Жаль только, что посмеяться нам больше не удавалось, – все силы съедала работа. К концу дня весь мир для меня сузился до размеров операционного стола и тел на нем.
Поздно вечером из кранов перестала течь вода. Совсем. Горячая кончилась еще утром, причем по моему личному распоряжению – следовало экономить топливо, запасы которого были отнюдь не бесконечны, а ездить разыскивать и тырить еще и мазут мне как-то не улыбалось. Для хозяйственных нужд госпиталя я выдал несколько «огоньков», найденных в сейфе главврача, но общее горячее водоснабжение было отключено. А теперь не стало и холодной. Красота! И обе запасные цистерны были пусты!
– Уже кончились, что ли? – спросил я у завхоза, который обрисовал мне очередную проблему.
– Дык… нет, ваша светлость. – Печатку я снял еще утром, чтобы не мешала работать, но слухи уже разошлись. То-то медсестрички вокруг меня, расстегнув пуговки, вьются! – Мы их еще при прошлой аварии истратили. А наполнить… Сан Саныч все обещал, дык руки не доходили. Да и… – Кряжистый сержант запаса неловко замолчал, но мне и так было ясно.
В центральном госпитале, где работало больше сотни светлых одаренных, наполнить в случае чего две цистерны не представляло сложности. Врачи обычно пользовались только жизнью, но ведь вода почти всегда шла в комплекте, и, даже если б не знали водных техник, уж умереть-то от жажды никому из них не грозило. Совместными усилиями они бы наполнили эти чертовы баки за пару часов.
Но сейчас, когда все они лежали либо в палатах, либо в морге, а из светлых на всю лечебницу остались только мы с Колей, и Коля отнюдь не был мне в этом смысле ровней – требовалось восстановить водоснабжение из городской сети. Возможно, в лучшее свое время я бы и смог заполнить цистерны в одиночку, хотя…
– Какой у них объем?
– Дык стандартный, ваша светлость. Сто двадцать кубических метров в каждой.
В одной «капельке» – порядка десяти кубов, зарядить подряд я в состоянии максимум пятнадцать… нет, не смог бы. А сейчас – и подавно.
– Дык что делать-то, ваша светлость?
Что делать, что делать! Сказал бы я что! Но и так уже только матом разговариваю, карму порчу. Тем более что старый сержант не особо виноват – кто он против главврача, чтобы вовремя настоять на своем! А с Кулишникова ничего уже не спросишь – на том свете вторые сутки за все свои промахи отчитывается.
– «Капельки» я видел, сейчас выдам, что есть. На сколько-то хватит.
– Дык устройство-то тоже того… не работает.
– Да чтоб вас!.. – Я все-таки не сдержался. – Запасного, конечно, тоже нет?
– Дык нет, ваша светлость. – Завхоз аж втянул голову в плечи перед моей уже заметно ощутимой злостью.
За это его бесконечное «дык», за все косяки его службы, вообще за все, что творилось в этом чертовом госпитале в эти чертовы дни отчаянно хотелось настучать кому-то в бубен! Резко развернулся на пятках, спасая себя от соблазна зарядить по круглой физиономии. Мне ничего за это не будет, дело даже не в разнице нашего положения, хотя и в этом тоже, но прежде всего я был сейчас врачом, которого некем заменить. Даже сам он ждал, что я вот-вот его ударю, и был готов это вытерпеть, но мне стало бы потом мучительно стыдно, поэтому я торопливо направился в кабинет главврача, бросив через плечо:
– Открывай цистерну, и, не дай бог, окажется, что ты и этого сделать не сможешь!
– Дык… это-та, ваша светлость… смогу, конечно.
– Ты услышал. Я сейчас вернусь.
«Капелек» нашлось целых одиннадцать. Качество зарядки, правда, было так себе – полного десятка кубов в них явно не наблюдалось, но на безрыбье, а уж тем более безводье… других все равно нет. Активировал их по-варварски – придал импульс и сбросил в цистерну. Завхоз грустным взглядом проводил полет бусин. Ну да. Для него, наверное, это целое состояние. Может, даже потом, когда все закончится, заберется внутрь и будет искать их на дне. Плевать! Дожить бы еще!
Диспетчерская водоканала ожидаемо не отвечала. Прикинул по карте, сколько до них добираться, почти выстроил маршрут, но взгляд зацепился за Дворцовую площадь. В здании Генерального штаба засел генерал-майор Тутонин с подчиненными, в чьих руках сейчас была сосредоточена вся власть в столице, если верить передаваемым радиосообщениям. Пожалуй, проще будет там поискать помощи.
– Зёма, у тебя доспех где? – Добиваться, чтобы тебя выслушали, гораздо легче при наличии хорошо вооруженной фигуры за спиной. Имея чистый теперь послужной список, Олег давно сделал себе персональный мех, отражающий его звание и заслуги, которые должны были придать вес моим словам.
– На «Трезубце». Когда нужен?
– Чем скорее, тем лучше. Пока у меня запал пошаманить не прошел.
– Как будем шаманить? – спросил он, отдав распоряжения по рации.
– Стучать в бубен.
– Какой?.. – Олег, похоже, несколько усомнился в моей адекватности.
– Правильный вопрос не «в какой?», а «кому?» – и тут же пояснил: – Его превосходительству генерал-майору Тутонину Роману Алексеевичу.
– Майору я в бубен бил, было дело, генерал-майору не пробовал. Ты уверен, что это хорошая идея?
– Не дрейфь! – приободрил я его, переодеваясь в цивильную одежду, которую мне переправили в госпиталь заботливые домочадцы. – Бить его будет моя светлость, постараюсь аккуратно и без членовредительства. Не как ты своего майора. А ты мне нужен, чтобы процесс прошел в теплой взаимодружеской обстановке. Короче, чтоб не помешал никто!
– Принято.
Расчет оказался верен: закованная в броню фигура Олега послужила пропуском сквозь редкие патрули, курсирующие на берегу. Пилоты мехов были элитой, процент аристократии среди них на порядок превышал этот показатель в любом другом роде войск, так что нас не остановил никто.
Сама Дворцовая площадь встретила небывалой тишиной, которую нарушали только гулкие шаги идущего следом Земели. Сквозь косые струи дождя в слабом свете фонарей просматривались ряды каких-то мешков, разложенных на брусчатке. Приблизившись, с ужасом понял – трупы! Оглядывая ряды тел, конец которых терялся во тьме, впервые воочию представил масштаб бедствия. Одно дело – догадываться, даже знать, но другое – вот так увидеть!
Небольшая заминка вышла на входе в здание, но стоило Земеле рыкнуть в динамик, а мне – добавить недовольства в ауру, как нас пропустили. Рай для диверсантов!
Вопреки своим словам идти напрямую к командующему я не собирался – мне нужен был кто-то рангом пониже, кто отвечал за коммунальное хозяйство. Но проплутав по коридорам с полчаса, натыкаясь на сплошь запертые или пустующие кабинеты, я окончательно озверел. Такого бардака я и в своей родной по прошлой жизни армии не видел!
В приемной генерал-майора сидело несколько человек, но на наше эпическое появление отреагировал только адъютант:
– Его превосходительство занят! У него доклад его императорскому величеству! – истерично завопил он при нашем приближении.
– О чем, интересно, можно докладывать уже больше часа? – вполголоса, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес седой капитан. – Чтобы сказать слово «задница», требуется гораздо меньше времени!
Остальные не проронили ни звука, но видно было, что с капитаном все согласны.
– Зёма! – кивнул я пилоту на адъютанта,
