Когда они двинулись обратно к кораблю, Тинор приблизилась к Джейн и сказала:
– У нас будет несколько вариантов. Проще всего, если Лире понравится синтезированная пища. Другие варианты: генетическое изменение сектилианского наземного растения для кормления или начало проекта по аквакультуре либо внутри среды обитания Пио, либо поблизости. Могу ли я перебраться на «Облигнатус», чтобы мне не пришлось тратить время на дорогу туда и обратно?
Джейн улыбнулась. Маленькой девочки Тинор как не бывало. На ее месте стояла взрослая женщина – уверенная в себе, целеустремленная, готовая служить своей команде.
– Конечно, – ответила Джейн. – Думаю, это прекрасная идея. Сегодня ты отлично поработала. Спасибо.
Тинор выглядела довольной.
– Кто станет Квазадор Дуксом этого корабля?
– Хороший вопрос. Я обсужу это с Пио в течение следующих нескольких дней. Сообщу тебе, как только узнаю.
– Хорошо, – серьезно сказала Тинор. Затем, в порыве возбуждения, прошлась колесом и помчалась вперед.
Похоже, маленький ребенок из нее никуда не делся.
Глава 18
15 февраля 2018 года
Через пять месяцев после глобального объявления Джейн Холлоуэй
Зара начала видеть сны на менсентенийском. Иногда ловила себя на мысли, что думает на этом языке. Даже случайно использовала инопланетные слова в обыденных ситуациях.
Она как-то сказала маме «касграта» вместо «спасибо» и была вынуждена лгать о желании изучать итальянский язык. Вроде бы сработало, но мама очень странно на нее посмотрела. В другой раз она ответила «Скалуути», когда друг поздоровался с ней в школьном коридоре. Друг посмотрел на нее с удивлением, но затем просиял и ответил тем же приветствием. Теперь стало обычным слышать это в коридорах школы – своего рода секретное рукопожатие.
Было странно чувствовать себя первооткрывателем того, что даже популярные дети считали крутым. Разумеется, никто из них не знал, что именно Зара начала это движение, поэтому она оставалась в безызвестности. Но ей было все равно. Она видела, что это работает, и этого было достаточно.
С ее оригинального поста в «Инстамат» было сделано десятки тысяч репостов, сотни сайтов, досок объявлений и форумов ссылались на ее сайты, и на многих теперь размещалась загрузка файлов. Они быстро распространились среди подростков, но прошло еще три недели, прежде чем взрослое население обратило на них внимание.
Затем это попало в новости. В сообщении, которое увидела Зара, говорилось, что кто-то загрузил файл из Атланты, штат Джорджия. Она надеялась, что никто не сможет докопаться до того места, где все началось. Но даже если кому-нибудь удастся, слишком поздно останавливать процесс. Дети и взрослые со всех уголков страны изучали менсентенийский. Она следила за несколькими общественными онлайн-группами, где люди публиковали свой прогресс и предоставляли поддержку со стороны сверстников, если у кого-то возникали вопросы или проблемы с тем, чтобы заставить программное обеспечение работать в своей системе, или с самим языком. Большинство людей были в восторге и погрузились в изучение. Как и говорила Джейн и по крайней мере как показывал опыт, взрослые, похоже, испытывали больше проблем с языком, но многие все равно пытались его изучать.
Ни отец, ни мама никогда не поднимали эту тему.
Зара считала, что они думают, будто у нее нет доступа к языку, ведь ее выходы в Интернет находились под контролем. Они все еще не обнаружили ноутбук. И не знали, что она пользовалась «Инстаматом». Не знали они и того, что она каждую ночь сидела допоздна, изучая язык.
Она начала засиживаться еще дольше, когда узнала слово «Рой». От него по спине побежали мурашки. В космосе водились гигантские жуки, которые могли планомерно истребить всех живых существ на планете, даже людей.
Затем в Интернете начали появляться слухи о том, что украинский астроном обнаружил нечто странное рядом с далекой звездной системой под названием Эпсилон Эридана. По его словам, когда он проверил объект через некоторое время, оказалось, что тот, похоже, движется к Земле. Это была не комета. Никто не мог распознать этот предмет, но он находился так далеко, что мог оказаться чем угодно или же ничем. Зара просматривала статьи как одержимая, но не нашла в них ничего определенного. Все они были настолько неясными и использовали такую запутанную терминологию, что она читала только выводы, которые ей ни о чем не говорили. В ведущих средствах массовой информации эта тема вообще не затрагивалась, и Зара не была уверена, что это простая случайность. Эта ситуация ее пугала. Возможно, молчание было намеренным. Но что, если нет?
Внезапно изучение менсентенийского перестало быть просто игрой. Теперь Зара была более целеустремленной, чем когда-либо. Она начала задаваться вопросом: что она может сделать для защиты Земли от этих существ или любых других во Вселенной, которые могут разрушить часть ее мира? Похоже, одного изучения языка недостаточно. Но что она может сделать? Что может сделать любой человек?
Эта мысль не давала Заре покоя. Живот все время болел. Она плохо спала. Не прекращались и головные боли. Посещать школу каждый день казалось бессмысленным, да и все казалось бессмысленным, кроме изучения языка. Но ей было тринадцать. Она – обычная тринадцатилетняя девочка.
Благодаря ее темной коже фиолетовые круги под глазами, которые, возможно, выделялись бы на более светлом лице, были практически незаметны, но, честно говоря, ничто не могло скрыть ее недовольство от постоянной усталости. Она стала более дерзкой и все время запиралась в своей комнате со своим недозволенным ноутбуком. Ее родители, похоже, приписывали это поведение подростковому возрасту. По крайней мере, они стучали, прежде чем войти в ее комнату, давая ей время спрятать компьютер, но она чувствовала все больший соблазн просто открыто не повиноваться. Но Зара этого не делала. Потому что у них больше власти, чем у нее. Она это знала. Они не поймут, даже если она им все расскажет.
Когда ее друзья спрашивали, не она ли загрузила языковое программное обеспечение, Зара хмурилась и говорила: «Нет, но я рада, что кто-то наконец это сделал». Такой ответ заканчивал подобные разговоры. Она не вступала в беседу, когда другие дети говорили об изучении языка в ее присутствии. Не обсуждала она это и с друзьями в Интернете. Она не решалась. Это было бы слишком рискованно для ее отца, если бы кто-нибудь догадался, что это она. Зара просто слушала, сравнивая их опыт со своим собственным.
Возможно, это было судьбой, по крайней мере казалось, что менсентенийский язык как-то помогал людям сосредоточиться на чем-то положительном. Весь мир узнал о нем и теперь откликался потоком новостей. Он давал Заре какую-то надежду, казался многим лучше, чем теории заговора, хотя они все еще существовали. Некоторые люди думали, что это всего
