Однако пока они были заняты в Пургаториуме, и ей приходилось ждать. Она вышла из больницы в сад, обогнула здание по узкой тропинке, надеясь, что хотя бы здесь Дана от нее отстанет. Но нет, та продолжала шагать за ней следом, уже не обращая внимания ни на искаженные лица пациентов, ни на мрачную решимость санитаров.
Казалось, что хуже этот день уже не станет: она потеряла контроль над клиникой, поддалась панике, не могла разрушить мир, который сама и построила. Что еще могло пойти не так?
Но для ее неизвестного врага не было предела. Свернув за угол, Аурика обнаружила перед собой… кладбище.
Кладбище! Целый участок ее мира вдруг изменился. Там, где она создала ровную лужайку, теперь росла высокая трава, среди которой проглядывали надгробья. Они были очень старыми, заросшими лишайником и мхом, но все равно узнавались без труда. Целая череда могил на ее земле!
Дана, следовавшая за ней по пятам, тоже увидела это. Она остановилась у границы высокой травы и скрестила руки на груди.
– Судя по твоей отвалившейся по самые гланды челюсти, ты этого не делала, – усмехнулась она. – Как интересно! Может, завтра эта дыра и вовсе превратится в курорт? Ты уверена, что ты хоть чем-то здесь еще управляешь?
Как же хотелось ответить ей с презрительной уверенностью – да не получалось. Потому что Аурика и сама не бралась сказать, чей это мир.
– Пошла вон! – крикнула она.
Она невольно принимала унижение от какого-то неизвестного существа, но не готова была терпеть насмешки этой девки. Еще одно слово, одна самодовольная ухмылка – и она просто набросилась бы на Дану в самой обычной попытке выцарапать ей глаза.
Но Дана словно почувствовала это. Не сказав больше ни слова, она ушла, оставив Аурику наедине с древними могилами.
Одиночество не принесло ведьме того облегчения, на которое она рассчитывала, и она сорвалась. Она бросилась вперед, упала на колени возле первой же могилы и начала срывать с надгробного камня слои мха.
Ей нужно было знать, что это, какой послание здесь таится. Вот только ее усилия привели лишь к сломанным ногтям и исцарапанной коже. Тогда она, не поднимаясь, переползла к соседней могиле, очистила ее, но результат не изменился.
Очень скоро Аурика убедилась, что на появившихся из пустоты могилах не было ни имен, ни портретов.
Глава 12. Гости Небесных гор
– Ну и чего они от меня хотят? – устало поинтересовался Амиар.
Иногда ему казалось, что он попал в одну из тех средневековых ловушек, в которых стены вдруг сдвигаются с места и медленно, но неотвратимо давят несчастную жертву, заключенную внутри. Он был не один – и вместе с тем его не покидало чувство, что никого по-настоящему важного рядом с ним не осталось.
В первую очередь, он скучал по Дане. Он настолько привык к ее присутствию, что она казалась естественной частью его самого. Никто ведь не планирует однажды лишиться руки, правда? Не сидит и не думает, что это обязательно произойдет, не прикидывает, как будет без нее обходиться. Без Даны ему становилось трудно просто проживать день за днем, и он не знал, на сколько еще хватит его сил.
Но дело было не только в ней. У него хватало союзников, и все же он не мог избавиться от чувства, что его никто по-настоящему не понимает. Ему не хватало даже Катиджана – которого он когда-то считал своим врагом и который, однако, подкупал своей насмешливой честностью.
Его нынешние союзники были сильны и благородны, но никто из них не был по-настоящему похож на него. Это и давило на него чувством одиночества, так что приглашению в дом Арма он особенно порадовался. Сарджана и Наристар были одними из немногих, от кого он не ожидал удара в спину.
В главной резиденции Арма царили мир и покой. Сарджана не стала торопить его с деловой встречей, она позволила ему расслабиться, и Амиар был благодарен ей за это. Он сам назначил время, в которое они собрались в библиотеке. На этот раз только втроем – не пришла даже Света, уже успевшая стать женой Наристара.
– Я несколько отошел от дел, пока был в Агарте, – признал Амиар. – Не жалей меня, скажи, насколько плохи наши дела.
– Не настолько, чтобы заказывать белый флаг, – отозвалась Сарджана.
Наблюдая, как она разливает чай по чашкам из белого фарфора, тонкого, как розовые лепестки, казалось, что она способна лишь на это – мирные посиделки в богатых дворцах. Амиар и сам обманулся бы, если бы не видел, как она расправилась с Эрешкигаль. Он подозревал, что Сарджана намеренно создает себе репутацию аристократичной девы, далекой от земных забот, чтобы враги до последнего не воспринимали ее всерьез.
– Настоящая беда у нас только одна – Пургаториум, – пояснил Наристар и, смутившись, быстро добавил: – Кроме исчезновения Даны, разумеется.
– Не нужны эти оговорки из вежливости, – покачал головой Амиар. – Дану я найду сам. Вы мне скажите, что сейчас должен знать Огненный король.
– Как минимум то, что в Пургаториуме засели два великих чудовища, окруженные целой сворой не таких великих, но все-таки опасных чудовищ. О том, что там происходит, уже знают все кластерные миры, они следят.
– Следят они… А поучаствовать в спасении не хотят?
– Этого пока не может никто, – отозвалась Сарджана. – Пургаториум все еще заперт, и любая атака может нарушить равновесие его магии, упростив чудовищам жизнь.
– Тут или все, или ничего, – заметил ее брат. – Или не соваться к ним, или нападать с уверенностью, что мы уничтожим их внутри Пургаториума.
– Где б такую уверенность взять! – усмехнулся Амиар.
– Нигде. Ты пока на нее не имеешь права.
Жестко, но верно. Он мог бы встретиться с Плутоном только при полной силе Огненного короля. Да и то не один, ведь чудовищ в Пургаториуме минимум двое! А если заключенные решат помочь им?..
Амиар чувствовал, что для них снова начинается гонка со временем.
– Я продолжу поиск Даны, – сказал он. – Но как только я найду ее, я сам
