«Дрожь», делающая мою работу невозможной, продолжалась ещё несколько секунд, а затем постепенно затихла; однако расслабляться я не спешил. И правильно делал.
В следующий момент стена передо мной растаяла.
Это произошло быстро, но не мгновенно. С потолка, вернее из стыка потолка со стеной, вдруг потекли капли чего-то, светящегося нежно-голубым сиянием… нет, не совсем сиянием; сложно описать, скорее это было нечто вроде сияющей голубой ауры, расширяющейся в стороны от капель и обволакивающей стену. Довольно невнятное объяснение, но самое точное, что я мог бы предложить кому-то. Аура окутала всю стену; та заколебалась, словно мираж, и так же исчезла, будто её и не было.
Синяя аура поползла по полу, и я попятился, сгребая свои амулеты. Тревоги всё так же не звучало, и это заставляло думать о худшем сценарии: что бы ни произошло, это затронуло систему безопасности, а значит, всё серьёзно.
…С другой стороны, это возможность для меня.
Я активировал подготовленные чары, и дверь открылась. Как бы там ни было, оставаться рядом с этой… С этим распространяющимся феноменом я не собираюсь, тем более в запертой комнате. Мне нужно найти Алису и драпать отсюда – угроза жизни явно присутствует, так что контракт на моей стороне.
Благодаря упомянутой ранее безалаберности хозяек, я знал путь к помещению, где находился саркофаг с Алисой – конечно, если его не перенесли, но это маловероятно. Эта штука была громоздкой, тяжёлой, и вдобавок, если я правильно понял, всего лишь частью огромного амулета, коим являлась вся комната. Даже обычные подавители магии большие и сложные, а эта штука, заточенная против Рагни и способная передавать магию для использования в другое место, и подавно.
Персонала, способного мне помешать, поблизости заметно не было, но проблема была в том, что я видел доносящиеся спереди и сквозь стены отсветы синего сияния.
Одна из дверей впереди окуталась синевой. Я прибавил шагу, спеша обойти её. Похоже, дорога каждая секунда.
?..
Дверь, та самая, с грохотом грохнулась на пол, и я обнаружил, что её вид изменился. Форма оставалась той же, но сейчас она казалась не деревянной, а металлической, да и звук при падении соответствовал. Это голубое сияние – некая форма трансмутации?.. Отвлекаться и терять время – опасно, но знать, с чем имею дело – важно. Я чуть замедлил шаг и повернул голову.
С дверью больше ничего не происходило, но голубая аура продолжала расползаться.
Где-то в отдалении прозвучала сирена и почти сразу умолкла. Всё плохо…
«Лёгкость тела» на себя.
Не знаю, где центр распространения этой дряни, но она успела расползтись довольно широко. На бегу я заметил одного из здешних обитателей сквозь ставшую прозрачной стену; его комната была полностью заполнена сиянием и, неожиданно, растительностью, в основном какими-то яркими цветами. Сам человек продолжал лежать на кровати и выглядел просто спящим… У меня на глазах на него опустилась маленькая птичка, и он словно бы даже пошевелился. Возможно, эта дрянь не так фатальна, как можно подумать, но проверять на себе было бы откровенным идиотизмом.
Мимо промчались ещё несколько человек, не обратив на меня никакого внимания. Телепатия Винато способна прекрасно заменить сигналы тревоги и средства связи, если высокородная жива… Не думаю, что в этой ситуации её дар полезен чем-то ещё, а вот Мено должна быть способна на что-то.
Кстати…
Я сложил сканирующие чары, направив их в сторону ближайшего источника голубого свечения… Чары издохли. Стоило им вступить в контакт с этим феноменом, как заклинание потеряло стабильность и разрушилось. Не совсем неожиданно…
Коридор, ведущий в сторону саркофага, был вроде бы чист от синевы; пока что, по крайней мере. Это позволяло надеяться, что и до Алисы феномен пока не добрался. Аккуратно обойти пространственную блокаду в такой ситуации не выйдет, но я могу пробить её другим амулетом и, если не унести Алису самому, то хотя бы позвать другую обладательницу благословенного имени.
Дверь в комнату саркофага была уже видна, и я всё ещё не замечал голубого сияния. Хорошо. Ещё немного; амулет сна наготове.
Скорее всего, у наблюдателя была какая-то защита, но против амулета Артифисов защититься сложно. По крайней мере, не стандартным снаряжением.
Как саркофаг открывается, мне не объясняли, так что придётся ломать. Я потянулся к пупку за нужным амулетом… И в этот момент в помещение ворвалась Винато.
Она окинула помещение взглядом, не удостоив наблюдателя особым вниманием, хмыкнула и подняла руку, демонстрируя мирность намерений. Сам я на секунду замер, не решаясь атаковать. Всё же это не только неприятные последствия, если сия лаборатория не будет полностью уничтожена, но и никаких гарантий, что удастся её убить. Кто знает, какие у неё есть амулеты и как у неё с магией?
Девушка, продолжая держать одну руку поднятой – одежда на ней сейчас была поприличней, но всё равно создавала впечатление домашней, – прыгнула к саркофагу и поводила над ним свободной рукой. Крышка разошлась в стороны. Винато принялась вытягивать Алису и вопросительно глянула на меня.
Я снова замешкался на какую-то секунду, но этого оказалось достаточно.
Потолок помещения исчез, и на нас обрушился мощный поток голубого сияния.
Одежда на мне принялась расползаться. Кожу жгло, но зрение на удивление сохранялось нормально… даже когда я закрыл глаза. Веки стали прозрачными?
Кожа на руке расползлась, но боли, как ни странно, не чувствовалось; жжение скорее ослабло.
Винато ухватила меня за руку.
«Сосредоточьтесь! Этот феномен – нечто вроде дикой магии, его можно взять под контроль, по крайней мере защититься! Постарайтесь сосредоточиться на себе, на безопасности и стабильности… – мысленный «голос» Винато звучал приглушённо, даже несмотря на физический контакт. – Нам нужно действовать вместе, поодиночке не хватит сил».
Я постарался последовать её словам. Стабильность, безопасность, сохранение себя в целости… Себя, и Алисы… И Винато?..
«Рассматривай нас троих как заклинание, которое пытаешься стабилизировать… – Следующая мысль Винато была странной, но более чёткой. – Я могу обеспечить силы и фокус, но с чарами у меня хуже. Работать с этим придётся тебе. И да, я достаточно в отчаянье, чтобы упомянуть свою слабость», – огрызнулась она прежде, чем моя мысль оформилась.
Она не пытается взять меня под контроль, хотя продавила ментальную защиту. Кольцо – я бросил быстрый взгляд – песком осыпалось с пальца. Рассматривать как стабилизируемое заклинание?.. Чёткий образ, удерживать в разуме. Осознавать свой контроль… над своим существованием, в данном случае. Контролировать форму и течение энергии… И применить всё это к материальным объектам?..
Кожа на левой руке прекратила разрушаться, а затем медленно принялась восстанавливаться. Я бросил взгляд на тела своих соседок – Винато держала за руки и меня, и Алису, и было такое впечатление, что мы висим в голубой сияющей пустоте. Постарался визуализировать их без
