определенном смысле тебя уважаю. Ты здорово справляешься со своей нелегкой работой. Ты гораздо опаснее даже самых опытных магов.

– Очень мило, – заметил Гаррик.

– Поэтому в знак профессиональной любезности я хочу тебя кое о чем предостеречь. Вам всем лучше убраться отсюда восвояси. В противном случае твои боевые товарищи погибнут, как, вероятно, и ты сам.

– Верус, я обойдусь без твоих советов, – парировал Гаррик.

Я переместился чуть-чуть поближе к выходу, откуда открывался неплохой обзор.

Похоже, бойцы действительно сосредоточились на моей персоне. Правда, они плохо видели меня в полумраке тоннеля (у меня в отличие от них имелось преимущество), зато слышали все мои движения. Я заметил, что парень, который курил, тоже таращился в мою сторону.

– Тогда я задам тебе последний вопрос, Гаррик. Если бы я сказал, что к вам кто-то подкрадывается и вам лучше про меня забыть, вы бы поверили мне?

– Нет.

– Чудесно.

В противоположном конце пещеры сверкнула красная вспышка, сопровождаемая громким шипением. Гаррик и два бойца стремительно развернулись, вскидывая пистолеты-пулеметы.

Боец, стоявший у входа, по-прежнему держал в руке зажженную сигарету. Она продолжала тлеть… как и он сам: обугленное тело полыхало на полу. Несчастный сгорел настолько быстро, что даже не успел закричать. Спустя миг пламя погасло, окутав пещеру облаком удушливого дыма. А из дальнего конца пещеры выплыла матовая пелена…

Оставшиеся в живых бойцы тотчас открыли огонь. Никаких коротких очередей: только беспорядочная пальба. Пули стрекотали и вспарывали дымовую завесу. Один из бойцов двинулся навстречу облаку, стреляя на ходу. Он находился уже в пятнадцати шагах от его края, когда из облака с ревом вырвался столб пламени, накативший на него. Боец превратился в живой факел. Вопя от боли, он повалился на пол.

Прицелившись в ту точку, откуда вылетело пламя, Гаррик выпустил три короткие очереди. Последний боец, потеряв самообладание, прицелился и принялся поливать облако дыма длинными очередями. Исчезая в белой пелене, пули с воем рикошетили от стен. Воцарился хаос. За пару секунд, опустошив магазин, боец лихорадочно попытался перезарядить оружие. Гаррик хлопнул коллегу по плечу и рявкнул:

– Прекрати! Ты только…

Из облака дыма что-то вылетело. Я успел лишь мельком заметить сияющий багровый шар. Гаррик отреагировал мгновенно, выскочив из-за баррикады и откатившись в сторону. Напарник недоуменно уставился на файербол, упавший рядом с ним. Шар взорвался, издав звук, похожий на оглушительный кашель. Направо и налево полетели пылающие обломки мебели, а также ошметки погибшего громилы.

Гаррик вскочил на ноги. Отбросив бесполезный пистолет-пулемет, он держал в руках что-то другое. Однако я уже сообразил, что он собирается сделать, и, когда Гаррик нажал на кнопку, я отпрянул назад. Раздался чудовищный грохот: одновременно взорвались мины, заложенные у входа в тоннель. Град осколков со свистом ударил в стены. Послышался топот бегущих ног, а следом за ним – рев магии огня. Раздался второй взрыв, не такой громкий, но настолько гулкий, что все вокруг задрожало и заходило ходуном. Через пару секунд послышался стон, а затем стук падающих камней.

После чего наступила тишина.

Я осторожно двинулся вперед.

Камни у входа в тоннель почернели в местах взрыва мин, у меня под ногами хрустели осколки. Я прищурился и различил неподвижную Арахну, полускрытую дымом.

Постепенно клубы начали рассеиваться, и я увидел мужчину, который устроил огненное шоу.

Вокруг его пальцев мерцал красный свет, быстро погасший. Мужчина был примерно моего роста, но оказался более плотным, чем я.

Надо признаться, что хоть я и проверил ближайшее будущее и знал развитие событий, я был все равно несказанно удивлен.

– Я вернул должок, – хрипло произнес Пепел.

Я задумчиво посмотрел на моего спасителя.

– Да, – пробормотал я. – Пожалуй.

Пепел обвел взглядом пещеру. Бойцы были мертвы: два трупа еще продолжали гореть. Логово Арахны напоминало эпицентр мощного взрыва: повсюду валялись обгоревшие мебельные обломки и клочья одежды.

Боковой проход, ведущий в кладовые, обрушился, заполнившись грудами камня.

– Что с Гарриком? – спросил я.

– С кем?

– С последним бойцом.

Пепел кивнул в сторону заваленного тоннеля:

– Похоже, он там.

Вот бедолага! Но, наверное, он уцелел. Гаррик тоже живучий тип… Конечно, оставалось только гадать, в каком он состоянии, но мне не хотелось думать о Гаррике.

Противник был обезврежен.

– Как ты меня нашел? – спросил я у Пепла.

Вместо ответа маг огня повернулся к тоннелю, ведущему в Хэмпстед-Хит.

– Все чисто!

Я промолчал.

А через несколько мгновений в пещере оказался кое-кто еще. На поле битвы появился высокий щуплый парень. Споткнувшись о чьи-то тлеющие останки, он вздрогнул и аккуратно обогнул труп стороной, прикрывая рот ладонью.

Когда юноша добрался до середины пещеры, я окликнул его:

– Зонд! Какими судьбами?

– М-м-м… – пробормотал Зонд, приближаясь к нам. – Привет! – Он покосился на Пепла. – Я подумал, что помощь тебе не помешает.

На то, чтобы все объяснить, потребовалось некоторое время.

Сперва мы предоставили слово Зонду. Не дождавшись меня, он попытался связаться со мной, а потом и с Лоной. Мы не отвечали на его звонки. Зонд рассудил, что произошла какая-то неприятность, и отправился в Хэмпстед-Хит, дабы выяснить, что стряслось. Увидев возле оврага бойца, который нес вахту, Зонд благоразумно отправился за подкреплением.

Разумеется, Совет не оправдал его ожиданий.

Сначала Зонда долго отфутболивали по кругу, а когда он проявил настойчивость, ему доходчиво посоветовали не совать нос в чужие дела. Вместо того чтобы опустить руки, Зонд взглянул на ситуацию логически и решил, что, раз белые маги не желают ему помогать, можно обратиться за содействием к мастерам темных искусств.

В прошлом мы с Пеплом уже были в своем роде союзниками, и снова у нас с ним, похоже, оказался общий враг. Поэтому Зонд позвонил Пеплу, и счастливый случай распорядился так, чтобы тот ответил.

Кстати, а не подаю ли я парню дурной пример?

О подробностях разговора, которые, должен признаться, болезненно интересовали меня, Зонд упомянул лишь вскользь. Но когда они с Пеплом преодолели взаимное недоверие, им не составило труда скоординировать свои действия. Пепел жаждал разыскать Делео, Зонд хотел найти меня и Лону, и начинать поиски можно было только отсюда.

В результате Зонд привел Пепла к логову Арахны. Остальное уже стало историей.

– Значит, около оврага дежурил боец Белфаса? – уточнил я.

– Да, – подтвердил Зонд и поежился, а я обратил внимание, что он старательно избегал смотреть на трупы. – С ним… с ним разобрался Пепел.

– Ясно. – Я обратился к Пеплу: – Вероятно, я не тот, кого ты надеялся найти, но все равно спасибо.

– Где Дел? – пробурчал Пепел.

– Она у Белфаса.

– Где он ее держит?

– Понятия не имею. – Я посмотрел на Пепла в упор. – Мы объединяемся до тех пор, пока не разберемся с Белфасом или кто-либо из нас не выйдет из игры. И никаких враждебных действий в течение двадцати четырех часов после завершения операции. Договорились?

– Ладно, – согласился Пепел. – Как будем искать Дел?

– Сначала надо выйти на Белфаса.

– А где Лона? – встрял Зонд.

Я вздохнул.

– Не знаю. – Мне было неприятно признаваться в том, что я бессилен. Сознание того,

Вы читаете Бегство
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату