Диляра вдруг стала говорливой. Вываливала на них информацию, не замечая, какое впечатление производят ее слова.
— А, ну, тогда все ясно,— Кира попыталась улыбнуться,— мы поедем. До свидания. Извините нас еще раз.
— Погодите,— остановила их, спешащих укрыться в машине, Диляра. — А вы точно знаете, что ваша Джамиля именно из Аракчеевки?
— Вообще-то, нет,— промямлил Денис. — Может быть, она живет в Арске. Или в Азнакаево. Да, скорее всего, где-то там.
— У нас точно таких нет, — добила их Диляра, доброжелательно улыбнувшись,— даже не ищите, не мучайтесь.
— Спасибо,— хором прокричали Кира и Денис, одаривая ее вымученными улыбками.
Им не терпелось сесть в машину и побыстрее убраться из Аракчеевки. Только выехав на трассу, Денис нарушил тяжелое молчание:
— Да, дела. Ты как, ничего?
—Я-то ничего. А вот Миля… Получается, она умерла младенцем,— потрясенно выговорила Кира.
— То-то ее Ленькина мать вспомнить никак не могла! А иначе как бы она забыла, если мы везде все вместе тогда ходили?! И у Леньки дома тыщу раз были?
— Точно,— Кира прикрыла глаза и потерла виски, — и потом, Елена же учительница, а Миля из учительской семьи. Она на этой почве постоянно с Милей общалась. Выделяла ее. Слушай, я только что вспомнила: Елена даже их с Ленькой поженить одно время мечтала!
— А ведь правда,— улыбнулся было воспоминаниям Денис, но улыбка его быстро увяла. — И все-таки именно Милю-то она и не помнит.
— Понятно теперь, почему. Она меньше года прожила.
— Но мы-то помним!
— Мы — да. Для нас Миля абсолютно реальный человек,— задумчиво протянула Кира и замолчала.
Уже вечером, когда они втроем сидели на кухне у Киры, отогревая тело и душу крепким чаем, Денис сказал:
— Получается, нас осталось трое. Миля сгинула, Ленька повесился. Мы пока живы.
— Именно что пока, — сжала зубы Эля.
Отмытая от больничного запаха, укутанная в Кирин синий махровый халат, она сидела на кухонном диванчике. Тихо гудела стиральная машина, переворачивая в барабане Эльвирины вещи. Заезжать домой Элка не стала, прямиком из больницы направилась к Кире.
Если честно, Элка боялась новых стрессов. Мало ли, что ее ждет дома. От прежних-то потрясений не вполне отошла. У Киры ей понравилось — чисто, красиво, продумана каждая мелочь, и человеку в этом доме легко, приятно, комфортно.
— Короче, обо всем договорились. Завтра с утра приеду и решим, что нам делать. Сегодня все равно ни до чего не додумаемся. А мне домой надо съездить,— Денис поднялся со стула,— хотя и не хочется.
— Боишься? — сочувственно улыбнулась Эльвира.
— Есть маленько.
— Может, поужинаешь?
— Да нет, я же все-таки домой еду. Жена не даст с голоду помереть.
Денис одевался в прихожей, Кира и Элка стояли рядом.
— Все, девчонки, я пошел.
— Пока, Денька,— ответила Кира. — До завтра.
— Пока,— тихим эхом откликнулась Элка.
«Раньше хохмила бы, шуточки отпускала, тормошила нас, — подумал Денис, — а теперь стоит, как тень бесплотная. Станем ли мы прежними? Вообще — останемся? Или исчезнем, как Ленька с Милей?»
Он тихонько вздохнул и прикрыл за собой дверь.
Глава 16.
Подруги остались вдвоем.
— Что ж, давай ужин готовить? — Кира старалась говорить непринужденно. Делать вид, что все у них в порядке: просто забежала подружка погостить. А не выписалась из психиатрической больницы. И не погиб один из их друзей. И не пропала бесследно подруга. И у самой Киры ничего особенного в жизни не происходит.
— Давай, — вздохнула бледная копия шумливой Элки. — Что делать будем?
— Так, посмотрим, что тут у нас. — Кира принялась осматривать запасы. — Есть говяжий фарш, курица, печень. Что хочешь?
— Может, печенку пожарим? С макаронами?
— Отлично. И соус еще приготовим. Меня Сашка научил: ум отъешь!
— Любишь его? — прошелестела Элка.
— Соус?
— Сашку.
— Люблю. Больше всех на свете, — призналась Кира.
— Счастливая ты, — без тени зависти заметила Элка, — лишь бы все у вас было хорошо.
— Я так переживаю, что не смогу родить ему ребенка, — неожиданно для себя проговорила Кира. — Просто с ума от этого схожу.
— Ничего, ты главное верь, Кирюха. И все сбудется.
— Хотя теперь, конечно, не до того. Хоть бы живыми остаться, — печально сказала Кира.
Она вымыла и нарезала печенку, принялась за соус. Элка нашинковала лук и принялась обжаривать его на сковородке. По кухне поплыл аппетитный запах. Забулькали в кастрюле макароны. Когда печенка с луком, майонезом и сыром отправилась запекаться в духовку, Элка пошла в комнату. В кухне было душновато, у нее закружилась голова.
— Там на полочке фотоальбомы, — крикнула ей вдогонку Кира, — я сейчас тоже приду, только приберусь тут немного. Не люблю, когда в мойке посуда копится.
Элка послушно взяла альбомы, уселась на диван, поджав под себя ноги. Самый большой альбом, белый и нарядный, с золотыми кольцами на обложке, был, разумеется, свадебным. Элка с улыбкой листала плотные страницы: Кира и Сашка, красивые, упоенные своим безграничным счастьем, смотрели на нее и улыбались. Где только не запечатлел их фотограф: дома у родителей, в ЗАГСе, у всевозможных памятников, в Кремле, в Березовой роще, в автомобиле, в ресторане. На всех фотографиях молодожены были так поглощены друг другом,
