– Если вы устали, мы можем предложить вам и вашим сопровождающим отдохнуть и подкрепиться. Насколько мы понимаем, вы употребляете в пищу стандартные белковые рационы?
– Да, конечно, – качнул Ярослав головой. – Но мне хотелось бы узнать, каковы будут предварительные результаты. А пожевать мы можем и в процессе.
– Это возможно, – согласилось изображение. – Если вкратце: вы, несомненно, очень близки по анатомии и физиологии ко всем нашим созданиям. В геноме также присутствуют элементы, взятые из ДНК как Пурушу, так и Себекх. В то же время, мы можем с уверенностью утверждать, что ни в одной из лабораторий Улья не велись работы над подобным видом. Изложенная вами версия о террористической атаке и намеренном смешении геномов Пурушу и Себекх выглядит жизнеспособной гипотезой с вероятностью восемьдесят четыре процента. Но, как нас уведомили, народ Себекх не планирует подобных акций. А террористы Секракх успешно интернированы и обезврежены.
Подносы с мисками, стаканами и прочими емкостями прибыли на все той же платформе. Ярик наклонился над своей порцией, зачерпнул, попробовал. Почти безвкусно, но питательно. Рядом слегка скривилась Марина – она-то после обеда у Матери Гнезда рассчитывала, что в Улье тоже умеют готовить.
– И тем не менее, ваш вид существует, – продолжал Ответственный. – Это несомненный факт. Совет Королев приказал нам оказывать вам все возможное содействие, чтобы временная петля оказалась замкнутой. Так же мы были проинформированы, что у вас есть какие-то соображения по этому поводу.
– Все очень просто, – молодой человек отставил «первое» и взялся за питье. – И достаточно банально. У вас же есть мы? Вот мы и станем «родителями» нашего вида.
Сначала Марина даже не поняла, о чем идет речь. Затем сообразила и поперхнулась «супом».
– Эй, эй, стоп! – замахала она руками. – Минуточку! Ты кое-кого забыл спросить!
Ярик ухмыльнулся, вроде в своей привычной манере, но при этом как-то печально.
– Ну хорошо, я тебя слушаю. Какие у нас есть варианты?
Девушка, выражаясь языком айтишников, «зависла». А ведь он прав. Этот наглый, самоуверенный, заносчивый тип в очередной раз оказался прав – вот что возмущало Марину больше всего. Кому, как не им? Других кандидатов на эту роль в округе не наблюдалось.
– Ну, может, ваши генетики что-нибудь сами намудрят? – беспомощно уставилась она на голограмму. Та снова пошевелила усиками, переступила, повертела головой.
– Мы бы не хотели рисковать. Хотя, конечно, можно было бы попробовать. В любом случае, вы не будете родителями в прямом смысле. Мы возьмем более обширный спектр проб, в том числе и половые клетки. Разработаем программу создания генетически вариативной популяции. Вырастим первых особей, понаблюдаем, сделаем выводы…
– У меня… Точнее, у нас есть условие! – вмешался Ярослав.
– Какое? – уточнил Ответственный. Молодой человек рубанул ладонью воздух.
– Полная свобода воли и выбора. Право на самоопределение. Право жить так, как мы, Люди, захотим. Даже если мы будет казаться вам глупыми, нелепыми или жестокими. Мы хотим свою историю. Свой мир. Свои ошибки и свой опыт.
– Но тогда… – голограмма замерла и замолчала, а затем осторожно поинтересовалась: – Скажите, вы знали о программе Большого Переселения?
– Конечно, – улыбнулся Ярик. – Мы же из будущего. Для нас это уже произошло.
– Совет Королев приказывает нам проинформировать Человечество в вашем лице, что все условия будут соблюдены, – синтезатор голоса даже умудрился прозвучать торжественно. В этот момент встала все это время молчавшая Сет.
– Мать Гнезда уполномочила меня передать, что мы, народ Себекх, тоже вскоре планируем двинуться в поисках новых миров. Все-таки нам здесь уже тесно. К тому же, в перспективе грядут серьезные перемены климата… Человечество не будет испытывать влияния с нашей стороны – впрочем, за всех Мать Гнезда поручиться не может. Пример Секракх может кого-то вдохновить…
– Улей оставит наблюдателей, – заверил Ответственный, – для регуляции подобных случаев.
Сет прислушалась, затем кивнула.
– Мать Гнезда согласна.
Достаточно Уважаемый Тжен Горру совсем по-человечески пожал плечами.
– Куда Создатели, туда и мы. Впрочем, нам было даровано право выбора. Некоторые захотят остаться – мы любим этот мир. И хотели бы приглядывать за «младшими братьями».
Ярик снова улыбнулся и повернулся к Марине.
– Ну, ты же хотела детей?
Та не выдержала и хихикнула:
– Ну да, не менее девяти миллиардов пра-пра-пра… и еще кучу раз пра-правнуков! А представляешь, если они все соберутся в гости на бабушкины пирожки?
Парень прыснул, и через мгновение они оба уже безудержно хохотали, обнявшись и повалившись на диван. Зейн, подошедший что-то спросить, вежливо дождался окончания этого приступа веселья, а затем уточнил:
– Вы точно уверены, что я стану Понимающим?
Вытирая слезы и шмыгая носом, Ярик кивнул.
– Абсолютно. Иначе и быть не может.
Чужой задумался. Затем подал руку, и молодой человек ее торжественно пожал.
– Что же, тогда мне придется многому научиться, – заключил будущий Понимающий. – Потом пройти омоложение, лечь в криосон, дождаться, когда у вас появится цивилизация… Я буду просыпаться, знакомиться с бытом и нравами ваших «предков-потомков». И снова засыпать. Но мы встретимся с вами, Ярро. И с вами, Марина. Мы обязательно встретимся.
– С «тобой», – поправил ассистент Понимающего, – мы уже давно на «ты». Это более личная и близкая форма обращения… – он подумал, и добавил: – Шеф.
Часть 1. Служба поддержки. Глава 21
После того, как дополнительные пробы были взяты, Ярослав и Марина как следует отдохнули – в другом помещении, меньшем по площади и с парой вполне удобных лежанок. Они успели попрощаться с Зейном, Сет и прочими Себекх. Затем к ним снова пришел Тжен Горру.
– Совет Королев приказал предоставить вам возможность вернуться в ваше время, – деловито и почти буднично объявил он после обычного приветствия.
Девушка радостно подпрыгнула, а Ярик не менее деловито поинтересовался:
– А в чем здесь интерес Совета Королев?
– Я думаю, об этом вопросе вам лучше поговорить с коллективным разумом темпоральных физиков, которые недавно были подключены к решению вашей проблемы, – вежливо покачал головой Йети. – Я бы не хотел исказить смысл их пояснений своей некомпетентностью.
Люди в сопровождении Пурушу вернулись в знакомый зал. Голограмма «муравья» уже выглядела иначе, хотя Марина не взялась бы сказать, в чем состоит разница. Это был образ особи-физика.
– Вас интересуют причины, по которым мы рекомендовали совету Королев замкнуть данную петлю времени, – без обиняков начал тот. – Эта информация не рекомендована к разглашению, но
