Но они все равно шли за ним, и Амиар был бесконечно благодарен им за это. Если бы он мог, он бы пожалел их, заставил не вмешиваться. Только вот он не мог – от этого зависела жизнь Даны.
Они собрались в резиденции Арма, из которой легко было попасть в любой кластерный мир. Теперь Амиар и его союзники рассматривали карту нужного им кластера, последний раз обсуждая план, стараясь улучшить его. Хотя ко всему подготовиться нельзя, Амиар признавал это и надеялся на удачу.
Мир был небольшой, лишенный постоянного населения – кроме его владельцев, а значит, случайных жертв можно было не опасаться. Магическая проверка показала, что там сейчас находятся существа средней силы, но и что-то еще, странное, непонятное… Скрытое от них.
Амиар позволил себе надеяться, что это может быть она.
– Самая опасная территория – это лес, – указал Амиар. – Там проще всего устроить засаду, там у них будут преимущества. Почти все нелюди, которые работают на Сообщество, отлично чувствуют себя в лесу.
– Преимущества? – изумилась Эвридика. – Братец, о каких преимуществах ты говоришь?
– Не нужно их недооценивать.
– Думаю, меня и Диа хватит на все преимущества, которые судьба им отмеряла.
– Я с вами, – тут же вызвался Цезарь.
– Это будет лишним, – поморщилась Диаманта.
Амиар понятия не имел, что произошло между ними в Небесных горах, но сейчас всех троих сковывала напряженность, вряд ли связанная с этой войной. Он не мог такого допустить: у них хватало истинных врагов, им нельзя было ставить подножки друг другу! Поэтому Амиар был вынужден вмешаться:
– Лес на Эвридике, Диаманте и Цезаре. Возражения не принимаются.
Вряд ли Диаманта была довольна таким решением, но она была опытным воином и знала, когда лучше промолчать.
– Думаю, у них есть порталы и в море, – заметил Роувен. – Такие порталы посложнее будут, зато их удобно прятать.
– Вот поэтому я и доверю их тебе, – указал Амиар. – За морем будете следить вы с Сарджаной.
Он не ставил целью свести их вместе любой ценой. Они были просто мастерами нужной магии – пространства и артефактов. Однако то, как эти двое посмотрели друг на друга, доказывало, что он принял удачное решение.
Несмотря на всю серьезность ситуации, Амиар не сдержался и едва заметно улыбнулся. Роувен и Сарджана были сильнейшими магами и великими лидерами. Но когда речь заходила об их собственных жизнях, они начинали вести себя, как смущенные дети.
– За садом при замке будет следить Алеста, ее одной хватит, – продолжил Амиар. – Не думаю, что это будет так уж сложно. В замок со мной отправятся Родерик и Коррадо. На этом все.
Он не хотел брать с собой слишком большую группу – или тех, кому не мог полностью доверять. Когда речь шла о безопасности Даны, он становился диктатором и не стыдился этого. Да, им придется постараться и рискнуть, но они справятся, всегда справлялись!
Однако на этот раз не все были с ним согласны.
– Ты упустил вот этот участок, – Сарджана постучала пальцем по карте.
– Я его не упустил, я просто не считаю его важным. Это всего лишь полоска пляжа, какой в ней толк?
– Она права, – нахмурился Роувен. – Пляж – это отдельная история. Песок – часть земли с точки зрения элементов, но его могут использовать отдельные виды нелюдей, причем использовать так, как нам и не снилось…
– Так, я понял, боимся песка, – прервал его Амиар. – Ну и что вы предлагаете?
– Кто-то должен следить за этой территорией, на случай, если через нее попытаются увезти Дану или вызвать подкрепление.
– Кто? У всех свои роли. Я не хочу тащить туда целую армию, это не останется незамеченным.
– Могу я пойти, – неуверенно предложить Цезарь. – За Легио лес, а я займусь пляжем.
– Это не слишком разумно, – указала Эвридика. Она так старалась казаться равнодушной, что само это старание выдавало ее с головой. – Цезарь еще не оправился, опасно отпускать его одного.
– У нас тут не реабилитационный центр, – хмыкнула Диаманта.
– Я согласен с Эвридикой, – кивнул Амиар. – Цезарь будет полезен в этом бою, но я не хотел бы оставлять его одного. Да и потом, лес слишком велик даже для троих, не говоря уже о двоих.
– Ну и кого мы тогда отправим сторожить чертовы пески? – поинтересовался Роувен.
– Может, мы подойдем? – донеслось до них со стороны двери.
Обернувшись, они увидели, что к их маленькому собранию присоединились еще двое. Гости не были нежеланными – но точно стали неожиданными.
Амиар внимательно всматривался в полумрак, пытаясь понять, не обманывают ли его глаза. Эвридика и Диаманта переглядывались, явно общаясь мыслями. Роувен, никогда не отличавшийся скромностью, удивленно присвистнул. Даже Коррадо, обычно невозмутимый, как скала, – и тот хмурился. Самообладание сумела сохранить только Сарджана, если она и была поражена, то никак это не выдала, в лучших традициях своего клана.
Первой не выдержала Алеста:
– Все видят то, что вижу я, или это галлюцинация?!
Со стороны двери к ним обращалась Хиония, а рядом с ней стоял… нефилим. Нелюдь, само появление которого считалось в кластерных мирах чудом. Даже Амиару, который был лично с ним знаком, оказалось сложно поверить, что Суорин Микаэль действительно присоединился к ним. Шок остальных и вовсе сложно было описать.
– Думаю, мне стоит счесть это комплиментом, – усмехнулся нефилим. – Для тех, кто видит меня впервые, сообщу: мое имя – Суорин Микаэль, и я – старый знакомый Огненного короля.
Амиар наконец опомнился:
– На которого я, признаться, не рассчитывал!
– У тебя не было оснований на меня рассчитывать, потому что я не собирался возвращаться. Теперь я изменил свое решение. Хиония рассказала мне о том, какая судьба постигла Дану, и я готов помочь.
– Я получила сообщение Роувена, – добавила Хиония. – О том, что я нужна. К этому моменту Суорин уже был со
