Проталкиваясь сквозь толпу, Фрост быстро спустился вниз, продолжая насвистывать мотив, который крутился у него в голове весь день.
– Привет, Люси, – сказал он.
– Ой, привет, Фрост. – Девушка встретила его радостной улыбкой.
– Извини, что порчу тебе обеденный перерыв, но у меня есть несколько вопросов.
– Все нормально. Я люблю компанию.
Ее обед включал салат из кускуса с оливками и корзинками артишока. Девушка накалывала кусочки пластмассовой вилкой и неторопливо клала их в рот. Фрост догадывался, что, если б он предложил ей купить хот-дог, она обрадовалась бы такой возможности.
– Отлично выглядишь, – сказал Истон.
– Мы, знаешь ли, обязаны хорошо выглядеть для клиентов «Мейсис». – Однако полицейский был уверен, что ей понравился комплимент.
Люси всегда, когда бы они с Фростом ни встречались, выглядела немного растерянной. Одни незамужние девушки выглядят так, будто город – их собственность, другие – будто он их подавляет. Любопытный взгляд больших глаз Люси скользил по людям, окружавшим их. Она из породы наблюдателей, а не созидателей. Фрост мог бы поклясться, что Люси смотрит на коренных жителей Сан-Франциско и задается вопросом, как им удается быть такими естественными. На бизнесменов. На строительных рабочих в ярко-желтых спецовках. На трансвеститов. Даже на бездомных, укутавшихся в одеяла.
Люси заметила, что полицейский изучает ее лицо, и, смутившись, опустила глаза на коробочку с обедом.
– Нашли тело Бринн?
– Нет.
Девушка поежилась.
– Ужасно.
– М-да… Сожалею.
– Кстати, я поговорила с ее начальником. На этой неделе Бринн пропустила один рабочий день. Не пришла. Не позвонила.
– У тебя есть какие-нибудь предположения насчет того, где она была? – спросил Фрост.
– Нет.
Истон обернулся к площади.
– Говоришь, кабинет доктора Штейн где-то поблизости?
Люси указала на высокое здание, стоявшее на восточной стороне площади, у перекрестка со Стоктон-стрит.
– Она работает вон там.
– Бринн рассказывала, когда в последний раз виделась с доктором Штейн? Есть ли вероятность того, что она пошла к ней на контрольный осмотр?
– Сомневаюсь. Она ничего не говорила.
– Она вообще в последнее время не упоминала о докторе Штейн?
– На мосту, когда мы застряли в пробке, Бринн предложила мне проконсультироваться у нее. Она сказала, что это отличный врач. И всё.
– Ясно. Спасибо.
Люси, не доев и делая вид, будто сыта, закрыла крышку коробочки с салатом и подставила лицо солнцу.
– Мне нравится проводить здесь время, а тебе? Особенно по выходным. Здесь жизнь бьет ключом. Все эти уличные актеры… Все эти необычные наряды…
– Другого такого места на свете нет, – согласился с ней Фрост.
Она принялась наматывать локон на палец.
– А ты с детства решил стать сыщиком? Ты был из тех мальчишек, что постоянно играют только в полицейских и воров?
Фрост покачал головой:
– Нет, когда был ребенком, я не представлял, чем хочу заниматься.
– Как и я. И до сих пор не представляю.
– Все люди разные. Вот мой брат Дуэйн знал, что будет шеф-поваром, с пяти лет. В семь лет он готовил для всех нас обеды.
– Такие люди вызывают во мне восхищение, – сказала Люси. – Жаль, что у меня не было мечты.
Фрост пожал плечами:
– Думаю, бо́льшая часть людей – такие, как мы с тобой. Ищут свой путь. Происходят какие-то события, и мы уже на их основе определяем свое предназначение.
– Ну а я до сих пор ищу, – сказала она.
– У тебя есть время. В твоем возрасте я как раз заканчивал юридический факультет Университета Сан-Франциско. И не знал, чем буду заниматься.
– О боже, так ты юрист? – удивилась Люси.
– Надеюсь, у тебя не испортилось мнение обо мне?
– Нет, просто… почему ты не занимаешься адвокатской практикой?
– Как я сказал, происходят какие-то события, – ответил Фрост. – В университете я получил двойной диплом – по истории и криминологии. По-настоящему меня интересовала только история, но родители сказали, что я должен получить более практичное образование. Они вынудили меня поступить и на юридический. Дуэйн работал поваром девяносто часов в неделю за мизерную зарплату, и они, я думаю, решили, что хотя бы один из братьев Истонов должен зарабатывать деньги. Но так, как они рассчитывали, не получилось.
– Почему?
– Ну когда я получил диплом, работы для юриста не нашлось. И это хорошо. Я бы возненавидел ее.
– И ты пошел в полицию? – спросила Люси.
– Нет.
Девушка была озадачена.
– Так чем же ты занимался?
– Два года работал в такси.
Люси рассмеялась и накрыла руку Фроста своей, но, поймав себя на этом жесте, поспешно отстранилась.
– Ну и ну… Ты действительно полон сюрпризов.
– Мне нравилось, – сказал Истон. – Я узнал город снаружи и изнутри, выучил все переулки и объездные маршруты. И этот опыт оказался очень полезен.
– Почему ты ушел?
– Меня слишком часто грабили. В моей машине слишком часто блевали. На Верфи я пересекся с одним приятелем из школы. Мы целый год занимались с ним рыболовным чартером. Спали прямо в лодке. Мне нравилось жить на воде, но от меня так воняло рыбой, что девушки шарахались от меня.
Фросту было приятно это путешествие в воспоминания, однако он знал, чем оно закончится. Истон ощутил, как живот скрутил холодный спазм. Случаются какие-то события, и мы уже на их основе определяем свое предназначение, только это не означает, что случается лишь хорошее.
– Затем я полгода работал гидом в Алькатрасе. Эта работа мне нравилась, ведь я помешан на истории. То была моя любимая работа.
– Всего полгода? – спросила Люси.
– Всего полгода.
– А что случилось? Тебя уволили?
Фрост посмотрел на девушку и отвел взгляд. Они одного возраста, Люси и Кейти. Обеим двадцать пять.
– Нет. Убили мою сестру, – наконец проговорил он.
У Люси расширились глаза. Истон услышал, как она тихо охнула. Затем, поддавшись порыву, обняла его и крепко сжала.
– Боже, Фрост… Даже не знаю, что сказать.
– Спасибо. Тут нечего сказать.
Люси разжала объятия и взяла его за руку.
– Ужасно.
– Да. Кейти была милой девочкой.
Он едва не добавил: «Ей было столько же, сколько тебе», – но вовремя остановился. Он едва не сказал: «Ты сильно напоминаешь мне ее», – но вовремя остановился.
– Я нашел ее на заднем сиденье ее машины. Это было… – Фрост замолчал. Увиденная им тогда сцена была доступна лишь дьявольскому пониманию. – Когда происходят такие события, они создают очень сильный волновой эффект, – продолжил он. – Мои родители разошлись на довольно длительный срок и помирились лишь два года назад. Они уехали из города. Перебрались в Тусон. Здесь они больше жить не могли. А мы с Дуэйном здорово сблизились. Мы всегда были разными и редко бывали вместе, но без Кейти поняли, что мы – это все, что у нас есть.
– И ты стал полицейским, – подвела итог Люси.
– Да,
