– Я займусь приготовлениями к свадьбе, и мы поженимся в самое ближайшее время.
Безразличие, прозвучавшее в голосе Кортеса, свидетельствовало о том, что он не видел в их браке ничего, кроме удобства и выгоды. Что ж, Элин убеждала себя, что относится к будущему замужеству точно так же.
Им пришлось ждать целых три недели, чтобы расписаться, и только тогда Кортес смог определиться с датой свадебной церемонии в местной ратуше.
Он с нетерпением ждал того дня, когда станет законным отцом своего ребенка, а пока наслаждался, наблюдая за тем, как быстро подрастал его сын. Как-то во время одного из вечерних купаний Кортес сказал Элин, что это удивительно, как малыш может вырасти и измениться всего за пару недель. Время, проведенное вместе с их сыном, дало Кортесу возможность доказать желание быть хорошим отцом, и он заметил, что Элин немного оттаяла по отношению к нему. Кортес прекрасно понимал, что сильно обидел ее своими обвинениями, и она еще не скоро начнет доверять ему. Но он решительно настроился завоевать расположение Элин, чтобы она поверила, что их брак может стать успешным.
До свадьбы оставался один день, когда Кортес вместе с Элин и Гарри поехал в Севилью к своим друзьям, Николасу и Терезе Гарсия. У этой пары подрастал годовалый сынишка, и Кортес подумал, что Элин, которая до этого жаловалась, что чувствует себя отрезанной от своих английских друзей, с радостью проведет время в компании других родителей.
Кортес на секунду оторвал взгляд от дороги и мельком посмотрел на сидевшую рядом с ним Элин.
– Каким человеком был Ральф Сандерсон? Я ведь ничего не знаю о нем.
Кортес виделся с Сандерсоном только один раз во время той встречи в Какмир-Холле. После этого отец больше не выходил с ним на связь.
Он смотрел прямо перед собой и пытался сосредоточиться на дороге, по обеим сторонам которой тянулись до самого горизонта виноградники, и не думать о том, как сильно его тянуло к Элин. Его дразнил легкий цветочный аромат ее духов, а приподнявшийся подол ее платья, обнажавший узкое бедро, наводил на мысль заняться с ней любовью, остановив машину где-нибудь на обочине. Но избавиться от сексуального напряжения было невозможно по многим причинам, и не последней из них было то, что на заднем сиденье мирно посапывал Гарри.
Кортес с нетерпением ждал, когда они с Элин наконец поженятся. Иногда он ловил на себе ее взгляд и подозревал, что она тоже сгорает от желания оказаться с ним в постели. По крайней мере, он на это надеялся. Но в голосе Элин прозвучала такая обеспокоенность, когда она сказала, что они совсем не знают друг друга, что Кортес решил подавить свою страсть и постараться сделать так, чтобы она успокоилась и чувствовала себя в его компании расслабленно. Он никогда в жизни не принимал так часто холодный душ, как в последнее время.
Элин заерзала на своем сиденье, и подол ее платья в цветочек приподнялся еще выше. Она больше не выглядела истощенной, как в первые дни по приезде в Испанию, а ее бледная кожа приобрела легкий золотистый оттенок. Сегодня Элин заплела свои шелковистые волосы в косу и выглядела очень красивой, здоровой и невероятно соблазнительной. У Кортеса чесались руки, чтобы расстегнуть пуговицы на ее платье и проверить, есть ли под ним бюстгальтер.
– Я не очень хорошо знала Ральфа, – ответила Элин. – Я не была с ним так близка, как с мамой. За Ральфом водилась привычка с большим энтузиазмом браться сразу за несколько дел, которые в скором времени начинали наводить на него скуку. Думаю, он согласился взять нас с Джареком только потому, что этого хотела мама. Брат говорил, что мы были одним из проектов Ральфа и он вскоре потерял к нам интерес.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Гарри, и Кортес вдохнул лимонный аромат, исходивший от ее волос.
– С виду мы казались идеальной семьей, но на самом деле Ральф изменял маме с другими женщинами. Скорее всего, она закрывала глаза на его неверность, потому что не хотела, чтобы мы с Джареком пострадали в случае их развода.
Элин замолчала, и остальную дорогу до дома Гарсия они ехали в полной тишине.
– Расслабься, – мягко сказал Кортес, увидев напряженное выражение лица Элин, когда они вышли из машины. – Нас ждет ужин в кругу друзей. Тереза и Ник – очень милые и приятные люди. – Горничная открыла перед ними дверь, и Кортес приобнял Элин за талию, когда они переступили порог дома. – У нас свадьба на носу, так что мы должны вести себя так, чтобы окружающие видели в нас счастливую пару.
Горничная проводила их в просторную гостиную, стеклянные двери которой выходили во внутренний сад. К ним подошли Ник и Тереза, и Кортес представил им Элин, а потом с гордостью продемонстрировал своего сына. Поговорив с Терезой несколько минут, Элин заметно расслабилась и с улыбкой смотрела на годовалого Луиса, который только недавно научился ходить.
– Привет, дорогой. – За спиной Кортеса раздался женский соблазнительный голос.
– Здравствуй, Санча. – Он холодно улыбнулся своей бывшей любовнице, пытаясь скрыть раздражение, когда она навязчиво взяла его под руку. – Не думал, что ты появишься тут сегодня.
– Я бы ни за что в мире не пропустила возможность повидаться с тобой, – мягко заверила его Санча. Она чуть подалась вперед, и ее грудь была близка к тому, чтобы вывалиться из глубокого декольте ее платья. – Когда мы виделись с тобой в Мадриде пару недель назад, ты почему-то не сказал, что принял приглашение Терезы.
К счастью, к Кортесу подошел Ник, и Санча, плавно покачивая бедрами, отошла к своему новому любовнику. Кортес знал этого миллионера, который был лет на двадцать старше Санчи, и почти жалел беднягу.
Смогла бы Санча отказаться от поместья ценой тридцать пять миллионов фунтов? Вряд ли. Кортес повернулся в сторону Элин и смотрел, как она бережно доставала Гарри из детской переноски, и ее лицо при этом светилось любовью и нежностью. Она повернулась в сторону Кортеса и послала ему ответную улыбку, от которой его сердце взмыло вверх.
Через двадцать четыре часа она станет его женой, и, на удивление, его совсем не пугала такая перспектива. Кортес не планировал жениться еще некоторое время, но все изменилось, когда в его жизни появился Гарри. Он с надеждой смотрел в будущее и думал о том, что, может быть, пора отпустить прошлое, забыть ужасное предательство Аландры и научиться доверять Элин, которая вскоре станет его законной супругой.
Званый ужин у Ника и Терезы Гарсия оказался первым выходом в свет для маленького Гарри. Сразу после того, как он родился, Элин уехала в
