Что-то здесь не так.
Дверь была открыта, потому что Кливлендская Бейсболка воспользовался отмычкой. Джеффри видел надрез на прокладке в том месте, где плоский с крючком на конце кусок металла приподнял механизм замка.
Значит, она открыла дверцу.
Джеффри последовал ее примеру.
Потом она забралась внутрь.
Он – тоже, позволив себе несколько мгновений насладиться тем, что ураганный ветер больше не атаковал его с неистовой силой. Машина была ослепительно-белой из-за снега, облепившего ее со всех сторон. Джеффри нашел замок зажигания – он находился на приборной доске, как и в его машине. Какого-то инженера компании «Форд» посетила гениальная мысль, и он добавил маленькое боковое отверстие на замок зажигания. Ты вставляешь ключ в замок и поворачиваешь его до риски «Аксессуары», затем распрямляешь скрепку для бумаг и засовываешь ее в отверстие. И всё! Цилиндр внутри замка зажигания выскакивает наружу.
Разумеется, для этого требуется ключ, но дело в том, что замку зажигания у «Мустанга» 68-го года стукнуло двадцать пять лет. Самому Джеффри было двадцать шесть, и он уже начал чувствовать свой возраст. Болты внутри цилиндра со временем расшатались, так что нужно лишь засунуть внутрь отвертку или складной нож, аккуратно повернуть его влево, вставить скрепку, и цилиндр выскочит наружу.
Профессионал справится с этим за десять секунд. По-настоящему умный профессионал – тот, кто захочет снова и снова заводить двигатель, возможно, во время поездки из Флориды через Джорджию и дальше на север с кокаином и пистолетами в багажнике – спилит тумблеры внутри цилиндра, чтобы можно было использовать любой ключ.
И он мог сделать это при помощи своего ключа от «Мустанга».
Двигатель закашлялся и заворчал, возмущаясь слишком низкой температурой воздуха. Джеффри не стал выключать его, нажал на кнопку обогревателя, и в лицо ему ударил поток холодного воздуха.
Что теперь?
Он откинулся на спинку, обдумывая разные варианты дальнейших действий. С мальчишкой из отеля следовало поговорить еще раз, но не сейчас – прошло еще слишком мало времени. Его вранье должно созреть у него внутри, точно нарыв или ржавчина, разъедающая металл.
Коринна находилась в похоронном бюро, но Джеффри сомневался, что ему удастся узнать что-нибудь полезное у охваченной горем матери; кроме того, он занялся расследованием, не получив благословения местных копов. А с точки зрения шефа Дюпри, желание помочь и помешать исполнению их обязанностей разделяла очень тонкая линия.
Дублет, живущий в горах, является очевидным подозреваемым – наркодилер, к тому же родственник жертвы, – однако Джеффри не собирался отправляться в удаленную от цивилизации дыру в одиночку.
Не говоря уже о том, что снег продолжал падать, образуя огромные сугробы, что для человека, живущего на юге, представлялось самой жуткой на свете вещью, которую может сотворить снег. Повсюду будут стоять брошенные машины, детей закроют по домам, в магазинах раскупят молоко, хлеб, керосин, туалетную бумагу и «Читос» – иными словами, все, что необходимо для нормальной жизни.
Водопад «Анна Руби» находился в получасе езды на машине и короткой прогулки пешком до Чатахучи-Нэшнл-Форест. Мальчишка из «Шлюсселя» сказал, что Дублет и его семья живут на Миллар-роуд. Второй трейлер справа. Американский флаг. Соседи Дублета наверняка то и дело поглядывают в окна. Вполне возможно, что они тоже замешаны в его семейном бизнесе или зарабатывают на том, что держатся в стороне. Крэк в этих местах штука новая. Люди, которых ты видишь в воскресенье в церкви, вполне могут торговать наркотой в понедельник.
Джеффри попытался включить дворники; в ответ моторчик жалобно застонал, не справляясь с таким огромным количеством снега. Толливер выключил двигатель и посмотрел на свой ключ, проверяя, не повредил ли его взломанный раньше замок, одновременно отметив про себя, что лицо его окутано паром от дыхания.
Часы на радиоприемнике показывали четыре часа одну минуту.
К заходу солнца дороги будут перекрыты, но не из-за снега, а потому, что даже когда очень холодно, днем всегда становится достаточно тепло, чтобы он начал таять, потом температура падает, все замерзает, начинается час пик, и люди, которые думают, что им предстоит возвращаться домой по заснеженным дорогам, обнаруживают, что приходится скользить по ледяной корке.
Размышления о снеге неожиданно навели Джеффри на новую мысль.
Он опустил руку вниз, нажал на кнопку замка багажника и выбрался наружу, дрожа, точно побитая собака, когда ветер с яростью принялся жалить его кожу. Ему пришлось прищуриться, почти закрыть глаза, когда он направился к задней части «Мустанга» и поднял крышку багажника.
Пистолеты по-прежнему лежали на месте, но там должно было быть больше одной упаковки кокаина. Иначе зачем столько сложностей?
– Дерьмо, – пробормотал он.
Ему не пришлось напрягать свои мыслительные способности, чтобы понять, что произошло. Шеф, в полном ужасе от убийства в его городе, необходимости сообщать о смерти родным, понимавший, какой это все нанесет удар по бюджету и репутации участка, помчался звонить по телефону, – но сначала приказал Полсону обеспечить сохранность машины. Тот закрепил вокруг нее желтую ленту, уверенный, что никто не осмелится ослушаться священных слов, которые являются законом для всех добропорядочных граждан, – НЕ ЗАХОДИТЬ. Затем он захлопал в свои великанские ладоши и отправился восвояси, счастливый тем, что великолепно справился со своей работой.
– Дерьмо, – повторил Джеффри.
Ему следовало позвонить сержанту А. Фуллер и сказать, чтобы та пришла сюда и забрала кокаин и пистолеты. Затем она сказала бы ему, что Алабама займет первое или второе место в этом году, в зависимости от того, как пойдут дела у «Флорида стейт», а он бы ее выслушал.
– И что у нас тут интересного?
Джеффри обернулся.
Вопрос задал мужчина с северным акцентом, который стоял, как коп, – ноги широко расставлены, плечи расслаблены. Рядом с ним замер напарник, немного моложе его, с «Глоком» в руке.
Для полицейского пользования.
– Похоже, парень, у которого полный багажник оружия и кокаина, – заявил напарник.
– По крайней мере, он надел штаны, – прокомментировал тот, что постарше.
4.04 дня
– Убери оружие, – велел Джо Линкольну Перри.
Он слышал много хорошего про детектива Джеффри Толливера из Бирмингема, штат Алабама, от ребят из УБН, к тому же видео с камеры наблюдения полностью доказывало, что сегодня он никого не убил. А главное, Толливер не собрал вещички и не помчался домой, когда его выпустили из камеры. Джо решил, что ему понравится причина.
– Как давно тебя выпустили? – спросил он.
– Меньше часа назад.
– И ты явился сюда, чтобы взглянуть на машину. Почему?
Когда Толливер заговорил, в его глазах заплясали искорки, которые очень понравились Джо.
– Женщину убили выстрелом в живот в тихом переулке и оставили умирать. Мне не предъявили обвинения, не обыскали меня, мой номер или машину. Даже не спросили, что я здесь делал и вообще зачем приехал. Тот факт, что меня заперли до того, как заступила вторая смена, – которая состоит только из жены шефа, – заставляет предположить, что местные ребята не
