Неожиданно его желание было исполнено. Во тьме перед ним появился просвет, и просветом этим была она. Дана застыла в пустоте, она не видела его, да и не могла увидеть: она спала. Она, застывшая, неподвижная, кому-то другому и вовсе показалась бы мертвой, однако Амиар не сомневался, что такого просто не может быть.
Ей не позволяли проснуться, и он даже знал, кто. Следом за Даной из темноты появлялись чудовища. Их клыки, их щупальца, их когтистые лапы и унизанные шипами ветви, похожие на древесные… Они тянулись к хрупкой беспомощной девушке со всех сторон, словно желая показать Амиару, что именно ее ждет. А он с ужасом понимал, что ничего не сможет изменить.
Вряд ли это происходило именно сейчас. Скорее, он столкнулся с чем-то вроде предсказания – или зашифрованного послания. Только вот его несложно было разгадать! Дана в плену у Сообщества, как он и ожидал. Она совсем одна, она не сможет защищаться, и сейчас он вынужден будет смотреть, как эти уродцы издеваются над ней, ранят, уничтожают прямо у него на глазах!
Амиар готов был на все, чтобы ее спасти, однако пустота между мирами не требовала у него ровным счетом ничего. Она была безжалостна к нему, превращая его в наблюдателя. Перед ним должна была решиться судьба самого дорогого человека, а он только и мог, что смотреть!
Но когда когти и ветви рванулись к Дане, чтобы порвать ее на части, ей все-таки помогли. В последний момент между ней и существами появилось серое крыло, настолько большое, что оно без труда сдержало атаку чудовищ. Оно было призрачным, дымчатым, и все же в нем можно было различить отдельные перья: крыло принадлежало неведомой птице, не рептилии, и Амиар понятия не имел, к какому виду она относится.
Он даже не мог толком ее рассмотреть! Крыло, укрывавшее Дану, тянулось в темноту, поглотившую тело того, кому оно принадлежало. Чтобы разглядеть призрачного защитника, Амиару нужно было подойти поближе – вот только его время в пустоте закончилось.
У него больше не было энергии, чтобы питать заклинание, и магия безжалостно потащила его обратно в Агарту. Не важно, чего он хотел и что считал необходимым. Сила Огненного короля знала, что если он не свяжет душу и тело, он может погибнуть.
Его путешествие длилось дольше, чем он ожидал: когда он вернулся, над Агартой сгустились сумерки, готовые в любой момент перейти в темную ночь. Амиар только сейчас понял, как сильно он устал. Он задыхался, кожу покрывала пелена испарины, сердце колотилось так часто, что, казалось, хотело пробить грудную клетку и вырваться на свободу. Он пошатнулся и упал бы, если бы его не поддержал Коррадо. Глава клана Эсентия опустил руку ему на плечо, и Амиар мгновенно почувствовал себя лучше.
– Тихо, не дергайся, а то лишишь нас главного генерала в этой войне, – посоветовал Коррадо. – Судя по шальному взгляду, ты нашел ее?
– Не нашел… Но я ее видел! Она жива!
– Никто в этом и не сомневался.
– Мне нужно вернуться туда!
– Не сейчас. Я могу вылечить твое тело – оно не особо и пострадало, хотя ты точно преодолел допустимый предел. Но твоя магия так быстро не восстановится, ты и сам это знаешь. Тебе нужно часов пять покоя – не меньше.
Амиар знал, что он прав, но легче от этого не становилось. Пять часов покоя – это пять часов пытки! Вдруг чудовища почувствовали, что он нашел Дану? Что если это заставит их поторопиться и убить ее? Хотя нет, она давно была бы мертва, если бы они могли это сделать.
Вот только что им мешает? Раньше он был уверен, что дело в самой Дане и том заклинании, о котором говорил Иерем. Но теперь, снова и снова обдумывая то, что он увидел в пустоте, Амиар начинал сомневаться в этом. То серое крыло… чье оно? Кому оно могло принадлежать?
– Коррадо… ты знаешь хоть одно существо с гигантскими серыми крыльями?
– Я таких много знаю, вообще-то. А что?
– Я видел его рядом с Даной, – тихо отозвался Амиар. – Похоже, оно помогает ей… Кто-то ей помогает. Не знаю, кто.
– Как такое возможно? – поразился Коррадо.
– Вот и мне хотелось бы знать. Вероятно, нелюдям удалось ее обнаружить?
– Если бы ее обнаружили, мы бы уже знали об этом. Поверь, все кластерные миры, оставшиеся на нашей стороне, уже осведомлены, что она пропала. Если бы ее нашли, нам бы дали знать. Да они просто не смогли бы это от нас скрыть!
– Почему ты так уверен?
– Доверяй, но проверяй, – усмехнулся глава клана Эсентия. – Мы ценим своих союзников, но это не значит, что мы отозвали своих разведчиков из их миров. Обнаружение Даны – очень большая новость, Амиар, громкая новость. Ее не удалось бы скрыть, мы бы знали минут через двадцать после тех, кто ее нашел. Да и потом, у нелюдей нет ни единой причины врать нам или скрывать что-то от нас.
– Может, они помогают ей, не зная, кто она такая?
– Ты что, наших союзников за идиотов держишь?..
– Я просто пытаюсь понять, как такое возможно, – признал Амиар.
– Ты уверен, что ей действительно помогают?
В этом Амиар как раз не сомневался. Его видение не было буквальным: вряд ли кто-то вот так бросался на Дану. Он просто искал ответов, и магия подарила их ему, но заключила в символы. Ее неподвижность – знак того, что она в клетке и не может освободиться, иначе она вернулась бы к нему сама. Когти, направленные на нее, – предупреждение о чудовищах. Но серые крылья… чьими они могут быть?
Если это существо помогало Дане, оно было другом. Но почему тогда оно не связалось с Великими Кланами? Откуда оно могло прийти? В этой войне нет третьей стороны, наделенной такой силой!
Или все-таки есть?..
От своего первого путешествия Амиар получил больше, чем ожидал, и все равно этого было непростительно мало.
