— Вы ранены, миледи.
— Оставь. Вытащишь — я истеку кровью и сдохну. Надо вернуться на дирижабль, сообщить в Ведомство о случившемся. Трупы обгорели достаточно, чтобы расплавились мертвые мозги, но рисковать не стоит. Пусть некроманты проверят весь остров.
— Это был некромант?
Мадина помотала головой:
— Нет. Слишком хорош в бою. Перебежчик. Сложно отказаться служить темному, когда тебе угрожают расправой… Два дирижабля с магами исчезли. Возможно, наш противник — один из пассажиров.
Сомневаюсь. Рыжий урод сражался с нескрываемым удовольствием. Нагло, жестоко, упиваясь собственным могуществом. Большая удача, что он не победил.
— Миледи, а трупы откуда?
— Такие же любопытные, как и мы, наверное… Контрабандисты. Не знали, что место занято. Их убили, а дальше дело техники. Оставить тут несколько неупокоенных, связать управляемой схемой и ждать гостей. — Она помолчала и виновато добавила: — Следовало догадаться, что означает трупный запах. Но найти мертвеца в подобных местах — обычное дело.
— То есть это была ловушка?
— Конечно, дорогая. — Ее и без того бледное лицо посерело. — Простому человеку с ними не справиться, и о тайнике можно не беспокоиться, а если явится кто посильнее рядового вора, то неупокоенный вызовет заклинателя.
— Рыжего?
— Да. Порталы всегда открываются с этой стороны, но для активации нужна та же кровь, которой чертили пентаграмму на той стороне. Здесь все держалось на мертвецах.
— Так все-таки он некромант? — не унималась я.
Мы вышли на пристань. «Горный орел» висел на том же месте целый и невредимый. За четверть часа на палубе, баллоне и крыльях выросло несколько сантиметров снега.
— Зачем магу накопитель, Яна? В нем находилась кровь. Неупокоенные всегда подчиняются тому, от кого пахнет их кровью. Поднимать же тело мог кто угодно. — Наставница самодовольно хмыкнула. — Продажная тварь не рассчитала силенок против нас двоих…
Мадина внезапно остановилась, покачнулась и едва устояла на ногах.
— Вам надо к мастеру Буреку. Я отвезу.
— Ты пуста.
Тонкие тела и правда не ощущались.
— Немного осталось. Как раз хватит на полет, если не гнать. Заодно попрактикуюсь.
Миледи оценивающе оглядела меня и улыбнулась.
— Яна, как мне повезло заполучить тебя.
Я ошеломленно замерла, но она уже отвернулась. На борт Мадина умудрилась забраться самостоятельно, отыскала в нише аптечку и скрылась в трюме.
Военный дирижабль вдруг показался таким родным. Бронированные борта надежны, тут никакие мертвецы не страшны. Разделенное сознание наполнило силой крылья, паруса растянулись, баллон поплыл вверх, унося нас прочь от Реберска… Над руинами дома гильдии продолжал подниматься столб черного дыма. Низкая облачность потемнела, далеко на западе горела бордовая полоска заката. До Фертрана оставалось шесть часов полета, а тупая боль в затылке уже напоминала об опустевшем резерве.
Заоблачная земля. Фертран
Эр Гарс
Почти полчаса Шивз искал брешь в незнакомой структуре, таращил глаза и чесал затылок. Лиммер поглядывал на меня — хотел незаметно подсказать этому идиоту разгадку.
— Две минуты — и топай отсюда, — предупредил я женатого лоботряса.
— Милорд, но это нечестно! Мы такое не проходили!
— Противнику своему так ответишь, когда он ударит тебя этой штукой, — язвительно ухмыльнулся я. — Пошевели последней извилиной, иначе и она отвалится. А ты перестань коситься, подсказки Шивзу не помогут.
Лиммер тотчас отвернулся.
День выдался идиотский! Утром Римт доложил, что Мико Пана видели в провинции Цкмел две недели назад. Слепок его ауры оказался неточным, вероятно, снимавший его агент действовал впопыхах, и теперь найти мальчишку было крайне затруднительно. Вот ленивые дурни! Не могут выполнить даже элементарную работу. Затем в учительской меня подкараулила Кирэн, вновь просила снять с Лиммера недельное дежурство. Теперь еще Шивз тупит на зачете… Но главной причиной отвратного настроения являлось отсутствие в крепости одной самоуверенной студентки. Возможно, ментальная связь между магами полета — не такая уж плохая штука. Оба чувствуют настроение друг друга, если одному угрожает опасность, второй мгновенно об этом узнает. Жаль только, никогда не угадаешь, с кем образуется пара, а с кем нет… Шивз послал импульс силы совершенно не туда.
— Пошел вон, придурок! — заорал я. — Надо вернуть тебя папашке! Или пригласить леди дель Шивз сдать за тебя деструкцию? У нее получалось лучше!
Оба адъютанта покинули кабинет. Тревога не проходила. Как только другие с этим справляются? Весь изведешься, пока одна девица вернется в школу. Отыскав в кармане затертую пластину с сигнатурами, я привычным жестом активировал заклинание поиска. На столе развернулась объемная карта, посреди пустынного района мигал белый огонек. Искомый объект находился в трехстах километрах к северу и медленно приближался… Прибудет к ночи. Внезапно раздался тихий хлопок, и пластина с сигнатурами треснула, карта пропала. А, рорские демоны! Я схватил осколок и тут же бросил его обратно. Раскаленный. Вот кретин! Давно нужно было заказать копию в фертранском отделении правопорядка, эта совсем износилась.
Запястье призывно закололо.
«Вальтер?»
Друг излучал сосредоточенность и деловитость.
«Эр, есть новости по рорцам».
Надеюсь, Хкин не объявил нам войну? Иначе нужно выгнать магистра Идриса из Совета. Старикан на каждом заседании твердил, что рорцы к ней не готовы — воленстирские союзники из своего лагеря нос не казали, чего-то ждали.
«Слушаю».
Он замялся и виновато продолжил:
«Ты только не нервничай».
В прошлый раз именно с такой фразы начался доклад о нападении на Яниного «Скитальца»… Я напрягся.
«Еще дирижабль потеряли?»
Хеклинг облегченно выдохнул:
«Слава богам, нет. Но тебе все равно не понравится».
«Не тяни».
«Мадина Филис, ты ведь помнишь, она с самого начала рвалась искать „Ветерок“… час назад обнаружила на бывшей пиратской базе на Реберске схрон с боеприпасами, трех поднятых мертвецов и пентаграмму рорского портала».
Где-то под сердцем лопнула невидимая струна. Тянущую пустоту заполнила слепая ярость… Тварь!
«Что ты сказал?!» — зашипел я в канал, пытаясь унять рвущуюся наружу силу.
Мысли Хеклинга отдалились.
«Ты все правильно расслышал. А сейчас извини, я должен послать туда совместную группу боевых магов и некромантов, Димитрия уже напряг. Подробности можешь узнать у них лично. Филис и мисс Брайл скоро вернутся в школу. Все! До связи!»
«Вальтер!»
Но он уже отключился. Идиот!
Кабинет перед глазами потемнел, пальцы онемели. Убью бешеную тварь! Убью!!! Вот, значит, как эта мымра практику проводит! Таскает студенток якобы на занятия, а на самом деле сует свой нос в дела государственной важности! Таким был и ее муж-урод. Лез в мои расследования, пытался учить и переманивал агентов! Лицемерная тварь, желавшая выслужиться перед отцом и занять место главы Ведомства! И занял бы, мерзавец, если бы не подох! Что же не отстоял регесторский дирижабль? Еще магом полета назвался… с потенциалом больше моего… Обделался, сволочь! Сдохнуть оказалось проще, и баба не помогла. Теперь этот его огрызок, неутешная сумасшедшая вдова, рискует жизнью наших лораниек! Жизнью
