Дрейк с пустыми руками вбежал в дом из гаража. Они видели его через окна дома – он снова тащил пару увесистых чемоданов.
– О господи, – прищурившись, сказал Вирджил. – Это не чемоданы. Это канистры с бензином. Он готовится все сжечь.
– А федералы ничего не знают…
Флауэрс нажал кнопку быстрого набора Песколи.
– Дрейк собирается поджечь дом, – предупредил он. – У вас нет времени, скажи федералам. У них нет времени. Он собирается поджечь все прямо сейчас.
– Я уже вызываю их.
И связь с ней прервалась.
Дрейк выскочил из дома с грудой каких-то тряпок и побежал к гаражу, поджег то, что было у него в руках, при помощи зажигалки и швырнул огненный шар в гараж, который тут же вспыхнул.
– Проклятье, – прошептал Вирджил, глядя на столб пламени.
Очевидно, Дрейк облил бензином «БМВ», потому что огонь разгорелся очень быстро и вместе с дымом по спирали устремился в небеса.
– Проклятье, где они? – Флауэрс пытался отыскать взглядом отряд спецназа. – Дерьмо… Где? Я должен что-то предпринять.
– Ты слышал, что сказал Бёрч, – попытался урезонить его Джонсон.
Следующей остановкой Дрейка была студия.
– Дай пистолет, – сказал Джонсон. – Может быть, я сумею увести его в сторону, пока не появится полиция.
Вирджил не стал колебаться и сразу отдал ему оружие. Дистанция была смехотворной для разрешенного к ношению пистолета с коротким стволом. Но Джонсон открыл огонь. Дрейк на мгновение замер, потом швырнул горящие тряпки в студию. Она тут же вспыхнула – как гараж, – и пламя с шипением взметнулось вверх. Джонсон выстрелил пятнадцать раз, но Дрейк, не обращая на стрельбу внимания, побежал к дому, метнул в него последний огненный шар, и дом, как и остальные постройки, облитые бензином, загорелся, озарив все вокруг ярким сиянием.
Вирджил снова набрал номер Песколи.
– Он уходит.
– Где он? – спросила она, и в ее голосе послышалась тревога. – Проклятье, что происходит?
– Он это сделал – сжег все строения. Где спецназ?
– Он там, должен быть там…
– О, дерьмо… Дрейк бежит к «Джипу», – констатировал Вирджил, глядя, как преступник прыгает в автомобиль и уносится прочь, в сторону, противоположную от дороги и команды спецназа. – Он в «Джипе», едет в противоположную от главной дороги сторону. К тупику. Куда он направляется?
На глазах у Флауэрса «Джип» остановился возле трейлера Уикса, но деревья и сгущающаяся темнота мешали ему разглядеть, что там происходит. Потом послышались крики, и через несколько секунд в небо снова взметнулось пламя.
– Он только что поджег трейлер Уикса.
– Где он? Все еще там? – напряженно спросила Риган.
– Я не вижу. Звони Бёрчу. Скажи ему.
Вирджил повесил трубку и повернулся к Джонсону.
– Держу пари, в трейлере Уикса мы найдем тело.
– Никаких пари, – ответил Джонсон.
Внизу они заметили фары «Джипа» Дрейка, мчавшегося на запад, все дальше от главной дороги, в сторону тупика.
– Куда он может ехать?
У Вирджила появилось дурное предчувствие. Он позвонил Песколи.
– Там есть какая-нибудь дорога для лесовозов? Например, просека, которой никто не пользуется?
Он уже слышал крики команды спецназа.
– Я не знаю. Может быть. – Тут в ее голосе появился ужас. – Да. Горнодобывающая компания построила там окружную дорогу, которой уже много лет никто не пользуется.
– Вот почему он уехал на «Джипе» и сжег «БМВ» – более быструю машину.
– Я свяжусь с Бёрчем.
Риган снова повесила трубку.
– Скорее всего, ты прав, – сказал Джонсон, слышавший, что говорил Вирджил.
– А вот и федералы.
Под ними появился отряд спецназа, который в боевом порядке подходил по дороге к горящим домам.
Они опоздали ровно на одну минуту.
* * *Риган сидела в своем «Джипе», когда Вирджил позвонил снова. Он быстро рассказал ей обо всем, что произошло. Горящие дома, опоздавшая команда спецназа… Флауэрс не сомневался, что Дрейк знал о существовании отходного пути.
– И у него есть винтовка. Думаю, он не мог допустить, чтобы она сгорела, потому что мы все равно смогли бы ее проверить, и ему неизвестно, нашли ли мы пулю, убившую Кейна.
– Я еду за ним, – сказала Песколи. – Нельзя допустить, чтобы он сбежал.
– Осторожно, – сказал Флауэрс. Он даже не пытался отговорить ее, хотя она оставалась один на один с Дрейком. – И не забудь про винтовку. Он вооружен.
Риган не знала, существует ли объездная дорога, но Дрейк не мог поехать на восток из-за высокого противоположного берега реки. Он будет вынужден направиться на запад и рано или поздно свернуть к автостраде, причем где-то рядом.
Детектив завела двигатель «Джипа», выехала на дорогу, выжала газ и помчалась вперед. К тому моменту, когда она проехала мимо ранчо, ее скорость достигла шестидесяти миль в час. Выбравшись на автостраду, она свернула направо и остановилась при первой же возможности. Теперь оставалось только ждать.
Риган думала о последствиях пожара. Никаких отпечатков, ДНК, никаких сосновых досок. Мысли мешались у нее в голове. В крови бурлил адреналин.
Плевать на федералов.
И вновь она подумала о невинных детях, о фотографиях и отрывках фильмов, которые видела, – она понимала, что уже никогда не сможет стереть их из памяти. А потом ее мысли обратились к собственным детям, к старшим, уже ходившим в начальную школу, и недавно родившемуся ребенку.
Песколи стиснула зубы; в ушах у нее шумело, кровь пульсировала в венах. На секунду перед глазами у нее потемнело. Неужели Дрейку удастся осуществить свой коварный план?
Она снова заморгала. Сосредоточилась. Возбуждение достигло предела.
Нет, извращенец от нее не уйдет.
Риган опустила стекло, чтобы не пропустить шум приближающегося автомобиля, прищурилась и почувствовала запах дыма. Несмотря на то что небо оставалось светлым, лес потемнел, и Дрейку придется включить фары, чтобы выбраться с просеки на автостраду…
Она увидела его «Джип», когда до него оставалось пятьдесят футов; затем он выскочил из-за деревьев на шоссе, перелетев через канаву, свернул направо, как и Риган, и помчался дальше. Она последовала за ним, отставая примерно на минуту, а потом включила мигалку и выжала педаль газа. Песколи знала эти дороги, а потому обладала преимуществом. Кроме того, у ее «Джипа» был более мощный двигатель.
Дрейк мчался сквозь ночь, ярко горели задние огни его машины.
Риган ехала все быстрее, чувствуя, как гудят шины; сердце стучало у нее в груди, перед мысленным взором проносились образы невинных детей.
На прямом участке дороги, когда она приближалась к крутому повороту, от старого «Джипа» ее отделяло всего шесть футов. Он резко свернул на повороте и вылетел на гравий противоположной обочины, хотя одна из шин все еще цеплялась за асфальт. Риган сбросила скорость, наблюдая, как его «Джип» все дальше сносит с дороги и огни уходят в темноту.
– Сдохни, ублюдок, – сказала она, ударяя по тормозам.
«Джип» Дрейка соскользнул с обочины, правая фара ударила в сосну, капот со стоном смялся, ось лопнула.
Риган остановилась на обочине, с табельным пистолетом в руке выскочила из машины и закричала:
– Выходите! И я хочу видеть ваши руки. Выходите!
Дрейк не шевелился.
– Немедленно выходите!
Риган начала медленно приближаться к его «Джипу», жалея, что
