– Ты спасла меня после взрыва, – сказала Алия, и в ее голосе прозвенела решимость. – Ты вытащила меня с острова. Не проси меня жить со всем остальным.
Внутри Дианы поселилось какое-то болезненное ощущение. Дав клятву, она отвернется от всего, чему ее учили. Что жизнь священна. Что когда насилие кажется тебе единственным выходом, всегда есть другой. Но Алии нужно двигаться дальше, а это зловещее оправдание надежды, возможно, единственный способ придать ей для этого сил.
– Мы заключим договор, – сказала Диана с гадким ощущением того, как эти слова оседают во рту. – Ты обещаешь сделать все, что от тебя зависит, чтобы добраться до источника.
– Хорошо. А если этого окажется недостаточно?
Диана глубоко вздохнула.
– Тогда я убью тебя ради блага всего мира. Но мне нужно твое слово.
– Обещаю.
– Это обещание смертных. Я хочу, чтобы ты дала клятву амазонки.
Глаза Алии расширились.
– Кого?
– Это мой народ. Женщины, рожденные в битве, не знающие над собой чужой власти. Мы заключим договор так, как это делают амазонки. Согласна? – Алия кивнула, и Диана прижала к сердцу кулак. – Сестра моя по оружию, я твой щит и меч. Пока я дышу, враги твои не будут знать покоя. Пока я живу, твой бой – мой бой.
Алия прижала руку к сердцу и повторила слова, и пока она делала это, Диана чувствовала, как сила клятвы окружает их, связывает незримой нитью. Подобного обещания Диана не давала никогда; это обещание могло сделать ее убийцей. Но она твердо выдержала взгляд Алии.
– Вот и все, – Алия с трудом перевела дыхание. – Предлагаю найти Джейсона и валить отсюда.
И тут воздух вокруг них взорвался. Уши Дианы наполнил трескучий грохот. Она узнала этот звук: она слышала его, когда заглянула в воды Оракула. Стрельба.
Глава 14
Диана бросилась на землю, увлекая за собой Алию и прикрывая ее тело своим. Невыносимая какофония выстрелов заполнила зал, атакуя все ее чувства. Это было гораздо громче, чем в видении.
– Алия… – начала она, но ее слова перекрыл оглушительный грохот.
Стеклянная стена обрушилась на пол водопадом осколков.
Диана накрыла Алию, чувствуя, как острые куски стекла впиваются в спину и плечи, как осиные жала; вокруг кричали люди.
Сквозь огромную дыру, зияющую на месте окон, в зал хлынули люди в черных бронежилетах. Они спрыгнули на пол рядом с зеркальным бассейном, и гости бросились врассыпную, крича и прорываясь к выходу под шум пальбы.
Диана затащила Алию за стол.
– Надо убираться отсюда.
– Но остальные… – запротестовала Алия.
От противоположного конца галереи в их сторону двигались солдаты, расшвыривая гостей и освещая фонариками лица упавших.
Они определенно кого-то искали – кого-то, кого не собирались брать живьем, – и Диана поняла, что времени у них с Алией очень мало.
Она слышала пропитанный страхом запах пота гостей и чувствовала, как сердце колотится в груди, словно ее резко разбудили среди ночи. Она подергала узлы шали, которую Ним сплела из лассо. Она ни за что не успеет развязать их все. Единственное ее оружие оказалось бесполезным.
– Нам нельзя здесь оставаться, – сказала Диана, сбрасывая накидку и обвязывая ее вокруг талии, чтобы та не сковывала движения. – Нужно как-то прорваться к дверям.
– Я не вижу остальных. – Алия осторожно выглянула из-за стола. – Мы не можем их бросить.
Хотя сердце Дианы скакало, как сумасшедшее, мозг работал четко, перебирая и отбрасывая варианты, вспоминая расположение объектов в зале, высчитывая позиции нападавших. Остальные гости в панике толпились у двух выходов из зала, толкаясь и мешая друг другу, но она подозревала, что солдаты уже перекрыли вестибюль и скоро заблокируют двери. По каждому, кто пытался сбежать через разбитое окно, открывали огонь. Диана окинула взглядом тени на широкой площадке над бассейном, где, должно быть, засели снайперы.
В сланцевую плитку рядом со столом ударила пуля; вверх взметнулась каменная крошка. Диана не знала, что может сделать ей выстрел, но думать об этом времени не было. Она должна защитить Алию.
– Диана! – Из другого конца храма раздался едва различимый в общем хаосе крик. Джейсон и Тео припали к полу позади другого стола. Она поймала взгляд Джейсона и махнула на заднюю часть храма. Это было единственное место во всем зале, которое не просматривалось со всех сторон и давало хоть какое-то укрытие. Если у нее получится отвести туда Алию, она успеет отыскать Ним и, возможно, сообразит, как им сбежать.
– Я поищу Ним, – сказала она. – Но сперва нужно спрятать тебя за храмом. Мы не можем сидеть здесь и ждать, пока нас обойдут с фланга.
– Хорошо, – сказала Алия. – Хорошо.
Но Диана не была уверена, что она ее поняла. Алия тяжело дышала, ее глаза с расширенными зрачками были широко распахнуты.
– Когда я досчитаю до трех, перекатись вправо до соседнего стола, поняла? Еще раз. Я считаю до трех, ты двигаешься. Никаких колебаний. Надо добраться до Джейсона и Тео.
– Обещай, что найдешь Ним.
– Твой бой – мой бой.
Алия поморгала, словно ужас вытеснил у нее из головы смысл клятвы.
– Хорошо, – сказала она и схватила Диану за руку. – Будь осторожна.
На губах Дианы заиграла мрачная улыбка. Она была напугана, но навстречу страху поднималась волна радостного возбуждения. Ее драка с Джейсоном в коридоре гостиницы была ребячьей возней. Теперь настало время настоящей битвы. Она поняла вдруг, что не хочет быть осторожной. Возможно, это и значит быть амазонкой? Острие клинка тупится, если его долго не использовать. Она была готова наточить свой меч.
– На счет три. – Она припала к полу. – Раз. – Она уперла ладони в ножки стола. – Два. – Кивнула Алии. – Три!
Она дождалась, пока Алия бросится на пол и перекатится, и перевернула стол набок; на пол с грохотом посыпалась посуда. О поверхность стола забарабанили пули. Она оторвала от стола металлические ножки, схватила столешницу за край и метнула, что было сил.
Стол рассек воздух, как гигантский диск, и врезался в группу солдат, но она не стала смотреть, как они падают. Она кинулась к соседнему столу и неизящно врезалась в Алию, уходя от ливня пуль.
– Еще раз! – заорала она.
Алия перекатилась, и Диана швырнула стол, ныряя вниз подальше от выстрелов. Она зашипела: одна из пуль чиркнула по плечу, но боль напоминала скорее ожог, чем удар меча.
По полу загрохотали ботинки.
– Они нас обходят. Двигайся! – скомандовала она Алии.
Но было слишком поздно: слева показался один из солдат. Он вскинул оружие и открыл огонь. Диана бросилась вперед, закрывая Алию, и почувствовала, как пули прошивают ей руку и бок. Боль, какой она никогда не испытывала, пронзила ее тысячей острых игл; каждая пуля, как огненный кулак, выбивала из легких воздух. Она услышала громкий звон – одна из пуль ударила в браслет на руке – и опустила глаза. На браслете не осталось даже вмятины. Но вот рикошет…
– В тебя
