заткнись, Ванесса. Сядь на место.
Она схватила его за руку:
– Очень надо, правда.
Тот посмотрел на Ванессу с прищуром, развернулся и потащил ее к корме.
– Черт, что там происходит? – спросил он и тут же споткнулся о канат, который вовремя подсунула ему под ноги Карина.
Развернувшись, он с такой силой ударил ее, что ту отбросило к борту. Ванесса попыталась схватить его за руку, но ей не удалось.
– Что там, Макбрайен? – окликнул его один из покупателей, поднимаясь со стула.
– Да, Макбрайен, объясни им, что происходит, – раздался голос Лайема от противоположного борта.
Лайем. Он стоял, направив на шерифа дуло пистолета. Спасибо, Господи!
Макбрайен повернулся:
– Агент Гетц? Должен признать, я удивлен. Думал, ты сейчас в бухте Харпер.
Лайем усмехнулся:
– Слышал, вы решили собраться здесь, не мог отказать себе в удовольствии присутствовать.
Краем глаза он наблюдал за ошарашенным покупателем.
– Вы, оба, поднимите руки так, чтобы я видел. К тебе у меня нет претензий, мне нужен только он. – Лайем кивком указал на шерифа. – Не буду возражать, если ты сейчас исчезнешь.
Ванесса вспыхнула от возмущения. Он собирается отпустить человека, унижавшего ее своими прикосновениями? К тому же они явно не впервые покупают детей у Макбрайена. Однако Ванесса заставила себя промолчать – Лайем знает, что делает.
– И у меня к тебе нет претензий, парень, – ответил мужчина и стал пятиться в сторону, где ожидал катер, так и не опустив руки.
Лайем кивнул:
– Хорошо, что мы поняли друг друга. Убирайся.
Словно очнувшись, тот стал быстро спускаться по лестнице.
– Не жаль тебе его отпускать? – с улыбкой спросил Макбрайен.
– И не мечтай отмазаться и свалить вину на него, – предупредил Лайем. – Мы всех возьмем.
Ванесса встала и помогла подняться Карине, а затем увела ее в другую часть яхты, подальше от Макбрайена и Лайема. Неизвестно, как будут развиваться события. Ей было непонятно, почему шериф так спокоен? Его не страшит разоблачение?
– Макбрайен, руки за голову, ты арестован, – скомандовал Лайем. – Все сказанное тобой может быть использовано в суде…
– Позволь тебя прервать, – произнес шериф. – У меня есть что тебе сказать, и это изменит видение ситуации.
Лайем склонил голову набок.
– Не думаю, что это возможно.
Ванесса заметила на корме какое-то шевеление – по лестнице поднимался Джо. Слава богу, он прикроет Лайема в случае необходимости.
– Если ты надеешься успеть вытащить оружие, даже не думай об этом, – предупредил шерифа Лайем, он по-прежнему держал его на мушке. – Одно движение – и ты труп.
– Нет, все, что нужно, у меня в руке, – улыбнулся Макбрайен. Он протянул ладонь, на которой лежало что-то маленькое, похожее на флешку.
– Что это?
– Дистанционный взрыватель. От него сработает бомба, которую я прикрепил к борту яхты.
Глава 24
Краем глаза Лайем заметил, как Ванесса крепче прижала к себе Карину, но все его внимание было сосредоточено на Макбрайене. Перед началом операции они предусмотрели несколько сценариев развития событий, но в их числе не было намерения шерифа отправиться в ад.
– Думаю, у тебя пропало желание стрелять в меня. Поверь, я успею нажать на кнопку, и твоя драгоценная Ванесса, девчонка и все остальные в каюте…
– И ты тоже, – добавил Лайем.
– Да, и я, правда. Это шанс сбежать, и я им воспользуюсь.
Лайем видел, как Джо бесшумно приближается к шерифу. Разумеется, он слышал все, что тот сказал. Изменив направление, Джо шагнул в сторону Карины и Ванессы. Если он сможет увести их с яхты, им станет намного проще.
Над головой громыхнули раскаты, и полил дождь. Гром может пойти им на пользу. Оглушающие звуки позволят Джо действовать, не будучи замеченным.
– А как же твои сообщники? Их ты тоже заберешь с собой? – Лайем сделал несколько шагов в сторону, подальше от Карины и Ванессы, отвлекая на себя внимание шерифа.
– Нам обоим хорошо известно, что будет со мной в тюрьме. Разве бывшим сотрудникам правоохранительных органов обеспечивают безопасность в заключении? Моя жизнь превратится в ад и очень скоро закончится.
Лайем хотел сказать, что его это очень устроит, но промолчал, решив не злить Макбрайена.
– Совсем не обязательно все сложится именно так, – ответил он. – Мы поговорим с судьей, попросим поместить тебя в отдельную камеру. Варианты есть, не надо паниковать.
Но шерифу, как никому другому, было известно, насколько пусты его обещания.
– Нет! – воскликнул он, выбросив вперед руку. – Варианта два: либо ты даешь мне уйти, либо мы взлетим ко всем чертям! – Он повернулся, чтобы оценить происходящее на палубе.
– Макбрайен, чего ты от меня хочешь? – спросил Лайем, возвращая его внимание. – Я не могу уплыть отсюда, забрав девушек, мне просто не на чем.
Шерифу неизвестно, что девушек давно нет на борту. Пусть и дальше думает, что у него есть преимущество. Лайем видел, как Джо подхватил Ванессу и уже опускал в воду. Отлично. Главное сейчас, чтобы они с Кариной были в безопасности.
– Не делай из меня дурака, Гетц. Твоя лодка наверняка рядом. Ты ведь не такой идиот, чтобы добираться сюда вплавь. Кроме того, вам нужно было на чем-то вывести девчонок.
– Мы собирались захватить яхту, арестовать вас всех и на ней добраться до берега, – легко солгал Лайем.
– От тебя всегда было чертовски много проблем, Гетц, – процедил Макбрайен. – Никто не мог поверить, что тебе удалось очаровать принцессу острова. Мне известно, как отреагировал твой отец, когда ты в первый раз привела Гетца домой… – Макбрайен повернулся к Ванессе как раз в тот момент, когда она была почти в воде. – Что за…
Лайем и Джо начали действовать одновременно. Джо бросил Ванессу в воду, Лайем прыжком попытался сбить шерифа с ног, но тот среагировал на удивление быстро.
Отскочив в сторону, он поднял вверх руку и рассмеялся:
– Рад, что вы составите мне компанию.
Лайем посмотрел в его глаза и увидел
