И Дана не ошиблась. В следующий раз она увидела его на рассвете: она проснулась раньше других и решила прогуляться. В ее первые дни в больнице никто такого не позволил бы, да и сейчас не должен был, но ее будто и не заметили. Она не собиралась идти к забору, потому что не сомневалась: такой вольности Аурика точно не допустит. Однако ей достаточно было медленной прогулки на свежем воздухе, в окружении жемчужного света раннего утра.
Незнакомцу, видно, тоже нравилось это время – когда солнце готовится пробиться через облака, но и мрак ночи еще достаточно силен. Он стоял вдалеке, среди старых деревьев, дававших ему дополнительную тень, и наблюдал за Даной. Она, замершая на дорожке, могла рассмотреть лишь его силуэт, зато гораздо лучше, чем раньше!
Да, это определенно был мужчина, высокий и широкоплечий. Он носил не медицинский халат или форму медбрата, а длинный походный плащ. Такими часто пользовались в кластерных мирах, но не во внешнем мире. Получается, он колдун? Конечно, а как же иначе, глупо было скорее предполагать, что он не связан с магией!
Но кто он? Дана внимательно всматривалась в полумрак, надеясь найти в силуэте знакомые черты. Она знала, кого хотела бы видеть на этом месте, тут и сомнений нет. Однако сколько бы она ни разглядывала его, она не могла ни в фигуре, ни в осанке найти доказательств, что это он.
Он был похож на Амиара, этого не отнять, и тот, кто знал Амиара похуже, уверенно объявил бы, что там скрывается Огненный король. Однако Дана не могла так обознаться. Может, они с Амиаром были знакомы не слишком давно, но за это время они успели прожить вместе целую жизнь. Он был больше, чем любовником и другом, она знала его как часть себя – достаточно хорошо, чтобы не перепутать с незнакомым магом.
Да и потом, Амиар, если бы он попал сюда, не стал бы помогать ей украдкой! Он бы первым напал на Аурику, избавился наконец от проклятой ведьмы и завершил это издевательство.
Но все равно, при всех очевидных доказательствах, Дана так сильно скучала по нему, так хотела снова увидеть, что не удержалась и спросила:
– Амиар?
Незнакомец отрицательно покачал головой.
Он услышал ее! Никакое расстояние ему не помешало, у него был острый слух, как и у любого мага. Это отрезвило Дану, заставило стряхнуть удивленное оцепенение и вспомнить, где она находится.
– Кто вы? – спросила она, подходя чуть ближе. Даже зная, что он не единожды спасал ее, она не решалась бежать к нему. Он же к ней не подошел!
На сей раз ответа не было, однако незнакомец не двинулся с места.
– Вы на моей стороне?
Кивок. Он показывал, что помогал ей не случайно, и это уже успокаивало. И все-таки кто он? Дану знали во всех Великих Кланах, да и с нелюдями она была неплохо знакома, так что союзников у нее хватало. Только они должны были вести себя иначе, и поведение этого типа напрягало ее: он словно сам себе усложнял задачу. Если он может отключить электричество во всем доме, почему бы не обрушить забор?
Она была уже близко, и скоро даже тени не помешали бы ей разглядеть его лицо. Однако он этого не допустил – словно его пугала мысль, что они наконец познакомятся! Он развернулся и направился прочь, а пышные ветви деревьев почти мгновенно его скрыли.
Дана побежала следом, возмущение избавило ее от остатков страха и робости. Она хотела задержать незнакомца, объяснить ему, что им нужно держаться вместе, да куда там! Когда она выбежала на другую сторону аллеи, его уже нигде не было. Он будто растворился в воздухе, как…
Как призрак?
Слово, сначала мелькнувшее в ее мыслях как насмешка, неожиданно стало подсказкой, тем самым ключиком, которого не хватает, чтобы справиться с головоломкой. Все это время Дана считала, что ей помогает живой маг, достаточно чудаковатый для того, чтобы не подходить к ней и не говорить с нею. Однако если рассматривать его, как призрака, все предстает в ином свете.
Призраки бывают очень сильны, особенно если при жизни они были могущественными существами, наделенными магией. Дана читала, что чем более мучительной и несвоевременной была их смерть, тем больше своей былой силы они забирали в загробную жизнь. Если их разозлить, эта сила запылает ярче, чем при жизни!
Да, ей вполне мог помогать мертвец. Он и сам указал на это, когда создал кладбище, так напугавшее Аурику. Дана почти не сомневалась, что он был одной из жертв этой ведьмы. Аурика принесла немало бед, она разрушила несколько кластерных миров! Она привыкла оставаться безнаказанной и не задумываться о последствиях.
Но рано или поздно кто-то должен был прийти за ней – и пришел он. Дана понятия не имела, почему сейчас и именно сюда. Скорее всего, это было просто совпадение, ведь обычно призраки не проникают во внешний мир. Какая разница? Главное, что он может ее спасти и определенно хочет этого!
Он не зря показался ей на глаза, не зря через других пациентов намекнул, что она должна позвать его. Несмотря на усилия Аурики, Дана помнила все, чему научилась в кластерных мирах. Она знала, что над некоторыми существами, особенно бесплотными, имя обладает огромной властью. Это их личная печать, их связь с миром живых. Если призвать призрака по имени и натравить его на Аурику, ведьма не справится с ним! Однажды она его уже убила, ее ход сделан, теперь дело за ним.
Однако имя было не только преимуществом, но и слабостью. С его помощью изгоняли даже демонов, не говоря уже о неупокоенных духах! Если Аурика тоже сообразит, что это призрак, она и сама приступит к поискам имени. Она изгонит призрака, и некому будет защищать ее пленников!
Такого Дана допустить не могла. Она уже не думала ни о побеге, ни о способах вернуть свои магические способности. Все ее мысли вертелись вокруг мертвого имени. Как вспомнить то, чего
