Когда она вернулась, в комнате снова был только Ярослав. Он аккуратно упаковывал рюкзак, педантично проверяя все те непонятные устройства, которые лежали на столе. Марину он, впрочем, приветствовал кивком и поздравил «с легким паром».
– Ты представляешь, у них даже фен есть, – поделилась барышня. – Хотя странно, зачем он ящерицам?
– Этот «гостиничный номер» предназначен, скорее, для Пурушу, – Ярик крутил в руках и рассматривал очередной «девайс». – А у нас с ними и анатомия, и физиология, и структура волосяного покрова схожи.
– А Гозо Шан был лысый! Ты сам говорил, – заметила Марина, распаковывая брикет полевого рациона и откусывая с краю. Казалось бы, должно было быть неудобоваримое нечто – а вкусно!
– Весьма Уважаемый Гозо Шан был весьма качественно закамуфлирован, – парировал юноша, подняв в воздух указательный палец для пущей наставительности. – Он даже имитировал избыточную потливость, характерную для полных людей. Высший класс, я бы не додумался. Мне Зейн потом объяснил.
– Кстати, а что Зейн? – прожевала девушка очередную порцию пайка. Ярик пожал плечами.
– А он меня выслушал. Записал все, естественно… И сказал, что ему надо это хорошенько обдумать. Сейчас он действительно простой лингвист. Вовсе не Понимающий. Работает над унификацией Прямой Речи для межрасового общения. До «нашего» Зейна ему еще не меньше миллиона лет практики.
В этот момент дверь в комнату снова открылась. Марина приветственно подняла уполовиненный брикет.
– Долго жить будете! Мы вас как раз только что вспоминали.
Зейн почти по-человечески наклонил голову.
– У вашей расы есть способность к сверхчувственному восприятию? Впрочем, это второстепенный по важности вопрос. Я хотел сказать, что лечу с вами. Меня тоже вызвали в Гнездо.
Часть 1. Служба поддержки. Глава 18
Перелет до Гнезда прошел достаточно быстро и без приключений. Транспортом служил все тот же патрульно-десантный модуль – видимо, самый распространенный вариант у Себекх. Оно в общем было и понятно: раса, созданная в роли солдат, ценила прежде всего не комфорт, а функциональность.
Ярик практически запанибрата болтал с Белым Гребнем и еще парочкой конвоиров, которые жадно слушали байки из будущего. Марина же сначала немножко понервничала, – скорее по привычке – а затем подсела к Зейну.
– Как вы думаете, что нас ждет?
Зейн медленно смежил веки – как кот, подумалось девушке. Затем посмотрел на Ярослава, снова на Марину.
– Я могу только предполагать, вы же понимаете. Сет сообщила, что в соседнем секторе патруль взял группу, назвавшую себя «Секракх». Они тоже утверждают, что прибыли из будущего, дабы, цитирую, «гарантировать своим предкам гегемонию на этой планете». В их случае, как и в вашем, был засечен сигнал пространственного перехода с аномальной сигнатурой. Совпадение? Не думаю.
Марина прыснула, а когда Зейн удивленно замолчал – зажала рот рукой и сделала знак, мол, давайте дальше.
– В общем-то, это все. Я так понимаю, вам и этим «Секракх» хотят устроить очную ставку. Для сличения показаний, фиксации эмоционального фона, прояснения мотивов… И вынесения итогового решения.
Девушка побледнела. Ее губы сжались в ниточку, глаза сощурились.
– Скажите, Зейн... А насчет возвращения оружия никто ничего не говорил? Ужасно неудобно будет вцепляться в чешую ногтями.
Ее собеседник вздрогнул, затем наклонил голову набок.
– Вот теперь заметно, что у вас есть гены Себекх. Да, вы бы составили им достойную конкуренцию…
Он встал и отошел к коменданту. Сет пристально посмотрела на Марину. Марина взгляд выдержала. В этот момент рядом плюхнулся Ярик.
– Ну что, мы уже подлетаем. Чем ты так Зейна напугала?
– Ты в курсе, что нас хотят стравить с этими убийцами? – выпалила барышня на взводе.
– Ну, во-первых, они пока еще не убийцы. Хотя в нашем времени они много всяких темных делишек провернули… Но на ту группу – на тех, кого я засек перед переходом – у меня никаких данных нет. Они чисты.
Марина независимо дернула плечами, молодой человек тем временем продолжал:
– Во-вторых, никто не даст им дотронуться до тебя хотя бы кончиком когтя. Помещение будет разделено на сектора силовыми полями. Я пообщался с парнями… – он кивнул в сторону Сутекха и остальных военных. – В общем-то, почти стандартная процедура.
– И в третьих, – развивал он мысль, – это наш шанс. Мы с тобой, Мариш, должны доказать, что человечество имеет право на будущее. Как ты понимаешь, будет нелегко. Но мы должны постараться. Пожалуйста, не наделай глупостей.
Марина фыркнула:
– Кто бы говорил про глупости. Тоже мне, стратег и дипломат. Ты помнишь, как меня запугивал в самом начале?
Ярик хитро улыбнулся.
– Но ведь сработало!
Девушка хотела ответить что-нибудь язвительное, но в этот момент модуль пошел на посадку. Открылся люк, и конвоиры встали, приглашая остальных сделать то же самое. Помощник Понимающего коротко обнял девушку за плечи.
– Держись. Все будет хорошо. Банальные вещи говорю, да… Но главное в нашей ситуации – верить в эти банальности. От всей души.
На летном поле было безлюдно. Впрочем, и бессебекхно тоже. Ну почти – четыре особи конвоя и старший офицер. Возвышавшиеся вдалеке строения вызывали определенного рода разочарование – ангары как ангары, бараки как бараки. Пара будок неопределенного назначения, какие-то штыри, то ли антенны, то ли указатели. Впрочем, ровно все то же самое было на предыдущей базе, откуда их привезли. С поправкой на масштабы, конечно: за зданиями космо- и аэропорта возвышались гораздо более крупные строения, всем своим внешним видом, тем не менее, напоминавшие, что Себекх скорее прагматики, чем мечтатели.
Помещение, в которое их доставили, было достаточно обширным и чем-то напомнило Марине зал суда, в котором ей довелось побывать свидетелем по паре дел. Дела были пустяковые, а вот обстановка запомнилась. Только сидячих мест в нынешнем варианте было гораздо меньше.
Как объяснил Ярик, линии на полу обозначали границы выделенных для свободного перемещения зон. Девушка проверила – и действительно уперлась в мягкую, упругую и прозрачную стену. При входе, кстати, им оставили все личные вещи – вернули даже оружие. Видимо, у ящеров во время слушаний не возбранялось палить друг в друга в качестве аргументации, предположила Марина. А вот фиг вам, не дождетесь. Она демонстративно убрала псевдо-«Узи» в рюкзак и опустилась в кресло, скрестив руки.
Напротив сидело несколько крупных рептилий. Все в одинаковых комбинезонах, с
