Я кивнул и вопросительно глянул на Алису; по крайней мере, следует дать ей возможность высказаться.
– Согласна, – произнесла она, и я кивнул.
– Если ни у кого нет возражений, так и сделаем.
У дворца появились несколько небесных кораблей грузовой модели; вчера их ещё не было. Часть подготовки к эвакуации со стороны матерей. У нас есть всего одно хранилище Клипто, и небольшого объёма, так что ценные вещи придётся вывозить по старинке – тем более, что неизвестно, как будет взаимодействовать сжатое пространство с Дырой. Хотя прикреплённый к моему пупку пространственный карман старшая Алиса и восстановила – сам он и его содержимое сохранились, разрушился «контур доступа», необходимый для не-Клипто. В любом случае, матери отнеслись к полученной информации ожидаемо серьёзно. Все эти приготовления стоят денег и нервов, но очень хотелось бы, чтобы они оказались напрасными…
Амулет они выделили сразу и явно ожидали этого запроса.
Я как раз шёл с ним к ожидающим супругам, когда меня остановил слуга.
– Госпожа дель Ракто просит вашего присутствия, – сообщил юноша, приставленный к нашей гостье. – Она находится в саду, у радужной арки.
Я кивнул, демонстрируя, что услышал, и направился в сторону сада. Мои супруги не спешат, а я в ответе за гостью… ну да, мне не хочется бросаться в прорубь общения Винато, хоть и не вижу способа лучше. Но маленькая задержка в любом случае не проблема.
Девушка сидела на скамейке, защищённой от сырости и брызг встроенным амулетом, и смотрела, как в изогнувшемся над землёй потоке воды плавают рыбки. Хе. Все, кроме Крео, удивляются, когда видят это впервые… Чары действительно сложные и довольно затратные, но оно того стоит. Тем более, что ещё и хорошая реклама наших амулетов… Мы даже продали несколько похожих водоуправляющих систем. Попроще.
– Здравствуйте, ваше высочество, – услышав мои шаги, девушка встала и поклонилась в мою сторону, когда я приблизился. – Прошу простить за беспокойство, но вы и ваши матушки просили обращаться к вам с вопросами. Надеюсь, я не отвлекла вас от чего-то?
Я отрицательно покачал головой.
– Не беспокойтесь. Я отвечаю за вас, и вы наша гостья и родственница.
Девушка слабо улыбнулась, отводя взгляд.
– Даже когда понимаешь, что мир больше, чем кажется, всё равно не понимаешь, насколько, – произнесла она. – С вашей точки зрения я провинциалка из глухого захолустья, не так ли? А вся империя Ракто с её веками истории – земли дикарей.
– Безусловно, – кивнул я. Дипломатичности есть своё место, но передо мной родственница, и следует проявить вежливость в виде честности. Тем более, что это скорее поможет, в данном случае. – Любая из моих супруг в состоянии в короткие сроки захватить контроль над вашей империей. Или церковью. На весь мир потребуется больше времени, но и только. Цивилизация и магические науки Пангеи намного более развиты, а божественные дары, особенно старших родов, дают возможности, несравнимые с возможностями обычных людей. Однако важно не забывать, что и мы наверняка в том же положении… – я указал пальцем вверх. – Наши силы и магия достались нам от более могучих существ, но это просто означает, что мы должны пользоваться тем, что имеем, и стремиться к большему. В конце концов, если оно существует, значит – достижимо.
– Это… Сложно, – произнесла принцесса. Я кивнул.
– Безусловно. Знаете, я думаю, вам стоит побеседовать с моим отцом. История развития магии, особенно амулетостроения…
Она снова посмотрела на меня.
– Вы ведёте дела неожиданно открыто. Я ожидала, что буду получать информацию по каплям.
– Вы – часть нашего рода… – я пожал плечами. – Потерянная и найденная, и, прошу прощения за прямоту, обладающая низким рангом, но всё же часть рода. Посему имеете право по крайней мере на честность и определённую информацию.
– Но не всю, – заметила она; я снова пожал плечами.
– Даже я не владею всей информацией. Вся – только у глав рода.
Она кивнула, и большая часть напряжённости покинула её – не вся, разумеется, но всё же.
– Сочту за честь возможность побеседовать с вашим отцом.
Хм… Пожалуй, нужно будет как-нибудь познакомить его и с моими супругами… Но позже.
Отец был рад обменяться информацией о развитии амулетостроения и построения чар в целом в разных мирах, так что я оставил принцессу с ним. Скорее всего, её ожидает ещё много открытий чудных, а отец сможет точнее определить, что стоит поставлять в Нижний мир и из него…
А мне всё же нужно отнести детектор лжи и заняться делом.
Принц… и родственные узы
Анастасия улеглась на диван и закрыла глаза. Грудь-то как выставила… Она их часом не в качестве резонатора использует?
Ну и глупости в голову лезут.
Естественно, для сеанса связи мы покинули дворец. Что хуже, пришлось отключить амулет-ограничитель, и это означало, что у Винато появилась уйма возможностей для того, чтобы обернуть ситуацию в свою пользу. Оставалось надеяться, что она не сможет обезвредить нас с Алисой достаточно быстро. Вообще-то пытаться провернуть такое для неё слишком рискованно, и в целом не похоже было, чтобы был интерес, но всё же… Я уже отмечал, Винато – самый жуткий из родов.
Ощущения от дальней беседы Винато походили не на подслушанную речь, а скорее, не знаю, на свет из-за штор дома рядом и на гул, от которого дрожит пол. Сложно описать; не то что более-менее точного аналога, даже чего-то хотя бы сравнимого толком не подобрать.
Довольно неприятное ощущение, однако. Алиса, кажется, воспринимала это лучше, чем я.
Возможно, дело действительно в грудях?..
Винато пошевелилась… Перевернулась на другой бок.
Эм. Она же спит. Если бы не «подслушанное» чуть ранее, я бы подумал, что нас нагло дурят.
Алиса вопросительно глянула на меня; я отрицательно помотал головой и взял из шкафа книгу, с которой и уселся в кресло. Подождём.
– Прошу простить за ожидание, – зевнув, произнесла Анастасия. – После дальней речи меня всегда клонит в сон. Это довольно утомительно, особенно если не было оговорено заранее.
Я кивнул.
– Стоило предупредить заранее, но ничего страшного.
Она пожала плечами.
– Не подумала. Ну… Мне есть что сообщить. Во-первых. Нас троих считали пропавшими без вести, скорее всего погибшими. Но ты изначально интересовал только как метод воздействия на Алису.
Ожидаемо. Она продолжила:
– Тот инцидент считается ЧП, но не провалом, а успехом. Метод контакта с миром богов оказался эффективным. После разрушения комплекса Рагни эксперименты продолжили в другом месте, и недавно они снова дали результат.
– Для этого и собрали всех Рагни, – предположил я. – Под контролем Винато и Мено.
– Частично, – отозвалась Анастасия. – Все силы стянули уже после эксперимента.
Я вздохнул.
– Что на этот раз пошло не так?
Дама едва заметно улыбнулась.
– Действительно, не так. Они призвали зверя из мира богов, и сейчас все силы уходят на то, чтобы его сдерживать.
Я потёр виски.
– Если уж
