– И страшная слабость?
– Да.
– И мутит?
– Увы, – покраснела Полина.
Мариша могла бы объяснить, что у ее болезни есть одно очень простое название. Но чтобы не смущать девушку воспоминаниями о вчерашнем, Мариша ограничилась тем, что сказала:
– Не беспокойся. К вечеру у тебя все пройдет.
Тем временем мама Крошева налила всем по чашке чаю. Но сахар и лимон положила одной Полине. Видимо, на нее она перенесла свою симпатию к Свете. Остальным пришлось ухаживать за собой самостоятельно.
– Может быть, хочешь кашки? – заботливо предложила мама Крошева полюбившейся ей подружке Светочки.
Та позеленела и отрицательно закачала головой. Но потом природная вежливость взяла верх над дурнотой, и Полина пролепетала:
– Очень вам благодарна.
– Да ты не стесняйся! У нас все по-простому. Съешь тарелочку.
– Благодарю вас, – через силу выдавила Полина из себя. – Просто перед выходом я уже позавтракала. Ела геркулес и творог с курагой.
Это была маленькая ложь, чтобы отказаться от овсянки и не обидеть отказом хозяйку. Но мама Крошева возликовала:
– Наконец-то вижу молодую женщину, которая понимает толк в правильном питании! Вот такой женщине я могла бы отдать тебя, мой дорогой, без колебаний! Полина, детка, это тебя Светочка научила?
– Да. Конечно. Кто же еще?
Крошев молча лопал овсянку и время от времени ухмылялся и обменивался с гостями понимающими взглядами. Физиономия у него была до того радостная и довольная, что у Мариши мигом отлегло от сердца. Правильно, что они приехали! Молодец Смайл, что надоумил и вытащил. Ведь не стал бы Крошев так улыбаться, если бы дела шли плохо.
И она не ошиблась. Едва было покончено с завтраком, Крошев поднялся из-за стола. Поблагодарил мать, нежно чмокнул ее в щеку и бросил остальным:
– Ну, пойдемте, раз уж вам так не терпится.
Машины у Крошева не было. Служебная сломалась, а личной он при своем заработке пока что не обзавелся.
– Вот думаю продать «Волгу» деда. Чего ей зря в гараже ржаветь?
– Так продай! Чего ждешь?
– Жду, когда она станет еще старше и превратится в настоящий раритет.
Похоже, торопиться Крошев не любил. И как его только в следователях держат? Впрочем, как выяснилось, держат его не напрасно. Потому что Крошев сказал:
– Не буду вам нервы трепать понапрасну, сразу же скажу: ваших подруг мы все-таки нашли. Долго искали, но нашли!
– И как они? Живы?
– Живы! – кивнул следователь. – Насчет всего остального пока промолчу. Сейчас с ними работает наш психолог.
– Над ними издевались?
– Их били?
Следователь покачал головой:
– Физически они в полном порядке.
– Тогда зачем психолог?
– Так полагается.
Ну, полагается так полагается. Подруги и Смайл не спорили. Девушки только хотели знать, когда же им разрешат повидаться с Ангелиной и Светой.
– Увидите их. Увидите. Завтра же и увидите!
– Но они точно живы?
– Вы мне не верите?
– Верим, но…
– Но хотели бы взглянуть своими глазами?
– Да!
Крошев ухмыльнулся.
– Ладно, – произнес он. – Хотя это и против правил, но знайте мою доброту.
К этому времени они уже были в отделении. И Крошев повел подруг и Смайла за собой по бесчисленным коридорам. С одного этажа на другой, потом обратно.
– Следы, что ли, путает?
И наконец они остановились перед ничем не примечательной деревянной дверью, распахнув которую Крошев произнес:
– У вас есть ровно одна минута. Потом будьте добры испариться!
Подруги ворвались в комнату.
– Гелка!
– Светка!
– Вы живы!
Девушки в самом деле были живы. Крошев не обманул. Живы, но бледны и с темными кругами под глазами. Но бледные или румяные, а они были живы! А это же главное!
Глава 21
Впрочем, Крошев оказался строгим надзирателем. И свое слово он сдержал буквально. Ровно одна минута, и ни секундой больше. Не успели подруги всласть потормошить Ангелину и Свету, как Крошев и еще один мужчина потащили их к выходу.
– Потом, потом, – приговаривали они. – Понимаем, что вы переволновались. Однако теперь все будет в порядке. И дайте же и нам сделать свою работу. Имейте совесть!
Света только и успела крикнуть:
– Как там мой бедный папа? Все прошло хорошо?
– Лучше не бывает! – заверила ее Мариша. – Мы все сняли на камеру.
– Как ужасно, что меня там не было! – хотела заплакать Света, но Ангелина перебила подругу, воскликнув:
– Мариша, эти люди, которые нас похитили. Это были они! Те самые двое, которые похитили и Янку! Я уверена!
А больше ни о чем им поговорить не удалось. Но Мариша не растерялась. Уже в коридоре она вцепилась в замешкавшегося Крошева:
– Пока не расскажете, где вы их нашли, не уйдем!
– Завтра, – отбивался от нее Крошев. – Расскажу вам все завтра!
– Обещаете?
– Клянусь!
И Крошев умчался.
Завтра не наступало томительно долго. А когда наступило, казалось, время совсем замерло на одном месте. Ровно с пяти часов утра Мариша стала приставать к мужу:
– Как ты думаешь, можно уже звонить следователю?
– Ты с ума сошла! Подожди хотя бы до восьми утра.
Мариша вздыхала, в глубине души понимая, что муж прав. Но ждать до восьми ей не пришлось. Уже в начале седьмого раздался звонок.
– Это я! – произнес незнакомый хриплый голос.
– Кто?
