Рорн смолк, взглядом подтянул к себе кувшин и за несколько глотков опустошил прямо через край. Посидел, вперив взор в столешницу, и неистово скрипнул зубами.
– Даже я в первый момент ничего не понял – лишь после того, как всполошилась защита дома. Только тогда вспомнил, что из домов темных нельзя уйти без разрешения хозяина. След перехода я обнаружил почти сразу – и очутился в горном ущелье перед несущейся на меня лавиной камней. Больше никого там уже не было, а в разные стороны вели четыре свежих следа. В спешке пришлось идти почти наугад, и я оказался на висящем над бурным потоком веревочном мостке… Один. И больше никаких следов перехода.
– А в воде? – побелев, шепнула Ирсана.
– Был, но не он, – поспешил успокоить дракон. – Один из учеников черного колдуна. Я вытащил, но вернуть к жизни уже не смог. И ничего найти не удалось, как и в ущелье. Лавина засыпала все слоем в десять локтей и смешала остаточные потоки.
– А ты не можешь найти его по амулетам… или еще как-то? – безо всякой надежды спросила Леа.
– Нет.
– Это я виновата, – убито всхлипнула хранительница. – Если бы послушала совета…
– Ничего бы не изменилось, – Рорн попытался ее утешить. – Я мог бы найти его по своему браслету, но Арвис спрятан очень надежно. В глубокой шахте или пещере, откуда не проходит отзыв магии.
– И что с ним?.. – Едва представив методы, какими пользовались черные маги для убеждения строптивых, Леаттия побелела как полотно.
– Черному магистру нужна ты, – сурово прикрикнул дракон, – и значит, твой муж пока в безопасности. Поэтому нам остается только ожидать предложения колдуна. И пока я его ищу, тебе придется прятать свои чувства и разговаривать с Вельтоном с таким видом, будто ты принимаешь его за Арвиса. Нужно поторопить черного и постараться, чтобы он не заподозрил ловушку. Теперь я уверен, что он имеет еще один способ наблюдать за тобой, хотя и издали.
– Зачем ему я? – расстроенно пробормотала Леаттия.
– Все за тем же, – усмехнулся Рорн. – Черный желает с твоей помощью стать герцогом и получить власть. Не над людьми, они его интересуют мало, а над всеми источниками. Транис считал желание подменить на троне Манреха своим собственным, но, заглянув в его память, я нашел следы постоянного, настойчивого внушения. Значит, черный собирался сам надеть личину Кайора вместо Траниса. Только поэтому я пощадил его и принял под защиту.
– Я пойду, – помолчав, поднялась Санди. – Теперь мне понятно, почему муж пробежал мимо. Он поклялся никогда мне не лгать.
– А я теперь не усну, – тоскливо прошептала Леаттия. – И даже заняться ничем не смогу.
– Спать еще рано, – заявил Рорн. – У тебя появился сын, и он сейчас проснется. Нужно показать ему новую комнату, и не забудь предупредить магов, думаю, все они с удовольствием туда пойдут.
Говорить, что друзьям Арвиса тоже необходимо отвлечься от тяжких мыслей, дракон не стал, девушки и сами об этом догадаются.
В следующую секунду Санди стояла посреди своей спальни, глядя в спину застывшего у окна мужа. Метнулась к нему, не дожидаясь, пока обернется, обхватила руками за торс и крепко прижалась. И неожиданно горько всхлипнула, почуяв ставший родным запах.
– Саночка… – встревожился Эгрис, мгновенно крутнулся в ее руках и, оказавшись лицом к любимой, заглянул в залитое слезами лицо, – не нужно так расстраиваться… мне тоже тяжело, но дракон его вытащит… и мы сделаем все возможное.
– Извини… – прорыдала она. – Я сейчас не о нем… хотя очень тревожусь… мне вдруг стало так страшно, что тебя тоже кто-то изображает…
– Родная… – железной хваткой стиснул жену магистр, прижал с такой силой, что обоим стало трудно дышать, – я сделаю все, чтобы такого никогда не случилось. Но на самый крайний, невозможный случай лучше придумать пароль или знак.
Леаттия в этот момент сидела на краю просторной роскошной кровати, где, свернувшись клубочком, спал худенький светловолосый мальчишка. Такой маленький и беззащитный на этой огромной постели, что хотелось укрыть его потеплее, загородить собой от мира, полного жестокости и несправедливости.
– Леа? – тихо позвал Вельтон.
Нехотя оглянувшись, хранительница рассмотрела его лицо и облегченно перевела дух – главный прокурор герцогства снял чужую личину.
– Спасибо, – сказала она искренне, и маг тихо усмехнулся.
– Я им сразу сказал, что это плохая затея, но разве всех переспоришь? Дух говорит, мальчишка должен сейчас проснуться… мне остаться собой?
– Конечно, – шепнула она. – Я сама ему все объясню.
– Мы ждем в гостиной, – предупредил Вельтон и ушел.
А через минуту ресницы ребенка дрогнули, и он проснулся. Резко распахнул глазенки, как обычно делают лишь запуганные люди, не ожидающие от рассвета ничего доброго. Пару секунд недоуменно озирался, но очень быстро сообразил, где находится.
– Я долго спал? – спросил почти с ужасом, глянув в окно.
– Зато отдохнул, – улыбнулась Леа. – Беги умываться и пойдем ужинать. А потом смотреть комнату, сделанную по заказу твоего отца.
– А где… – уже от двери спросил Тан, запнулся и тише закончил: –…мой отец?
– Ушел на задание, – вздохнула Леа, и мальчишку этот ответ устроил.
Уже через две минуты он выскочил в спальню умытый и причесанный, зато с мокрым пятном на рубашке, которое старался загородить рукой.
– Сначала я тебе что-то покажу. – Хранительница направилась к шкафу, распахнула дверцы и оглядела вешалки с одеждой. – Вот это все твое. Выбирай любое, главное, чтобы нравилось тебе. И не бойся испачкать или порвать, у нас одежду чистят магией, и менять костюмы можно хоть пять раз в день. Сыну герцога не положено ходить неряхой. А теперь идем.
– Я только рубашку другую надену, – испытующе поглядели на нее такие знакомые синие глаза.
– Хорошо, – легко согласилась Леа и поспешила выйти в гостиную, пока ребенок не рассмотрел побежавшую по ее щеке слезинку.
Маги уже сидели за накрытым столом, все чистые и свежие, но суровые и молчаливые.
– Извини, – мельком взглянул Эгрис и уставился в тарелку, – не хотели тебя волновать. Рорн мотается по всем королевствам, как только хоть что-то нащупает – пойдем туда.
– Он сейчас сидит внизу, у источника, – тихо ответила девушка, посомневалась и осторожно намекнула: – А по королевствам ходят другие.
– Доппели? – заинтересовался Бензор.
– Не знаю, как они зовутся, – укоризненно глянула на него хранительница. – Но если вы понадобитесь, он призовет с любого места. Поэтому все желающие могут пойти с нами смотреть комнату.
Дверь открылась, и в комнату несмело шагнул Танельс в нарядной, немного великоватой рубашке.
– Добрый вечер, – поприветствовал он присутствующих.
Их угрюмые лица сразу разгладились, и хотя без магии вряд ли обошлось, Леа вздохнула свободнее. Она боялась, как бы вид магов еще сильнее не напугал и без того робкого и недоверчивого ребенка.
– Садись, поешь с нами, – указал на стул рядом с собой Вельтон. – Мы только пришли и голодные как волки. Потом пойдем поглядим на твою новую спальню. Скажу по секрету – я просто сгораю от любопытства, магистр, который ее устраивал, – великий затейник.
Танельс подозрительно покосился на мага и, казалось, забыл о