– Не переживай, я в порядке. Как в офисе?
– Нормально, – чуть задумавшись, отвечает она и меняет тему. – В твоей квартире убрались. Сломанную и испорченную мебель уже забрали в ремонт, это будет дешевле, чем менять её на новую. Сразу после выходных можешь возвращаться домой.
– Спасибо, – домой я возвращаться не собираюсь, нет смысла, но не рассказывать же ей о проклятии.
Еще я понимаю, что она что-то утаивает – не хочет грузить рабочими проблемами. Преодолеваю малодушное желание просто поверить ей и отметаю полное отсутствие интереса вникать во что-то, что не будет иметь ко мне через пару суток никакого отношения. Если не выживу, то пусть хоть у моих друзей будет все хорошо.
– Колись. По голосу слышу, что не все нормально.
– Э… Слухи никуда не делись, Фил. Наоборот, с каждым днем все больше новых подробностей.
– И отказываются работать?
– Да. К нам всё так же относятся плохо. От встреч отказываются, договора разрывают. Единственный источник дохода от трудоустройства тех клиентов, что мы уже устроили на работу. Но и этот ручеек высохнет без тебя. Я ума не приложу, как ты это делаешь!
– Что? Нахожу им работу?
– Да! Я пробовала по своим каналам – никому они не нужны. Может, мне опять заняться праздниками? Хоть какие-то деньги будут! – Вероника, судя по голосам на фоне, не одна и говорит шепотом, но даже так ее речь эмоциональна.
– Так, не пори горячку. Пусть Кеша скинет мне всех проблемных заказчиков, в том числе по потенциальным договорам. Я объеду их, сам пообщаюсь.
Поговорив с Вероникой, я беру себя в руки. У меня почти сорок часов, за это время земной шар можно облететь два раза, а мне всего-то пересечь старушку-Европу и Атлантический океан. Прикинув возможности, понимаю, что слишком много «если». Интернет предлагает ряд компаний, предлагающих восстановить паспорт за несколько часов, но они в столице.
На утренние рейсы в Москву я уже опоздал, следующий – поздно вечером. Минус пятнадцать часов, включая время полета. Черт, уже теряется ночь… Там с утра заказать новый паспорт, получить его, потом заехать в посольство и получить визу. Мисс Ховард писала, что ее выдадут моментально. Минус шестнадцать часов, допустим. Оттуда любым рейсом до Майами, где сейчас Панченко, с пересадкой в Париже, Цюрихе или Франкфурте. Это одного лету почти шестнадцать часов, а с учетом московских пробок… Да ведь еще в самом Майами надо будет добраться до Кости! А если он будет отслеживать мои перемещения и устроит догонялки, так точно без шансов.
Нет, не успеваю никак! Успел бы, может, не усыпи меня вчера Илинди! Раньше прийти к этой идее не мог – и не только потому, что был подавлен. Вчера Панченко все время двигался, и определить его конечный маршрут было нереально.
Думай, Панфилов! Авиабилеты в США без американской визы не приобрести, но зачем нужны билеты тому, кто может стать невидимым? Пусть всего на сорок пять секунд, но этого должно хватить, чтобы преодолеть все кордоны. Базовый кулдаун способности – час, с учетом моей силы духа – двадцать минут. Можно пройти и проверку билетов, и паспортный контроль, а потом и в самолет проникнуть. В Европе пересадка, там то же самое, и останется только американская таможня. В Майами останется часа полтора, чтобы найти Костю и угрозами добиться снятия смертельного проклятия.
Рискованно, конечно, но приговоренный цепляется за любую отсрочку, а у меня есть шанс и вовсе избежать смерти.
Принимаю план за рабочий и отметаю сомнения. Первым делом привожу себя в порядок, спускаюсь в ресторан отеля позавтракать, после чего рву жилы на тренажерах спортзала отеля.
К двадцатому километру на беговой дорожке смартфон пиликает, сообщая о новом письме – Кеша Димидко прислал данные по клиентам. Посмотрю позже.
Переключаю наклон дорожки на максимально возможный угол и последний километр преодолеваю на зубах, все-таки добиваясь цели:
Показатель выносливости увеличился! Выносливость: +1.
Текущее значение: 20.
Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.
На текущем уровне (19) набрано очков опыта: 14670/20000.
Поздравляем! Разблокировано одно из требований для героических способностей «Регенерация», «Спринт», «Приручение»: выносливость не менее 20.
Второе системное сообщение наводит на пока еще смутную мысль. Еще до конца не поняв, в чем дело, но интуитивно ощущая, что забрезжил рассвет, я открываю и внимательно перечитываю описания героических способностей. Если система генерирует индивидуальные героические навыки, и у каждого носителя они свои…
Подтверждая мои мысли, интерфейс снова уведомляет:
Показатель удачи увеличился! Удача: +3.
Текущее значение: 19.
Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 3000.
На текущем уровне (19) набрано очков опыта: 17670/20000.
Верной дорогой идете, товарищ Панфилов!
Так, минуточку. А почему девятнадцать? Должно же быть семнадцать? Откуда еще два очка? Я смотрю характеристики в профиле и вижу, что плюсы от предметов в «Удаче» пропали. Кольцо Велеса и нэцкэ Дзюродзин забрал Панченко, но красную ниточку на руке, подаренную Настей-Илинди, он проигнорировал. Смотрю на руку – ниточки нет. Вместо нее вокруг запястья идет едва заметная розовая линия, как след от шрама. Защитная красная нить словно проникла под кожу, срослась со мной и стала моей частью!
Еще одно очко в «Удачу», и…
У меня перехватывает дыхание, когда меня осеняет. Руки дрожат. Я невидяще смотрю на свои ладони, перевожу взгляд на окно героических способностей, потом на профиль…
Система выводит предупреждение о недопустимой частоте сердечных сокращений, но мне плевать. Следующие тридцать шесть часов сердцу придется поработать так, как никогда в жизни.
* * *– У вас все хорошо?
Спортивного вида парень, администратор батутного клуба, озабоченно протягивает мне бутылку с водой.
– Спасибо. У меня… все… хорошо… – отвечаю, успеваю вставить по слову между прыжками.
Перебираюсь на край батута, сажусь, свесив ноги, беру бутылку и жадно пью. Парень садится рядом.
– Мы через полчаса закрываемся, а вы весь день прыгаете. Говорят, вчера вы тоже полдня здесь провели. Впервые с таким сталкиваемся. Вам так нравится?
– В
