– Да что с тобой?! – Матвей догоняет его и несильно бьет по щеке.
– Мне нужно домой.
– Зачем?
– Мама. Мама умирает.
Глава 9
Реальность в один миг стала картонной. Ненастоящей. Наигранной. Ольви превратился в тень.
Я вспоминаю самоуверенную улыбку, насмешливый тон, непослушную челку. Выскочка умер.
– Мы с тобой. – Матвей хлопает Ольви по плечу и быстрым шагом подходит ко мне. – Альбу я возьму на руки. Шейра, ты сможешь идти?
Не обращая внимания на пляшущий мир, я поднимаюсь.
У тебя впереди – две недели. Не притворяйся.
Мы едем в кабине к сердцу свободы – к полям, окруженным трассами. Нас высаживают среди колосьев, чуть поодаль от дома Ольви. Как Утешителей у разрушенной арены. Они не успели. Успеем ли мы?
До маленькой кирпичной хижины мы добираемся за пару минут.
Никто не решается проронить ни слова. Я чувствую: Ольви благодарен за тишину.
Мы нажимаем на кнопку звонка. Дверь открывает безликая женщина в белом костюме. Утешительница. Мы едва помещаемся в прихожей. От запаха сырости меня тошнит. Стулья завалены старыми кофтами и свитерами, вдоль стены разбросаны дырявые тапки.
Матвей укладывает Альбу на маленький диван в углу. Синие губы и несколько седых волос – вот что осталось ей в подарок после операции.
– Где она? – спрашивает Ольви, и я вновь его не узнаю. Этому парню незачем носить маску. Он умело прячется и без нее. – В комнате?
– Да. Будьте осторожны. – Утешительница неестественно выпрямляет спину. – Зря вы их привели, Ольви.
– Что с ней? – Его голос готов надломиться, как когда-то надломился мой.
Мне страшно наблюдать за этим. Как же страшно…
– Она раза три теряла сознание. А потом бредила. – Женщина на миг умолкает. – Я бы…
– Говорите, как есть, Силия.
– После таких скачков кармы организм слабеет. Боюсь, еще одного резкого понижения или повышения запаса сердце Марфы не выдержит.
– Вы же Утешитель! – Ольви срывает маску. Подбегает к ней. Отчаянно ищет воздух и не замечает, что мы уже на дне. – Спасите ее!
– Я сделала все, что от меня зависело. Утром к вам приедут люди из первого блока.
Из первого блока. В нашем городе никого не хоронят. Эту традицию растоптали тридцать пять лет назад и на ее месте построили каменную коробку для исследования трупов. Их разбирают на органы, а остатки кремируют и высылают по связным ящикам родным.
– Я не впущу их, – отрезает Ольви.
Воды сомкнулись над нами, мой друг. Задыхайся.
– В таком случае попрощайтесь с кармой, – передергивает плечами Утешительница.
– Катитесь к черту, – чеканит он. – Выметайтесь из моего дома!..
– Вы не заплатили мне за эту неделю, – невозмутимо перебивает его Силия. – Как только я получу тридцать гигабайтов кармы, тут же уйду.
– Вы серьезно? – истерически хохочет Ольви. – А за что вам платить? За то, что моя мать при смерти? Или за то, что вы не соизволили ее госпитализировать?
– Это бы не помогло.
– Да мне плевать, что вы думаете! Выметайтесь!
Нам так не хватает жабр…
– Тогда у вас заберут карму силой. Из вашего индикатора будет вычитаться по пять гигабайтов каждый день. Готовьтесь заранее, чтобы не обнулиться.
Я безвольно слежу за тем, как Силия выходит из дома. Как Ольви проклинает ее, переворачивает стул и раскидывает одежду. Как он пытается всплыть, но получается лишь кверху брюхом.
– Успокойся! Тебя мама слышит, придурок! – хватая Ольви за ворот и встряхивая его, рычит Матвей.
– Я не хочу туда. Что ей сказать? Как вести себя? Нет, – мотает головой он. – Нет. Я не хочу.
– Успокойся.
– Я не пойду!
– А ты и правда придурок. – Матвей отпускает его и, оперевшись на стену, сползает на пол. – У тебя есть шанс попрощаться с ней. Я бы многое за это отдал.
– О чем ты? – спрашиваю я.
– О прошлом.
В чем твой секрет, безликий парень? Почему ты здесь, с нами? Из-за планемии? Слабость почти отступила, и я все отчетливее понимаю: дело не в болезни.
Я поворачиваюсь к Ольви:
– Я с тобой.
– Уверена?
– Да.
Он ведет меня в конец коридора, после чего мы оказываемся в тесной комнате, пропитанной полумраком. На окнах висят грязные занавески, на стенах – зеркала, частично покрытые синей краской. За пыльным деревянным шкафом темнеет кровать.
– Это ты, сынок? – раздается нежный голос.
Женщина лет семидесяти с длинными седыми волосами тянет к нам руку. Худую. Морщинистую. В ней нет ни капли жизни. Нет, Марфа не сущность. Она просто стара и слаба. Ей тяжело. Я вижу, какие неимоверные усилия она прилагает, чтобы наполнять легкие воздухом. Одеяло давит на нее. Душит. А она до сих пор надеется вырваться из его пут и не догадывается, что запущен обратный отсчет.
Сколько еще отстучит ее сердце? Сколько отважится отстучать?
– Привет, мам.
Ольви садится рядом, и она, блуждая взглядом во мраке, нащупывает его запястье.
– Зрение так упало…
– И все же ты до сих пор рисуешь море, – печально вздыхает Ольви, рассматривая зеркала.
– Я делаю это ради тебя.
– Пожалуйста, мама… – Он подносит кулак к губам. Лицо меняется. В каждом изгибе, в каждой морщинке поселяется боль.
Теперь я знаю, какой ты, Ольви.
– А я привел гостью.
– Как ее зовут? – Марфа щурится, пытаясь разглядеть меня в полумраке.
– Шейра.
– Тебе нравятся мои картины, Шейра? – На ее губах теплится улыбка.
Сквозь неровные полосы краски проступает мое отражение.
– Да. Ваше море прекрасно.
Тело женщины сковывают судороги.
– Тихо, тихо, тихо, – гладит ее по шелковистым седым волосам Ольви. – Успокойся, мама.
– С… сынок. – Марфа больше не улыбается – сдается. – Ты был таким маленьким! Зеркала… – Она дергается, выискивает то, что поможет ей удержаться. – Они убивали! Но я нашла решение. Никогда… Никогда не смотри в зеркала!
– Мам, у тебя жар.
– Это не ты, сын! Не ты!
– Мам…
– Не ты, не ты, не ты! Это не ты, сынок! – Она судорожно глотает воздух. – Не смотри в зеркала… Смотри на море. Отблагодари дядю Ларса…
Дядю Ларса. В ушах начинает звенеть песенка из автомата.
– Мама! – вскрикивает Ольви, но тут же закусывает губу. – Ты не в себе. Я сделаю укол успокоительного.
– Ты не понимаешь. Ты ничего не понимаешь!
Я изучаю хаотические мазки на зеркале. Марфа не сумасшедшая. Я помню человека, прочитавшего меня.
– А кто такой этот Ларс?
– Шейра! – Ольви набирает в шприц лекарство.
– Он самый добрый ученый на свете. Спас моего сыночка от зеркал… Отблагодарите его.
– У тебя жар.
– Как его найти? – допытываюсь я. – Где он живет?
– Это невыносимо! – Ольви вкалывает матери лекарство. – Отдохни.
– Но мне некогда отдыхать! Ты должен… – Глаза мутнеют. Тело расслабляется.
Не забывайте дышать, Марфа. Вы же еще не на дне, правда?
Ольви кидает шприц на стол.
– А теперь объясни мне, Шейра, какого черта?
– Она не сумасшедшая, – выдыхаю я.
– Серьезно? Тебе принести заключение Утешителей?
– В таком случае у меня тоже поехала крыша. Я слышала о Ларсе. Этот человек существует.
Я рассказываю Ольви все, что знаю о странном ученом.
– Возможно, у твоей мамы проблемы с психикой, но это не связано с Ларсом.
Он не успевает ответить – в комнату врывается Матвей.
– Разреши мне… попробовать. Я разбираюсь в индикаторах. – Он вертит в руках серую коробку.
– Откуда? – Я сжимаю кулаки и подхожу к нему. – Откуда, а,
