— Не бойся, он тебя не тронет.
Ага, я почти поверила. Ключевое слово: «почти».
— Точно не тронет?
— Доор-кан подчинен и полностью покорен моей воле.
Нехотя я послушалась и двинулась вперед. С одной стороны, страшно, а с другой… Великая Мать! Зато я первая, кто прикоснется к реликту! Это же мегакруто! Такой шанс не каждому выпадает, погладить доор-кана и выжить! Можно будет внукам рассказывать эту историю. Опять же, если лорд Яррант, который здесь всем заправляет, позволил притащить медведя в академию и привести на урок, значит, полностью доверяет этому самому Шинну и можно смело слушать преподавателя.
И вот гигантская морда — всего на расстоянии шага и снова покоится на мощных передних лапах, притом зверь все равно смотрит сверху вниз. Мокрый нос размером почти с половину меня с такой мощью втягивает и выдыхает воздух, что даже ткань форменных штанов трепещет в такт. От восторга я даже забыла про чудовищную вонь, исходящую из приоткрытой пасти. Хорошо, что один из источников питания реликтов — энергия жизни, иначе страшно представить, сколько такому понадобилось бы пищи, чтобы прокормиться!
Я покосилась на преподавателя и едва слышно, чтобы не потревожить зверя, спросила:
— Можно?
Длинноволосый красавчик согласно прикрыл глаза, и я ме-э-эдленно вытянула руку, но все же дотронуться не хватило духу. Вдруг Шинн оказался сзади и, почти обнимая, бережно взял мою ладонь:
— Установи контакт. Давай.
— Я не…
— Давай. Я буду страховать, — прозвучало мягко, но настойчиво.
Возражать как-то не возникло желания. Почему, собственно, и не попробовать? Не думаю, что меня сюда вывели лишь для того, чтобы унизить, как это частенько любил делать Лард, всячески демонстрируя превосходство природников.
— Хорошо, — заставила я себя расслабиться, хотя ощущение мужчины в такой близости сильно смущало.
Пальцы тут же одобрительно сжали, а я, стараясь не придавать значения тому, что Рохан Шинн прислонился сзади, попыталась установить ментальный контакт со зверем. Не придавать почти получилось, пока магистр не обнял за талию.
— Это обязательно?!
— Ш-ш-ш! Так будет легче взять его под контроль, а я лучше пойму, что именно ты делаешь.
— Знаете, а вот магистр Лард никогда…
— У всех свои методы. Особенно у природников, — спокойно ответил тот. — Постарайся просто не обращать на меня внимания, установи контакт со зверем.
Кажется, я раньше установлю контакт с ним самим, если так будет дальше продолжаться! Сглотнула, пытаясь абстрагироваться, и снова потянулась к доор-кану.
— Иначе, — прозвучал тихий голос. — Закрой глаза и постарайся пробиться сквозь защиту ауры. Только осторожно. Полегоньку, не резко. После выполни объединение сознаний — словно сквозь эту брешь наливаешь воду в сосуд.
Попыталась все сделать в точности, как объяснил магистр. Вроде технически все получилось верно, но поначалу ничего не происходило, и вдруг…
Вдруг я ощутила медведя!
Мысли зверя напоминали тягучий, вязкий кисель. Все стремления и инстинкты были подавлены, преобладал один — сон. Но вместе с тем я чувствовала и сопротивление где-то в самой глубине сознания — доор-кан не желал спать, он хотел на свободу в Чащу. Стало искренне его жаль, и без страха я протянула руку, коснувшись холодного носа. Усилив связь, уже было сформировала спасительный образ.
— Не стоит его будить! Реликт не станет задумываться перед тем, как перекусить нас пополам. — Рохан Шинн имел в виду не мой жест, а, скорее, помыслы. Едва заметно, чтобы не нарушить концентрацию, я кивнула. — Для пятерки достаточно поднять его на ноги, а затем уложить обратно. И не бойся, я рядом, но ты должна будешь сделать все сама. Подсказка: используй яркий мыслеобраз, в который он поверит. Найди вескую причину и внуши.
Природник отодвинулся, но его ладонь так и осталась покоиться на моем животе. Ее тепло теперь не вызывало чувство неловкости, скорее, не позволило скатиться в панику — все же мне полностью передали управление этой махиной! Поначалу даже растерялась от такой ответственности. Значит, нужна веская причина? Ничего, кроме идеи сыграть на желании сбежать, не приходило в голову. Но это же не лучший вариант? Ладно, попробуем кое-что, но осторожно.
Прохладный ветерок ерошит шерсть на спине и загривке, доносит запах воды. Жажда прогоняет сонливость и вынуждает прервать отдых и подняться.
Одновременно с созданным образом чуть-чуть ослабила степень сонливости, ощутив, как всколыхнулся рядом воздух.
Студенты позади хором ахнули. Хорошо, что мои глаза закрыты, не то, наверное, заорала бы от ужаса. Шинн вдруг надавил на живот — оказалось, я так увлеклась, что совершенно перестала замечать преподавателя. Неожиданное ощущение оказалось одновременно успокаивающим и странно возбуждающим. В общем, весьма логично так отозвалось в организме. А как еще могло отозваться, когда совсем нет никакой личной жизни?
— Халли, не отвлекайся! Укладывай его обратно.
Весьма своевременное напоминание.
Снова сосредоточилась и, стараясь не думать о расходящемся по животу тепле, приказала мысленно: «Спать!»
Эффекта ноль, реликт еще больше оживился.
— Не надо приказывать, внушай! Зверь не должен исполнять чужую волю, он должен считать, что действует в соответствии с собственными потребностями. Будь хитрей, манипулируй инстинктами.
Сытость, усталость, сонливость…
Доор-кан хоть и без энтузиазма, но принял прежнее положение в пространстве, уложив голову на лапы, а Рохан Шинн наконец перестал меня касаться.
— Студенты, только что вам наглядно продемонстрировали, как при наличии достаточного потенциала и смекалки любой друид, будь то оборотник или врачеватель, способен справиться даже с таким зверем, как медведь-реликт.
Затопило негодование. Ах ты ж, магистр Лард! Я нелестно помянула прежнего преподавателя! Почему же раньше нам никогда не рассказывал, как правильно внушать животным приказы?! Вот отчего оборотники выглядели так бледно на фоне природников!
— Рохан Шинн! — раздался со стороны голос. Знакомый такой голос и весьма разгневанный.
К нам направлялся Райд Эллэ. Оч-ч-чень злой Райд Эллэ! Магистр обернулся, по-прежнему вежливо улыбаясь, разве что взгляд заледенел, как мне показалось, но ментальный щит скрыл все эмоции длинноволосого блондина.
— Милорд Эллэ, у нас практическое занятие, и я бы предпочел, чтобы посторонние не мешали студентам. Или
