Тихо скрипнула дверь, и все трое услышали плач девушек. Джо повернулся к Лайему, и тот кивком приказал ему следовать первым. Дерек был последним, он шел вперед спиной и лицом к двери, чтобы исключить возможность нападения сзади.
С каждым шагом запах немытого тела и экскрементов становился все сильнее. Это небольшое помещение предназначено для того, чтобы не более двух человек провели здесь пару дней, и уж, конечно, не семь девушек почти неделю.
Джо прошел мимо двери похожего на шкаф помещения, вероятно, ванной комнаты, свернул за угол и дал сигнал остальным, что все чисто. Лайем обошел его и сделал несколько шагов, занимая позицию впереди всех. Перед ним стояли двое мужчин, не обращавших внимания, что происходит у них за спиной. Они были слишком заняты девушками – прикрикивали на них, бросали одежду и велели привести себя в порядок. Те смотрели на них с ужасом, не понимая большую часть произнесенных слов. Почти все плакали.
Самой младшей – Господь всемилостивый! – было не больше девяти лет, она сидела в дальнем углу позади остальных девочек, очевидно, пытавшихся ее защитить. Подняв голову, она увидела Лайема. И теперь смотрела прямо на него огромными карими глазами.
Он приложил палец к губам, подавая сигнал молчать, надеясь, что она послушается. Девочка смотрела не моргая. Лайем решил, что момент идеален для начала атаки. Каждое упущенное мгновение могло лишить их преимущества внезапного нападения. Джо и Дерек были за его спиной. Лайем дал знак, что берет на себя дальнего от них мужчину, а Джо должен напасть на того, кто ближе к нему. Дерек следил за входом. Надо все сделать быстро и тихо, их ошибки могут стоить Карине и Ванессе жизни.
Лайем и Джо атаковали одновременно. У обоих мужчин было оружие, но им не удалось его достать. Краем глаза Лайем видел, как ударом в челюсть Джо сбил с ног Андерсона, после третьего тот отключился.
Противник Лайема был крупнее. Приемом карате в горло он лишил его возможности крикнуть и предупредить остальных. Нескольких ударов хватило, чтобы мерзавец упал на пол без сознания, но Лайем не мог остановиться и продолжал его бить. Ярость от того, что эти твари делали с Кариной, застилала ему глаза.
– Лайем, хватит. – На плечо легла рука Джо.
Лайем повернулся и посмотрел на друга ничего не видящими глазами.
– Ты его прикончишь. Надо вывести девочек с яхты.
Да, это сейчас самое важное. «Соберись, Гетц».
– Да, вяжите этих и пойдем.
Он повернулся и увидел, что девочка из угла не сводит с него больших карих глаз.
Глава 23
Даже то, как они справились с их мучителями, не могло обеспечить им доверие девочек. Справиться будет трудно.
– Мы поможем, – медленно произнес Лайем, оглядывая каждую из них. Он намеренно говорил короткими предложениями, надеясь, что их знание языка будет достаточно, чтобы понять.
Девочки сидели тихо, никто из них не плакал и не кричал, но и не двинулся с места.
– Нас прислала Карина.
Упоминание имени сработало.
– Карина? – спросила старшая. – Она жива?
– Да, – кивнул Лайем и улыбнулся. – Сейчас вам надо идти со мной.
Он подождал, пока девушка объяснила все остальным на родном языке.
– Надо спешить, – поторопил Лайем. – Мы поплывем на лодке.
– Как? – спросила та же девушка. – Далеко? Акулы? Мужчины сказали нам, здесь много акул.
У него не было времени на разговоры, но сейчас необходимо, чтобы девочки действовали быстро и без истерик.
– Как тебя зовут? – обратился он к старшей девочке.
– Джулия, – ответила та.
– Так вот, Джулия, никаких акул здесь нет. Поверь мне.
Он говорил правду. В океане они, разумеется, были, но так близко к берегу не подплывали. Джулия перевела его слова подругам, и они согласно закивали. Все, кроме самой маленькой, она неожиданно начала плакать.
– В чем дело? – спросил Лайем.
– Лайем, пора. Макбрайен придет за девочками в любую минуту, – раздался за спиной голос Дерека.
– У меня все готово, – доложил Джо, успевший связать обоих мужчин.
– Почему она плачет? – Лайем указал на девочку с карими глазами.
– Она не умеет плавать.
Лайем и Джо переглянулись.
– Сможешь ее понести? Дерек выведет остальных. Я иду к Ванессе и Карине.
– Понял, – кивнул Джо и направился к девочке.
Она вжалась в стену и заплакала.
– Нет, тихо, не плачь. – Джо поднял руки и остановился.
– Скажи ей, – попросил Лайем Джулию, – что он отнесет ее в лодку. Джо очень добрый и сильный. Он обязательно ее защитит, ничего плохого не случится.
Джулия присела около девочки и быстро заговорила на родном языке. Однако ничего не помогло. Девочка лишь громче заплакала и тянула руки к Лайему.
Джо сделал несколько шагов назад, ближе к Лайему.
– Послушай, если она не успокоится, мы выбьемся из графика. Неприятно говорить, но нам придется уйти, иного пути нет.
– Я согласен, Лайем, – поддержал его Дерек.
– Джулия, мы уходим, объясни ей.
– Извините, но она пойдет только с вами.
– Со мной?
– Ты всегда нравился женщинам, Лайем, ничего удивительного, – усмехнулся Джо. – Давайте, пора.
Лайем подошел к девочке с карими глазами. Она мгновенно перестала плакать и обхватила его руками за шею.
– Ладно, пошли, – вздохнул он.
Девочки быстро встали и одна за другой неуверенно посеменили к выходу.
Спустившись по лестнице на корме, они поплыли к лодке. Лайем понятия не имел, почему маленькая девочка доверяла только ему, но был рад спасти ее из ада. Внезапно он подумал о том, что у него могла быть дочь такого возраста. Где-то мать и отец сейчас сходят с ума, разыскивая пропавшего ребенка. Он видел, как девочке страшно и холодно в ледяной воде, но она мужественно терпела и не издала ни звука.
– Крепче держись за мою шею. Все будет хорошо, – шептал он, зная, что девочка не понимает ни слова.
Обернувшись, он увидел, что Джо и Дерек помогли остальным девочкам спуститься по лестнице, и они плывут следом.
Лайем стал грести быстрее. Ему надо вернуться на яхту и помочь Карине и Ванессе. Через две минуты они были у «Зодиака». Лайем перебросил девочку через борт и погладил по щеке.
– Сиди здесь, поняла? – Он похлопал ладонью по резиновому краю.
Девочка кивнула. Лайем улыбнулся и быстро поплыл туда, где ему предстояла непростая задача – спасти Карину и Ванессу.
– Быстрее уплывайте, – сказал он. – Девочки очень замерзли.
Ванесса и Карина сидели, прижавшись к борту яхту, не сводя глаз с Макбрайена и двоих мужчин, устроившихся за столом с кружками пива.
Только что они ощупывали ее тело через одежду. Смеялись, когда она прижимала к себе перепуганную Карину. Ванесса попыталась оттолкнуть их руки, и тогда шериф опять ее ударил. На этот раз сильнее, она не устояла и упала на палубу.
– А эта девица с огоньком, – причмокнул один из покупателей. – Думаю, мы найдем любителя бороться с огнем.
Все трое громко рассмеялись.
Ванесса осталась сидеть, Карина подползла к
