– Благодарим за компанию, – грациозно поднялась со своего места одна из девушек, которую, как я успела запомнить, звали Лейной. Она являлась кем-то типа лидера в этой группе. Ее подруги тут же повскакивали, чего ни я, ни мои спутницы делать не торопились. – Пора на занятия, – с улыбкой бросила она и походкой королевы прошествовала к выходу из зала.
После их ухода мы тоже засиживаться не стали. И вот я уже подхожу к зданию своего факультета. Былую смелость почему-то как рукой сняло. Да, стараюсь выглядеть уверенной в себе, но легко ли это, когда видишь, как стекаются в здание особи исключительно мужского рода.
Вхожу, ощущая, что щеки начинают предательски пылать под множеством заинтересованных взглядов. Кое-кто смотрит с нескрываемым любопытством, кто-то со скепсисом, кое-кто явно оценивающе окидывает взором мою фигурку.
– Девочка, ты, часом, здания не попутала? – донесся чей-то ехидный голос.
– Часом – нет, – отвечаю, озираясь по сторонам в попытке понять, куда мне идти?
Несмотря на все мои опасения, заплутать не удалось. Сразу было видно тех, кто впервые попал в учебный корпус факультета ментальной магии. Собственно, занятия, как я успела узнать, будут проходить или в том жутком административном корпусе с лабиринтами коридоров, или в зданиях коллег по университету, ну а практика и профильные предметы – здесь. В общем, я пристроилась за стайкой оглядывающихся по сторонам ребят и вскоре попала в какую-то аудиторию, где на огромной доске было выведено мелом: «Вводная лекция факультета ментальной магии».
Учебная аудитория поразила своими размерами. Высоченные потолки, огромные окна, уходящие вверх ряды длинных столешниц, ступеньки с двух сторон зала. На небольшом возвышении – кафедра и преподавательский стол. Хотя чего еще ожидать, если в каждом потоке разом по двести человек обучаются?
Почему-то никто не стремился занять места перед самым носом у преподавателя, поэтому я прошла вдоль первого ряда, прикидывая, откуда лучше будет видно доску. Каждый раз пробираться к середине ряда не хочется. Возле входа в аудиторию бы сесть, но кафедра загораживает обзор, и ничего на доске не будет видно. В итоге села возле окошка, достала тетрадь, ручку и постаралась сделать вид, что меня абсолютно не волнуют обращенные к моей скромной персоне любопытные взгляды.
– Как насчет сегодняшнего вечера? – послышался до боли знакомый голос.
– А чем отличается этот вечер? – неожиданно ощутив уверенность, поднимаю взгляд на Редерика.
– Ну, ты ведь вспомнишь обо мне? – неоднозначно ухмыляясь, заявляет принц.
– О да-а-а! – возвращая ему такую же ухмылку, отвечаю, памятуя о том, что перед походом в библиотеку собиралась наведаться к ведьме. – Уж это я тебе могу гарантировать! – говорю.
Не знаю, о чем подумал принц, но удалился он с весьма довольной физиономией. Зря он так. И что забавно – сел по центру первого ряда, в результате чего здесь мы сидели вдвоем, а весь остальной поток разместился на галерке выше.
Вскоре в аудиторию не вошла, а буквально вплыла та самая пожилая женщина, которая присутствовала при моем зачислении, ну и, собственно, подтолкнула меня к поступлению именно на этот факультет. Шум и гам, царившие в зале, сразу затихли. Выложив на стол какие-то бумаги, преподавательница окинула взглядом умолкших студентов, немного задержала взор на мне и, кивнув каким-то своим мыслям, произнесла на удивление громким и чистым голосом:
– Не думаю, что поступление на этот факультет является поводом для поздравлений. Не потому, что непрестижно, отнюдь. А потому, что вы выбрали очень сложный путь и немногие дойдут до диплома. Сейчас я пущу по рядам список, будьте добры отметиться, – произнесла она и, протянув перед собой лист, кивнула мне, словно говоря: «Бери, ты первая».
Только этого мне не хватало! Но делать нечего, пришлось встать и подойти к кафедре.
– И познакомьтесь с первой и пока что единственной девушкой на вашем факультете: Селена Вигентонская. Как говорится: прошу любить и жаловать!
По залу пронесся приглушенный шепоток. Что они говорили друг другу? Не знаю. Мне бы гордиться надо, что я вот такая вся из себя особенная – поступила на престижный факультет, на который женщин обычно не берут… А я, как школьница, залилась краской, потупила взор и стремглав метнулась к своему месту. Казалось, уже привыкла к вниманию после первых дней пребывания в универе и слухах о поступлении на менталистику, да и позднее, после того скандального объяснения с графом в столовой. Ан нет! Когда на тебя, не мигая, взирают ни много ни мало две сотни парней, хочешь не хочешь, растеряешься и смутишься. Ведь не так и давно я вообще была изолирована от мужского общества, не зная никого, кроме отца, прислуги и редких гостей нашего замка.
Поставив подпись напротив своего имени, взглянула на Редерика. Хоть мы и сидим на одном ряду, но между нами метров пять. Вставать и идти к нему? Вот еще! Помахала листочком в воздухе, мол, хочешь – возьми, в ответ принц лишь скривился. Я пожала плечами, типа – ну и как хочешь, и протянула листочек сидящему сзади меня парню. При этом заметила в глазах фаам Марчеллы явное одобрение.
Лекция оказалась не слишком информативной. Многое я уже узнала по рассказам девушек из общества и со слов маэстро. Однако преподавательница повествовала настолько увлекательно, что, несмотря на минимум новостей, время пролетело незаметно. Я даже вздрогнула от неожиданности, когда раздался звонок, извещающий о завершении занятия.
Сижу, старательно воздвигая ментальный щит. Не хватало, чтобы здесь каждый второй… ну пусть не так, но педагога и Редерика уже более чем достаточно, и кто знает, может, некоторые из присутствующих здесь студентов не менее подготовлены к учебе? В общем, как-то не хочется, чтобы они копались в моих мыслях.
– Посторонним просьба покинуть аудиторию, – выдергивая меня из размышлений, раздался зычный мужской голос, и я заозиралась, успев заметить удаляющуюся в сторону двери стайку парней, бросающих на меня заинтересованные взгляды.
Вот и что этим-то от меня надо? Мало мне проблем с герцогом, принцем, ректором, еще и артефакт этот… Вот и как тут сосредоточишься на теме лекции? В общем, сегодня сбегаю к ведьме, пусть приворожит этого самовлюбленного павлина. Ему пострадать не помешает. Потом в библиотеку, и там между делом надо будет поинтересоваться историей «дыхания тьмы». Думаю, маэстро не удивится моей внезапной заинтересованности, ведь накануне я штудировала литературу по Картенской империи, а артефакт связан с их правителями.
– Фиета, вернитесь с небес на землю! – заставил меня вздрогнуть ворвавшийся в мои размышления голос преподавателя. – Если вы в первый же день не в состоянии сосредоточиться на занятиях, то, возможно, еще не поздно сменить факультет? Тут слишком много соблазнов, судя
