Я устало улыбнулась. Спала я в последнее время неважно, отчасти потому, что в голову лезли мысли, которые я старательно туда не пускала. Я думала о бабушке и дедушке. О пропавшей маме. Я скучала по Эрин. И переживала, что тренировки не приносят должных результатов.
И то, что Сет скручивал меня так, что я едва не ломалась пополам, мне нисколько не помогало.
– Обойдусь, – проворчала я и сняла с сэндвича огромный кусок помидора.
Люк осушил гигантскую бутылку воды.
– Что было утром? – спросил он.
– По-прежнему училась блокировать удары, – вздохнула я, откидываясь на спинку стула. – И я по-прежнему полный отстой.
– Джози, ты не отстой, – нахмурившись, возразил Люк. – Ты отлично справляешься. По-моему, ты просто не понимаешь, сколько тренировались мы. Если посмотреть на нас, все покажется легким, но это только потому, что мы занимаемся этим с восьми лет. Мы понимаем, это нелегко. Мы понимаем…
За спиной у нас раздался крик, и Люк повернулся на шум. Заметив, как округлились глаза Дикона, я с опаской оглянулась.
Высокий парень с черными волосами и оливковой кожей ругался с другими парнем, который был не столь высок, но гораздо шире него в плечах.
– Что ты сказал? – воскликнул Черноволосый, сверкнув ярко-зелеными глазами.
Широкоплечий вздернул подбородок.
– Я сказал, иди ты к черту. И скажу снова, да еще и добавлю. Иди ты к черту, чертов гематой. Думаешь, ты лучше меня? Вовсе нет. Так что отвали.
– Гематой? – повторила я. Покопавшись в памяти, я такого слова не нашла.
– Это значит «чистокровный», – тихо пояснил Дикон. – Ситуация не очень.
– Это уж точно, – кивнул Люк, отодвигаясь от стола.
Вокруг парней собралась небольшая группа зрителей, и с другого конца кафетерия к ним уже направлялись Стражи.
– Тогда и я повторю еще раз: таким, как ты, здесь не место, – процедил Черноволосый и поднял руку. – Так что получай.
Широкоплечий отлетел на несколько шагов, словно его в живот ударил невидимый шаровой таран, и наткнулся на парней, которые наблюдали за ссорой. Должно быть, чистокровный использовал стихию воздуха. Легко восстановив равновесие, Широкоплечий бросился вперед и занес свою мощную руку, чтобы обрушить на противника сокрушительный удар.
– Черт, – бросил Люк, поднимаясь.
– Остановись, – велел Черноволосый, и его голос прогрохотал над кафетерием. Обалдеть, но Широкоплечий действительно замер на месте, так и не опустив руку. Черноволосый усмехнулся. – Поднимись на последний этаж самого высокого здания и выпрыгни в окно.
Мои брови поползли на лоб, потому что такого бреда от потомка мифических созданий я точно не ожидала, но тут Широкоплечий развернулся и двинулся прочь. Встревожившись, я наблюдала, как он идет по кафетерию.
– О боги, – пробормотал Дикон и, вскакивая, крикнул: – Остановите его! Это внушение!
Внутри у меня что-то оборвалось. За последние пару недель ребята мне кучу всего рассказали, но я прекрасно помнила, что даже до отмены закона о крови использование внушений против полукровок находилось под запретом. Мне казалось странным, что воздействовать на смертных никто не запрещал, если только это ставило объект внушения под угрозу, но я понимала, что Черноволосый только что перешел все границы и серьезно нарушил местные правила.
Люк бросился наперерез Широкоплечему и попытался его задержать, но тот не останавливался.
– Какого черта?! – воскликнула какая-то девушка. Она вырвалась из толпы, подтянутая, красивая, темнокожая. Толкнув Черноволосого к столу, девушка подскочила к нему и профессиональным движением схватила за горло. – Попробуешь со мной такое провернуть, сверну тебе шею. Отмени внушение, козел.
– Пошла ты, – выдавил Черноволосый.
В кафетерии воцарился хаос. Посуда полетела на пол. Столы были перевернуты. Бутылки с водой и соком опрокинулись. Замелькали кулаки, и тела шмякнулись о пол. Двойные двери в центре кафетерия распахнулись, внутрь ворвались Стражи, которые тотчас ринулись в самый центр потасовки и растворились среди дерущихся.
У двери Люк по-прежнему боролся с Широкоплечим. Пытаясь помочь, Дикон схватил полукровку сзади и уперся ногами в стену, надеясь его удержать.
В мгновение ока все стало еще хуже.
В углу полыхнула ярко-красная вспышка, кто-то закричал. Запахло гарью и… опаленной кожей. Я вскочила на ноги и разинула рот, увидев, как между двух перевернутых столов, корчась, пробежал человек, охваченный пламенем. Несчастный визжал и вопил.
О боже.
Меня сковал ужас. Я не верила своим глазам – прямо передо мной заживо сгорал человек. Не зная, чем ему помочь, я все равно шагнула к нему, но тут еще какая-то девушка подскочила к несчастному со стаканом воды. Выплеснув воду высоко в воздух, она подняла другую руку. Воды мгновенно стало больше, она со всех сторон окутала обнаженного.
Кто-то положил руку мне на плечо, разворачивая лицом к себе. Я напряглась, приготовившись использовать недавно обретенное искусство защиты. Этого парня я не знала – с высоты своего роста он смотрел на меня прекрасными, сияющими глазами, какие отличали всех чистокровных.
Парень крепче сжал мое плечо.
– Чертова смертная. Тебе-то уж точно здесь не место.
И он толкнул меня так, что я налетела на стул и опрокинула его. Раздумывать я не стала. Может, месяц назад я стала бы мучаться сомнениями, но сейчас медлить было нельзя.
Протянув руку, я схватила тяжелую керамическую тарелку. Ковенант не использовал пластиковую и бумажную посуду, что было мне только на руку. И врезала тарелкой прямо парню по голове. От удара у меня даже заныла рука, а парень повалился на пол, как мешок с яблоками.
– Не стоило тебе этого делать.
От его холодного голоса у меня по спине пробежали мурашки, но не успела я найти другое оружие, как парень схватил меня за хвост и сильно дернул, отчего я вскрикнула.
– А тебе не стоило делать этого, мерзавец.
Парень разжал руку, и я обернулась на голос Сета. Который стоял рядом со мной, и его глаза метали молнии, а рот был вытянут в тонкую линию. Сет взял меня за руку. Его ярость выплескивалась вокруг него волнами.
– Пойдем.
Схвативший меня чистокровный уже скрючился на полу. И очнется он явно нескоро.
– Но…
– Джози, это не наша проблема. Сейчас все станет только хуже. Тебе нужно уйти, пока кто-нибудь не поджег твою милую задницу.
Оглядев переполненный кафетерий, я нашла Люка и Дикона, которые до сих пор боролись с Широкоплечим, и уперлась, не желая уходить: мне казалось неправильным бросать их в такой момент. Но Сет и слушать меня не хотел.
Выругавшись, он наклонился, неуловимым движением закинул меня на плечо и зашагал прочь, без труда уклоняясь от летающих стульев и переступая через катающиеся по полу тела.
В коридоре он тоже не опустил меня на пол, а когда я начала сопротивляться, шлепнул меня по попе, отчего я завизжала.
– Эй! Сет, отпусти!
Не удостоив ответом, парень шел дальше, и я заколотила кулаками по его спине.
– И не надейся, Джо.
– Сет…
– Я тебе не доверяю. Стоит мне поставить тебя
