– Это поправимо.
– Приворотом?
– Поездкой в Саргон. Ты же помнишь, баронесса Дафо еще в розыске.
Карета остановилась. Чуть нахмуренный Регген подал мне руку, помог выйти и поправил белоснежное манто на моих плечах.
– И все же не вижу связи.
– Ты просто еще не видел его куратора. У него такой шикарный куратор!
– Кого?! – ошарашенно повторил он. – И зачем ему?..
– По уставу положено. У тебя Маррет, у него будет Клир.
Мы поднялись по широкой лестнице сквозь зимний сад, огороженный от непогоды магическим куполом. Мерцающий огоньками, он дивно пах, звенел фонтанами и переливами птиц, манил темными цветущими аллеями и маленькими полянками, созданными для пикников. Теперь я понимала, отчего герцогиня запретила переход порталом. Она хотела похвастать работой младшего внука. Начинающий зеленый мастер был очень робок и талантлив: веточку сверца, что Вардо сорвал для меня, он превратил в саженец. И теперь на окраине Бурфо медленно, но верно растет мое личное чудо-дерево.
– Клир… Клир… – Дорогой супруг шел, ничего не видя и все время повторяя: – Клир… Не помню такого. В отделе стражей его нет.
– Вообще-то она бывший боевик. И в девичестве была Лерги.
– Ида Лерги?! – Он нахмурился, дернул головой и, подхватив меня под локоток, стремительно повел в дом. – Ужасная идея, нужно немедленно отказаться от нее.
– Но почему?
– Пока не случилось непоправимого. Видишь ли, Врадор и Лерги ненавидят друг друга. Это она дала ему прозвище У.В., а он в отместку… – Супруг прервался, чтобы поймать лакея и спросить: – Где герцогиня?
– Синий кабинет, ваше превосходительство, но она занята…
Молодой человек не успел договорить, как мы молниеносно оказались у нужной двери. Я заморгала, силясь вдохнуть. Все никак не привыкну к его способности создавать стихийные переходы.
– Радия Окрад, – начал Вардо, толкнув дверь, и… не успел.
В кабинете друг напротив друга стояли двое и трое прятались по углам: герцогиня, ее секретарь и почему-то Мар. Здесь пахло грозой и звенело от напряжения, на столе догорал какой-то документ, быть может, о назначении куратора. Оценив обстановку и все вышесказанное, я поджог списала на Ургена, но протестовала здесь Ида. Облаченная в форму стража, стройная темноволосая магиня с белой кожей и предком среди вампиров, она полоснула красным взглядом по мне и Вардо, твердо посмотрела на Ургена.
– Я этого не подпишу.
– Будешь уволена, – с широкой улыбкой ответил он и вкрадчиво продолжил: – Капитан Клир, вы согласились на кураторство и получили назначение, а значит, переходите в мой отдел, в мое подчинение… на моих условиях.
– На ваших?! – воскликнула она.
– Конечно. В уставе кураторов черным по белому прописано, что к каждому одержимому нужен особый подход, согласованный с главой контроля. – Страж щелкнул пальцами и из воздуха выудил документ листов так на тридцать. – Как видите, я ответственный одержимый, все свои предпочтения уже написал и согласовал… – Документ лег на стол. – Подписывайте.
Ответом ему был разряд, уничтоживший бумаги, и голос с чуть заметной дрожью.
– В настоящий момент обязанности главы контроля исполняет герцогиня Леройская. Все, что необходимо по вашему случаю, мы обсудим. А это… – она запнулась, когда он выудил еще один документ, – подписано вами!
– Конечно, мною. Я занимаю пост главы последние двадцать минут.
Поверх документа лег лист с вензелем отдела, генеральской печатью и тремя подписями.
Покачнувшейся Иде они показались чем-то ужасным и невероятным. Она бросила в документ разом три мощных красных разряда, но ни один его не поджег.
– Подлинник… – долетел до нас ее шепот, а следом громкий упрек: – И вы согласились?!
Она обернулась к герцогине, и та нехотя выглянула из-за своего укрытия.
– Я нечаянно… – пролепетала Леройская. – Мой дорогой племянник вручил мне подарок… И дал на подпись документ о получении. Я не заметила подлога.
– Хочу заметить, что на бланке была иллюзия, – пришел ей на помощь секретарь.
– Прекрасного исполнения, – поддержал Мар, – я поздно ее заметил.
– Благодарю, – вновь утвержденный на пост глава контроля изобразил церемониальный поклон. – Принятие достоинств так приятно! – разогнулся, расправил плечи и с ухмылкой сообщил: – Ваш ход, капитан.
– Будь ты проклят! – прошипела она и поставила подпись. – Довольны?
Она была прекрасна, словно фурия. Глаза горят, зубы стиснуты, грудь часто вздымается. Судя по тому, как Врадор сглотнул, он хотел ее уволить и согласия не ожидал. Однако быстро справился с потрясением.
– Безмерно, – еще раз сглотнул, прошелся по ней взглядом. – Вы прочитали все пункты?
– Хотите проверить? – прищурилась она. – Сочувствую, но это невозможно. Вам придется подождать до утра. В настоящий момент у меня выходной и бал.
Прощальный кивок, грациозный разворот, от которого у Ургена заходили желваки, приветственная улыбка Реггену и мне, взгляд, полный досады, – герцогине, и выход. К двери она шла в мундире, чеканя шаг, расправив плечи, а в коридор шагнула облаченная в синее платье. Поправила изменившуюся прическу и мягкой походкой удалилась в бальный зал. Взглядами ее провожали все, кроме Вардо. Он смотрел на меня и, кажется, не видел, как сбежал из кабинета секретарь, как Мар пожелал главе контроля остаться в живых, а герцогиня изъявила желание ознакомиться с документом, который подписала капитан.
– Сведения по каждому одержимому засекречены, – ответил Урген, спрятав документ в папку, а затем и в воздух. – Когда-нибудь я скажу тебе спасибо, тетя, а сейчас… – развел руками, – у меня тоже бал.
– Придержите коней, дорогой племянничек! – отчеканила Леройская. – Мар, помоги ему сесть… У нас будет долгий разговор.
– Пойдем. – Вардо вывел меня из кабинета, плотно закрыл дверь и на удивленный вопрос «что случилось?» пояснил: – Урген обставил герцогиню. Она хотела, чтобы главным в тандеме куратор – одержимый была Клир, но теперь главным будет Врадор.
– Почему?
– Потому что он что угодно мог прописать в положении о сотрудничестве, вплоть до деталей одежды, обстановки и темы разговора. Не могу представить, что вынудило Лерги согласиться.
– Наверное, выхода не было?
Как у меня в свое время.
Мы отошли от двери с гремящими
