Я мотнула головой и зачем-то начала рыться в сумке. Видимо, в надежде отыскать реферат. Нет, ну а вдруг? В конце концов, я и правда там не проверяла. Вдруг повезет и девочки его туда подложили?
Не повезло. Шваргодд терпеливо ждал, тонкогубая улыбка становилась все приторнее. Да уж, знаем, как он «любит» оборотников…
— А может, вы попросту не готовы? — продолжил магистр вкрадчиво.
От его тона меня взяла злость. Я ведь хорошо помню все, о чем вчера писала. И вообще на память не жалуюсь.
— Готова, магистр! — получилось с вызовом, да еще и голос хриплый из-за воспаленного горла.
Не обращая внимания на удивленно приподнятые брови преподавателя, спустилась.
— Кхм! Напомните, какая у вас была тема?
— «Военно-силовое пространство геополитики».
— Угу, продолжайте.
И я продолжила, сначала робко, потом уверенней:
— Неотъемлемой частью современной политики является многослойная система пространств, обладающих собственными законами развития и самореализации. Наряду с географическим, экономическим, культурным, конфессиональным и другими стоит также пристально рассматривать и военно-силовое пространство, которое на протяжении всей истории человечества играло и играет важнейшую роль в геополитике и геостратегии государств.
— Хорошо. — Взгляд магистра стал испытующе заинтересованным.
— Военно-силовое пространство охватывает сухопутную, водную и магическую сферы нашего мира, а также территории Чащи, в пределах которых государство планирует использовать в качестве средств давления военную силу в интересах реализации своей геополитической стратегии и военной доктрины. Эволюция военно-силового пространства связана с достижениями цивилизации в науке и магии, развитие которых привело к расширению и наполнению этого пространства новыми ресурсными составляющими.
Магистр слушал не перебивая. Я с удовольствием отметила, как поскучнели лица в амфитеатре и как во взгляде дотошного теневика мелькнуло что-то вроде уважения.
— Довольно, Эрпи. Если выслушать вас до конца, то на остальных совсем времени не останется, — задав несколько дополнительных вопросов в рамках моей темы, Шваргодд окончательно удовлетворился и вынес вердикт: — Вижу, вы действительно учили, — и тут случилось то, чего я боялась. — Сдавайте работу и садитесь.
А ведь он прекрасно видит, что у меня в руках ничего нет! Эх, а я уж было подумала, что наш Шваркни небезнадежен… Ан нет! Шваркни — Шваркни и есть.
Долгое мгновение я смотрела на преподавателя, и тут дверь аудитории без стука отворилась.
— Лорд Шваргодд, прошу прощения, мне нужна Халли Эрпи. Всего на секунду.
Едва взглянув на преподавателя, Райд Эллэ воззрился прямо на меня. Все без исключения провожали взглядами направляющегося ко мне красавца-безопасника. Обострившиеся эмпатия и слух против воли заставили ощутить, как подскочил общий эмоциональный фон, любопытство, витавшее над трибунами, стало почти осязаемым. Захотела бы — услышала отголоски фраз и даже мысли, но я лишь нарастила щит как только могла.
Зачем он здесь? Что ему нужно? Это все из-за вчерашнего случая с дурацкими очками? Неужели сейчас меня возьмут под арест и позорно выведут из аудитории? Мама! Уже приготовилась картинно воззвать к небу: «За что-о-о?!» Но Райд подошел ко мне и остановился напротив, несколько ближе, чем было нужно, чтобы передать… Великая Мать, мой реферат!
— Вот, ты забыла, — прозвучало негромко, но проникновенно, чтобы по телу пробежало приятное покалывание. И вполне достаточно, чтобы последний сияющий на верхнем ярусе прекрасно расслышал его слова!
Кстати, откуда у него моя работа?! Бесы!
Райд тем временем наклонился ближе, обдавая теплом и невероятной умопомрачительной смесью запахов — душистое мыло, шампунь, аромат его тела… Жадное обоняние старалось уловить каждую нотку, а заодно свело с ума гормоны, заставив волчицу внутри плясать от восторга… Я сглотнула и незаметно ухватилась за кафедру.
— Шестой ярус, ветвь два, комната восемнадцать, жду после занятий, — прозвучало тихо-тихо, но безапелляционно.
Пытаясь переварить информацию, я некоторое время буравила взглядом закрывшуюся за оборотником дверь аудитории. Из ступора вывел саркастический голос магистра Шваргодда:
— Кхм, студентка Эрпи, впредь попрошу быть внимательней, а также решать личные вопросы за пределами аудитории. И сдайте уже наконец работу!
ГЛАВА 5
Стараясь сохранять невозмутимый вид, я поднялась на свое место, впервые жалея, что не села на галерку. Хорошо еще хоть расположилась у самого прохода. Заслуженная пятерка, о которой мне удосужились сообщить уже в спину, почти не обрадовала. Да и разве способна какая-то там отметка вызвать эмоции ярче тех, что я испытывала сейчас?
«Вот, ты забыла», — рефреном звучало в голове, заглушая мысли и голос преподавателя. Великая Мать! Скажите на милость, о чем все подумали?
Лицо в прямом смысле пылало, и я прижала ладони к щекам. Интересно, это от стыда или у меня и правда жар? На перемене нужно будет срочно найти врачевателя. Любого.
Остаток занятия прошел как в тумане. Теперь даже порадовалась, что ответила в самом начале и больше не спросят. Горло разболелось так сильно, что я все равно бы не смогла толком говорить. Внутреннего резерва хватало только на то, чтобы подавлять озноб и не ронять голову на парту. Тем более что Шваргодд то и дело на меня поглядывал, приходилось старательно изображать прилежную ученицу.
Раздалась переливчатая трель звонка, и я сорвалась с места, демонстративно не замечая любопытных взглядов откровенно сплетничающих обо мне студенток. Хотя сорвалась — это громко сказано, но спешила как могла. Эх, пока доковыляю, домыслы на тему наших отношений с красавчиком-замкомом обрастут такими подробностями, что до пятого курса не отмоешься. Знаю, какие слухи о нем ходят. Н-да, похоже, сегодня в столовую мне вход заказан, еще несварение случится от такого пристального внимания.
Кипя от негодования, я покинула ветвь, где находилась аудитория. Вот зачем милорд Эллэ так со мной поступил?! Неужто успела когда-то перейти ему дорогу и не заметить? Иные предположения просто не приходили в голову. Натянутые, точно тетива, нервы, казалось, вот-вот не выдержат. Один случайный вопрос — и я не сдержусь, если не расплачусь, то точно набью кому-нибудь… гхм… лицо. Надо срочно успокоиться. Решив, что успокоиться не выйдет, пока все не выясню и не закрою вопрос, направилась по указанным «координатам».
Вместо того чтобы мирно завтракать, я оказалась в ветви с синими занавесками на окнах перед дверью комнаты номер восемнадцать. Только, кажется, на этом вся моя
