Я спустился вниз, к покоям, отведенным Вельди. Намеревался отвезти девушку в Эйр, попросить ее укрыться в замке эрра. В Кондоре через несколько часов начнется битва, а Эндвед не должен отказать в такой безделице.
Но судьба распорядилась иначе – дверь оказалась приоткрыта, комната пуста. Вещи брошены в беспорядке, словно владелица в спешке убежала. Фредерик, непременный спутник моей подружки, тоже отсутствовал. Это было странно – Вельди не терпела толпу и предпочитала проводить время у себя, когда замок наполнялся народом.
В алхимической лаборатории, среди нескольких игроков и НПС, варящих зелья и эликсиры, ее тоже не оказалось. Я почувствовал неприятный холодок – ситуация мне не нравилась.
-Вельди? – недоуменно поднял бровь Дамиан, оказавшийся рядом, - А, Вельди. Нет, не видел. Каких-то ценных небоевых неписей вроде вывозили утром. Спроси Олафа, может, он знает.
Я открыл список клана. Комтур и две трети состава дрались на очередном таймере. Альянс буквально зубами вцепился в каждую провинцию, не один форпост не сдавался без боя. В хранилищах на глазах таяли запасы форматной амуниции и расходников. Даже первые сутки напряженных боев, в которых все погибли уже не один десяток раз, очень дорого обходились клану.
Олаф, Олаф Вещий. Серый кардинал Дозоров и всего «Севера». Он незаметно стоял за спиной руководства, но именно благодаря Олафу вертелось множество тех незримых шестеренок, на которых держится любое сообщество. Ни одно ключевое решение не проходило мимо скромного кланового аналитика, а к его рекомендациям прислушивались все лидеры без исключения. Олаф находился в Кондоре, я отыскал его на одном из балконов цитадели замкового кипа.
-Кот? Не в рейде? Хорошо, ты как раз мне нужен! – обрадовался он мне, - Слушай, надо быстро сгонять на Базаар и обратно, найти транспортник под груз корабельных Вуалей, изготовленным по твоим Чертежам. Времени очень мало, мы еле успеваем! Запиши координаты, куда их нужно доставить…
-Подожди, - прервал я его, - Где Вельди?
-Твоя девчонка? Понятия не имею.
-Мне сказали, что из замка вывозили «мирных» НПС, - настаивал я.
-Да, она была в списках. Но твоя подружка отказалась ехать без тебя. Когда хотели забрать силой, заюзала зелье Невидимости и убежала куда-то. Сам понимаешь, времени гоняться и уговаривать у нас не было, - пожал плечами Олаф.
Что-то в его тоне мне не понравилось. Искать Вельди в огромном замке, наполненном толпой игроков и неписей – и правда, бессмысленная задача. Но оставлять ее где-то здесь, когда замок может быть разрушен, мне решительно не хотелось. Конечно, умерев, она через сутки воскреснет на «домашнем» респе Дан-на-Эйра, но…
Вельди зябко поежилась, прижалась ко мне, положила голову на грудь. Светлые волосы защекотали подбородок.
-Я ни разу не умирала, - призналась она. - Очень боюсь. Это, наверное, очень больно…
-Хоткот, так что? Свиток Телепортации возьмешь в кланхране, - настаивал Вещий. – Нет времени думать, нужно действовать!
В облике Олафа что-то изменилось. Черты лица заострились, стали выразительней, в глазах мерцали еле заметные алые точки. Я взглянул на него «теневым» зрением – о да, я не ошибся. Вещий перестал быть обычным игроком, в Тени он отражался как высокий, стройный демон, с горящими, как угли, глазами. Покрытое зазубренным, хитиновым доспехом тело окутывала незримая аура силы, за спиной трепетали черные крылья.
-Эликсир Расовых Метаморфоз? – опять прервал я его на полуслове, - В кого ты превратился, Олаф?
-Откуда ты…а, теневое зрение, понятно, - сказал Вещий, - Да. Сегодня такой день, что мы должны использовать все, абсолютно все возможности. Понимаешь, Кот?
-То, что ты видишь – боевая Форма. Я получил эпический архетип «провидца гнева», - продолжил он, - Минусы, конечно, тоже есть, но плюсы перевешивают. Будь у нас побольше Крови, напоил бы такими эликсирами весь клан. Тогда мы бы стали непобедимы!
Получив координаты доставки груза и длинный список дополнительных поручений, я снова спустился в комнату Вельди. Тешил себя надеждой, что девушка спряталась где-то неподалеку, и вернется, чтобы ждать меня именно здесь. Но ее не было. То ли заблудилась в лабиринте коридоров кланового замка, то ли действительно, что-то случилось. Я присел на краешек кровати и достал из инвентаря флакончик, запечатанный золотой пробкой в виде пасти демона. Внутри бурлил, пульсируя, густой, похожий на кровь состав.
Эликсир Расовых Метаморфоз, значит. С ними вышла небольшая неприятность. Дар, алхимик Хирда, сделал два экземпляра, один на основе Крови Дайне, Хозяйки Суккубата, другой содержал Кровь высшего демона рангом поменьше – ее Консорта. Первый я передал Олафу, второй оставил себе. Но, так как сосуды выглядели идентично, не был уверен, что не перепутал зелья.
Существовал только один способ проверить.
ГЛАВА 9
Эликсир оказался обжигающе-холодным и соленым, как минеральная вода. Ледяной комок прокатился внутрь и разлился по всему телу волной щекочущей прохлады. Я почувствовал, как электризуются волосы, как организм непроизвольно содрогается в спазмах, которые нельзя остановить.
Внимание! Вы запустили необратимый эффект Расовой Метаморфозы! Выполняется пересчет данных вашего персонажа…
Ваша раса «человек» изменена на расу «полудемон»!
Внезапно выскочило окошко с описанием, очень похожее на те, что я читал при создании персонажа:
Полудемон – естественным путем получить эту расу невозможно, поэтому полукровки, в чьих жилах течет демоническая кровь – редкое явление в Сфере Миров. Чаще всего их можно встретить в Бездне. Они могут обладать абсолютно разными способностями – все зависит от родословной. Как и демонические создания, они имеют несколько ипостасей, обычных и боевых, а также в ослабленной форме наследуют все уязвимости своего вида.
Такой расы, как «полудемоны», и вправду нет в стартовом списке. Есть «тифлинги», доступные с «серебра», и «демоны», которых может выбрать только обладатель «алмазного» аккаунта. Я начал понимать, что именно дает преимущество «алмазных» рас, когда передо мной стали выскакивать, открываясь, все новые иконки:
Вы получаете расовое умение: «Портал в Бездну»!
Вы получаете расовую черту «Темная Речь»!
