Так как мне интересно посмотреть лабораторию и узнать больше, я отправляюсь в северный город Оулу, где профессор Ринтамаки трудится и в Финском институте профессионального здравоохранения, и в университете Оулу.
Оулу, спрятавшийся прямо под северным полярным кругом, кажется дружелюбным городком, где ритм жизни медленнее и спокойнее, чем в отстоящей отсюда на 600 км столице.
С учетом моей новообретенной любви и профессионального интереса к возможностям холода, мне обязательно надо побывать в этом городе, четвертом в Финляндди по величине. Направление исследований университета Оулу – северное ноу-хау: речь идет об особенностях активной жизнедеятельности в арктическом климате.
Еще один предмет гордости Оулу – звание мировой столицы зимнего велоспорта. В городе также проводят ежегодную питч-сессию «моржей» – «Питч полярного медведя» («Polar Bear Pitch»), когда участники со всего мира могут сделать презентацию своего стартапа, стоя по грудь в воде – в проруби, сделанной в Балтийском море. Презентации участников, пытающихся получить поддержку или собрать деньги на свои идеи, короткие и совсем не холодно-бесстрастные.
Я встречаю Ринтамаки, элегантного мужчину за шестьдесят с приветливой улыбкой и дружелюбными манерами, в холле современного невысокого здания, где находятся его офис и лаборатория. Позднее я узнала, что он ездит на велосипеде круглый год, как и многие жители Оулу.
Ринтамаки провел мне экскурсию по лаборатории, имеющей все виды измерительного оборудования. Вдобавок к аэродинамической трубе, где можно тестировать в экстремальных погодных условиях людей, верхнюю защитную одежду и экипировку, он показывает небольшой лабораторный бассейн с холодной водой, где они с коллегами проводили эксперименты, чтобы измерить физиологические последствия холодных погружений для организма.
По его словам, одна из ответных реакций участников такова: их смущает лабораторная обстановка.
«Зимнее купание – это не просто действие, не просто факт погружения в воду, это еще и связь с природой и стихиями, особенно важная для жителей городов, мало бывающих на открытом воздухе. Например, подумаем о том, кто ездит на машине в офис с искусственным освещением, а затем проводит большую часть дня онлайн, за компьютером», – говорит он. – «Погружение в воду – часть этого опыта – вы чувствуете воздух на коже, видите воду и пейзаж вокруг, вы находитесь на свежем воздухе – и это естественно. Вы получаете сенсорную обратную связь, то, чего обычно лишены городские жители. Наша сенсорная система развивалась на лоне природы. Жить в некоей виртуальной реальности без связи с землей – это нехорошо для человека».
Сенсорная обратная связь – наиболее принципиальная для меня вещь, потому что я долгие годы неосознанно пренебрегала связью с природой. Это происходило не из-за недостатка возможностей – в Канаде природы сколько угодно, – но, живя в переполненных людьми городах, я не принимала во внимание, насколько важно пытаться включать ежедневные дозы природы в свою жизнь.
В детстве родители брали меня в леса Грейтер Ванкувера; подростком в средней школе я посещала курсы выживания в дикой местности под открытым небом. Но в моей взрослой городской жизни, природа – будь то лес, озеро или пляж – часто была лишь временной целью в конце поездки на машине.
Еще одна идея, которую освещает Ринтамаки и которую я слышала от многих товарищей по плаванию, заключается в том, что зимнее купание напрямую связано с заботой о себе. Оно связано с принятием инициативы на себя и тем самым чувством «крутости», которое приходит в процессе выполнения чего-то сложного. С умением управлять сису, если хотите.
Подобно тому, как книги и журналы показали мне целый новый мир, когда я была ребенком и подростком, зимнее купание открыло для меня новый способ мышления: если я могу сделать это, на что еще я способна?
* * *И эксперты, и непрофессионалы определяли холодную воду как средство от депрессии.
В докладе профессора Николая Шевчука, исследователя и молекулярного биолога из Медицинской школы университета Виргинии, опубликованном в 2007 г., излагалась гипотеза, что депрессия может быть вызвана одновременным действием двух факторов:
«(А) Образ жизни, в котором не хватает определенных физиологических стресс-факторов, которые испытывали приматы в течение миллионов лет эволюции: таких как краткие изменения температуры тела (например, во время плавания в холодной воде); и этот недостаток «тепловой зарядки» может вызывать неадекватное функционирование мозга. (Б) Набор генов, который склоняет индивида поддаваться вышеупомянутому состоянию (депрессии) в большей степени по сравнению с другими людьми».
Хотя меня может касаться и генетический фактор, я больше идентифицирую себя с первым пунктом. Я очень долго не понимала, что могу извлекать пользу из физиологических раздражителей.
В своем исследовательском эксперименте Шевчук использовал адаптированный холодный душ в течение определенного периода времени – это отличная альтернатива для людей, которые не хотят или не могут практиковать зимнее купание.
Цитата из Шевчука: «Известно, что холод активизирует симпатическую нервную систему и поднимает уровень бета-эндорфина и норадреналина в крови, а также повышает синоптическое высвобождение норадреналина в мозге. К тому же из-за высокой плотности холодовых рецепторов предполагается, что холодный душ посылает несметное количество электрических импульсов от концов периферических нервов в мозг, что может оказать антидепрессивный эффект».
Хотя в конце своего доклада Шевчук отметил, что необходимо дальнейшее исследование, его же собственные тесты показали, что терапия холодной водой потенциально способна облегчать симптомы депрессии.
Сейчас, открыв для себя холодную воду в роли полезного физиологического раздражителя, я попробовала принимать холодный душ в течение 15–30 секунд, когда у меня не было доступа к природной холодной воде. Хотя мой опыт говорит о том, что это не совсем одно и то же, я чувствую эффект. Когда я выхожу из холодного душа, все мое тело покалывает, а потом я ощущаю себя обновленной. Дрожь прекращается, и приходит чувство успокоения, что особенно необходимо, если я нахожусь в напряженном состоянии и не могу уснуть.
Эксперт по сису Эмилия Лати рассказала мне, что она использовала обливание холодной водой в качестве техники по развитию психологической стойкости.
«Я человек, который абсолютно ненавидит холодную воду, но внутри меня есть та часть, которая подбивает бросить вызов самой себе. Если что-то кажется трудным, я хочу попробовать это, – говорит Лати. – Холод активирует механизм самосохранения – глубокий вдох, и вон отсюда! Но на пятый день я привыкла к этому и могла стоять под холодным душем достаточно долго, чтобы успеть вымыть голову. Это пример гибкости наших рамок, возможности их расширить. Поэтому я бы сказала, что физическая активность – именно то, чем нужно заниматься, когда дело касается основ сису».
Я также обсуждаю использование холодной воды в качестве средства от депрессии с моей подругой Рииккой, женщиной, которая впервые взяла меня на зимнее купание и по стечению обстоятельств оказалась еще и психотерапевтом.
Риикка Тойванен говорит, что ей, как профессионалу, было бы интересно увидеть больше исследований зимнего плавания и его потенциальной пользы при лечении тех, кто страдает от депрессии.
«Сложность, конечно, заключается в том, что когда человек находится в депрессии, ему гораздо труднее встать и что-то сделать. Его сису – это то, с чего нужно начать. Но зимнее плавание – прямой и быстрый путь к ощущению себя в текущем моменте, и ему альтернативы нет. А когда человек испытывает это великое сильное чувство, выходя из воды, это может стать решающим переживанием: «Эй, оказывается, жизнь может быть и такой!» – говорит она. Я рассказываю ей, что долгое время считала холодную воду своего рода природной шоковой терапией.
В ответ на это Риикка (подобно профессору Ринтамаки) начинает проводить параллели: «По сравнению с электрическим шоком, шок от холодной воды гораздо полезнее для здоровья и имеет меньше негативных последствий», – говорит она.
Пока повальное увлечение криотерапией охватывает мир, а люди платят приличные деньги, чтобы залезть в криокабину с холодным азотом температурой
