Он решил, что ужинать они будут в кухне, а не в столовой, которая превратилась в его домашний офис. Обеденный стол из красного дерева был застелен большим куском бумаги, на котором он пытался изобразить карту подземелья.
В кухне им будет гораздо уютнее, сказал он себе. Круглый дубовый стол больше располагает к приятным дружеским посиделкам.
Джош как раз заворачивал картофель в фольгу, чтобы запечь в духовке, когда распахнулась дверь черного хода и в кухню вошел Даниэль Карсон.
– Ты хлопочешь по хозяйству?! – весело воскликнул он. – Тебе не хватает только передника с оборками.
– Просто стараюсь все держать в порядке, – ответил Джош. Он указал своему напарнику и другу на стул. – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Не отказался бы от холодного пива, – откликнулся Даниэль.
Джош достал из холодильника две бутылки и устроился напротив Даниэля.
– Итак, какие новости?
– Я завтракал в кафе и услышал, что сын Мэй Джонсон попал в больницу из-за передозировки наркотиков. Предположительно, метамфетамин.
Джош вскинул бровь.
– Мы ничего об этом не знали. Как он?
– Будет жить. А как поживает подземный мир?
– Я не понимаю, зачем Джиму понадобилось изменить направление и исследовать тоннели, которые расположены ближе к болоту, а не к дому Саванны. Но мы были там уже три раза за последнюю неделю и сумели составить план лишь одного коридора с несколькими развилками.
– Нашли что-нибудь интересное? – спросил Даниэль, потягивая пиво.
– Там одна лишь грязь. Ни золотых монет, ни рубинов с бриллиантами, ни других пиратских сокровищ, одна лишь грязь и пара выходов.
– Выходов куда?
– Один ведет в заброшенную лачугу в болотистой части города, а другой люк засыпан кучей сухих веток за городом. – Джош умолк и отхлебнул пива. – Мы не заметили, чтобы кто-то пользовался этими тоннелями в последнее время.
– Почему они не хотят обратиться к специалистам? – поинтересовался Даниэль.
– Думаю, мэру Барнсу в конце концов придет в голову эта мысль, а пока он похож на ребенка, наслаждающегося увлекательным приключением. Он еще не готов разглашать информацию о подземелье.
– Удивительно, эти тоннели существуют здесь очень давно, но никто о них не знал, – заметил Даниэль. Он откинулся на спинку стула и окинул взглядом кухню, а затем снова уставился на Джоша.
– Ты понимаешь, что ужин со стейками не избавит тебя от чувства вины за то, что произошло два года назад? – сказал он.
– Я делаю это совсем по другой причине, – запротестовал Джош. – На прошлой неделе она угостила меня изысканным ужином, и я просто хочу сделать ей приятное в ответ.
– Знаешь, я тоже чувствую вину за то, как мы вели расследование дела об убийстве Шелли Синклер, но мы оба рисковали лишиться работы, если бы стали указывать Трею, что нужно делать. Он бы просто уволил нас, но ничего не изменилось бы.
– Я часто думаю, какой могла бы стать жизнь Саванны, если бы два года назад мы правильно выполнили свою работу, – признался Джош.
– Я не хочу, чтобы ты изображал из себя рыцаря, который желает спасти Саванну от самой себя, и в итоге остался с разбитым сердцем.
– Я просто считаю, что сейчас ей нужен друг.
– Да, но вопрос заключается в том, хочет ли она, чтобы у нее появился этот друг? – парировал Даниэль.
Этот вопрос еще долго не давал покоя Джошу после ухода друга. Неужели, стараясь наладить отношения с Саванной, в действительности он просто хотел загладить свою вину перед ней? Или же он безуспешно пытался вновь обрести ту женщину, при взгляде на которую его сердце когда-то едва не выпрыгивало из груди, женщину, расположение которой он собирался добиваться, пока не случилась трагедия?
Во всяком случае, Джош с нетерпением ждал наступления вечера. К назначенному времени он переоделся в чистые джинсы и рубашку с коротким рукавом. Эта синяя с серебристыми полосками рубашка подчеркивала глубину его глаз.
Стол был накрыт. Картофель запекался в духовке. Стейки были щедро сдобрены приправами, а свежий салат ждал своего часа в холодильнике.
Накануне вечером он звонил ей, чтобы подтвердить сегодняшнюю встречу, и ему показалось, что, если бы у Саванны нашелся хоть один подходящий предлог для отказа, она непременно бы им воспользовалась. Но он не дал ей такой возможности.
Он дважды оправил свою рубашку, а затем открыл бутылку вина. В этот момент раздался звонок в дверь. Он поспешил к двери и, распахнув ее, потерял дар речи от красоты женщины, стоявшей перед ним.
Саванна выглядела великолепно в сарафане нежного персикового цвета, который открывал ее красивые плечи, подчеркивая тонкую талию и длинные ноги.
Совершенно очевидно, что она потратила некоторое время, колдуя над своей внешностью. Ее ресницы выглядели темнее и гораздо длиннее, легкий румянец покрывал щеки, а волосы мягкими локонами ниспадали на плечи.
– Ты пригласишь меня войти? – в конце концов спросила она.
– О да, конечно. – Он широко распахнул дверь, пропуская ее в холл. Когда она прошла мимо, он ощутил цветочный аромат ее духов, от которого все перевернулось у него внутри.
– У тебя красивый дом, – сказала Саванна, входя в гостиную. Здесь была современная, но удобная мебель в черно-белых тонах с журнальным столиком со стеклянной поверхностью.
– Давай я покажу тебе дом, – предложил он.
Саванна направилась следом за ним по коридору, и он показал ей две гостевые спальни, гостевую ванную, а затем свою спальню, с примыкавшей к ней ванной с огромным джакузи. Джош знал, что у него на лице написано, как он гордится всем этим, но ничего не мог с собой поделать.
– У тебя отличный вкус, – заметила Саванна.
– Скорее всего, ты изменишь свое мнение, когда увидишь столовую. – Он повел ее в комнату, где находился письменный стол, на котором возвышался компьютер и картотека, а также обеденный стол, с разложенной на нем картой подземелья.
– Ты составляешь карту подземелья! – воскликнула она.
– Стараюсь, как могу, используя информацию Трея. Если посмотреть на красную и зеленую линии, можно понять, что они исследовали еще два тоннеля за последние два дня, хотя так и не нашли ничего необычного. Но не будем говорить об этом сегодня вечером. – Он махнул рукой в сторону кухни.
Саванна открыла рот от изумления при виде встроенной двойной духовки, современной микроволновки и конвекционной печи.
– Ты много готовишь? – спросила она, когда он указал ей на стул.
– Нет, я лишь время от времени пользуюсь духовкой, но микроволновка и мангал – мои лучшие друзья. А на заднем дворе есть даже специальная каменная печь для пиццы. Хочешь вина?
– Давай, – согласилась она. – Но зачем же ты потратил столько денег на такую роскошную кухню, если почти не готовишь?
– Если я захочу продать дом, это добавит ему цены, – откликнулся он. Он поставил хрустальный бокал, наполненный красным вином, рядом с тарелками в красно-черных тонах, служившими настоящим украшением стола. – Думаю, мой подрядчик просто вытянул из меня лишние
