Запрокинув голову, Ксанти всхлипнула, а ее тело содрогнулось, когда ее накрыла мощная волна наслаждения. Она услышала, как секунду спустя воскликнул Дэн, впившись пальцами в ее бедра и освобождаясь от напряжения.
Ксанти закрыла глаза и рухнула на него. Ее сбивчивое дыхание перекликалось с громким биением его сердца, когда Дэн своими огромными ручищами поглаживал ее спину, а потом начал массировать затылок.
Он удовлетворенно рассмеялся.
– Что, если перед тем, как развестись окончательно, мы устроим себе медовый месяц?
Ксанти с трудом оторвалась от него.
– Ты о чем?
– У меня будет неделя отпуска. – Он провел пальцами по ее рукам, заново пробуждая ее тело к жизни. – Этим вечером я должен был отправиться на Бермуды, чтобы поплыть под парусами до Нассау.
Ксанти подумала, что было бы здорово убежать с ним от бесконечного стресса и ответственности за компанию, от боли и сожалений, которые тянулись за ней из прошлого.
Но потом на нее обрушилась реальность.
Это же Дэн. Мужчина, который всегда разделял секс и близкие отношения. Ксанти никогда не поступала подобным образом, по крайней мере с ним.
Она больше не ненавидела его. А Дэн по-прежнему обладал способностью соблазнить ее и одним прикосновением, одним взглядом превратить ее в раскаленную лавину страсти. Ксанти не рискнула бы остаться с ним даже на один час, не говоря уже об еще одной ночи.
– Меня не прельщает такая идея. – Ксанти потянулась за футболкой Дэна, потому что ей вдруг захотелось прикрыть свою наготу.
Но Дэн схватил ее за руку, и на его лице больше не было благодушного выражения.
– Почему нет?
Судя по всему, ему пришелся не по нраву ее отказ, благодаря чему она получила ответ на свой вопрос.
– Потому что у меня есть компания, которой я должна руководить. Я теперь генеральный директор, и у меня не так много свободного времени.
Ксанти не хотелось говорить правду, что она боялась оставаться с ним наедине. Дэн подумал бы, что она ненормальная. Может, она такой и была.
Ксанти не хотелось повторять ошибок юности. И знание того, что Дэн бросил ее только потому, что думал, что она первой бросила его, давало шанс старым разрушительным чувствам овладеть ею снова. Особенно после такого восхитительного секса.
Глубоко внутри Ксанти всегда будет оставаться романтической особой – легкой добычей для таких мужчин, как Дэн, которые ничего не смыслят в чувствах.
Он никогда не подпускал ее близко. Даже когда они на протяжении трех месяцев жили в том мотеле.
Дэн наконец отпустил ее руку. Ксанти перекатилась на другой конец кровати и надела футболку, чувствуя себя неуклюжей и беззащитной.
– Значит, ты теперь руководишь папочкиной компанией?
– Это больше не его компания. Она моя.
Или будет такой, как только Дэн поставит свою подпись в этих чертовых документах.
Ксанти стало не по себе, что она обманывает его. Хотя, с другой стороны, Дэн не имеет никакого отношения к компании Кармайклов. Просто в документах обнаружилась одна ошибочка. И как только она будет исправлена, он никогда не узнает о ней.
– Он до смерти ненавидел меня…
Ксанти услышала в его голосе упрек.
Что он ожидал услышать в ответ? Что ее отец был снобом и назвал Дэна неподходящей партией? Как она могла защищать Дэна без того, чтобы пойти на компромисс с собственной совестью и своим решением взять руководство компании на себя после того, как умер ее отец? Этот бизнес был всем для ее отца, а теперь он стал всем для нее самой.
– Он не ненавидел тебя, – возразила Ксанти. – Уверена, он просто считал, что защищает мои интересы.
Ее слова показались ей какими-то пустыми, но она отказывалась презирать своего отца. Он любил ее по-своему, тогда как Дэн никогда не питал к ней похожих чувств.
– Тебе не приходило в голову, что, если бы я смог увидеть тебя в тот день, все пошло бы по-другому?
– Не думаю, – неуверенно произнесла Ксанти. – И все закончилось хорошо для каждого из нас, так что я ни о чем не жалею.
Она отвернулась, отчаянно желая, чтобы этого разговора никогда не было. Ей не хотелось, чтобы Дэн понял, как тяжело она переживала их разлуку и потерю их ребенка.
Но он потянулся к ней и снова схватил за руку.
– Чушь собачья. И знаешь почему?
– Не особо.
– Прошлой ночью тебе снился кошмар о том, как ты потеряла ребенка. Вот почему я остался. Вот почему я был здесь, когда ты проснулась. Может быть, если бы у меня была возможность быть рядом с тобой десять лет назад, мне бы не пришлось делать этого сейчас.
– Не нужно было оставаться. Я бы справилась. Такие сны снятся мне не в первый раз, и…
Она поняла свою ошибку, когда его лицо помрачнело.
– И как часто тебе снятся кошмары?
Слишком часто.
– Изредка, – соврала Ксанти.
– Ублюдок. – Его ярость была направлена не на нее, но она чувствовала ее силу.
– Все хорошо. Правда. Я научилась жить с тем, что случилось в прошлом.
– Рыжая, не надо врать. – Он мягко заправил прядь волос ей за ухо. – Ты можешь довериться мне.
– В этом нет никакой необходимости. – Ксанти подавила глупое желание прижаться к его плечу и принять утешение, которое он предлагал.
– Чего ты боишься?
– Ничего я не боюсь.
– Тогда почему вчера ты сказала, что сделала аборт?
Она вся напряглась и отпрянула.
– Не видела причин, чтобы исправлять тебя. Мне казалось, это больше не имеет никакого значения. Все осталось в прошлом.
– Конечно, имеет. Я заслуживаю того, чтобы знать правду. Особенно если тебя по-прежнему мучают кошмары из-за того, что…
– Дэн, но почему? – оборвала его Ксанти. – Почему ты заслуживаешь знать правду? Ты никогда не хотел этого ребенка так, как я.
Ксанти показалось, что в его глазах промелькнуло выражение боли. Но она точно знала, что он никогда не хотел этого ребенка.
– Иначе ты бы потребовал увидеться со мной, вместо того чтобы поверить, что я сделала аборт.
– Но я добивался встречи с тобой, – разозлился Дэн. – Твой отец натравил на меня своих головорезов.
– Он… Что? – Ей стало дурно. – Они тебя побили?
Ксанти прекрасно помнила тех вышибал. Они всегда вселяли ужас в нее, хотя отец продолжал настаивать, что он нанял их для того, чтобы защитить ее.
Дэн сузил глаза, и Ксанти сразу узнала это раздраженное выражение лица. Он всегда ненавидел, когда его жалели.
– Я справился, – отрезал он.
Ксанти не поверила ему. В девятнадцать он был достаточно мускулистым и таким же высоким, как и сейчас, но он также был намного худее и слабее. Четыре здоровяка могли здорово отделать его.
Она заметила небольшой шрам, пересекающий его левую бровь, и поняла, что его не было там раньше. Когда-то она знала все шрамы на его теле. Шрамы, о которых он никогда не говорил.
– Откуда у тебя этот шрам?
Он увернулся
