Сиони прикоснулась к своему магическому ожерелью. Ей и минуты не потребуется, чтобы призвать огненные шары и спалить дотла отвратительный особняк. И пусть мг. Бейли разбирается с этим. Невыносимый тип. И как ей жалко Беннета!
«Он меня выгонит», – думала Сиони, направляясь к постели. Выдернув заколку из волос, Сиони разодрала ярко-рыжие локоны негнущимися пальцами.
Ну и что! Мне совершенно не нужно, чтобы меня проверял именно он. Да и какая разница, кто будет проверять мое мастерство? Я хочу, чтобы меня аттестовывал Эмери.
Она вспомнила о газетной статье. Скандал. Сиони громко фыркнула. Ну и пусть. Ради того, чтобы не видеть больше Притуина Бейли, можно пойти на все!
Она швырнула заколку на покрывало, еще дважды прошлась по комнате и остановилась, уперев руки в бока.
Сиони покачала головой и шумно выдохнула воздух.
– Учиться, – произнесла она.
Самая главная из ее целей – именно аттестация. Она должна пройти испытание, кто бы ни взялся ее экзаменовать.
Сиони отодвинула кресло, бросила тетрадь на стеклянный столик и открыла ее на первой странице. Закрыла. Вновь открыла и принялась разбирать свои записи о светящихся звездах. Пролистала еще несколько страниц и взяла карандаш.
Она занесла его над бумагой, намереваясь настрочить записку Эмери, но никак не могла сосредоточиться. Что хорошего она может написать ему, пребывая в гневе? Конечно, он посоветует ей остаться – если Притуин не выгонит ее раньше срока.
Застонав, Сиони захлопнула тетрадь и откинулась на спинку кресла. С таким гнусным настроем она обязательно провалится. Мг. Бейли удалось посеять в ее душе хаос.
Сиони уставилась в потолок, прислушиваясь к ударам своего сердца. Когда же оно успокоится?
Когда она выпрямилась, шея ощутимо ныла.
Внезапно в окно спальни кто-то негромко постучал. Сиони резко повернулась и охнула, но губы сами собой растянулись в улыбке.
«Идеальный момент», – подумала она, поднимаясь с места. Пусть у нее нет возможности поплакать в объятиях Эмери, но его ободряющие послания всегда чудесным образом поднимали ее настроение.
Сиони распахнула окно, ожидая увидеть изящную бабочку или самолетик, но помятое бумажное создание, которое рухнуло на подоконник, было создано не руками Эмери.
Это была птичка Сиони.
От неожиданности Сиони грохнула оконной рамой и едва не смахнула птичку наружу. Острые крылышки покоробились от дождя, ветер помял клюв и хвостик. Из-за пятен грязи темно-алая бумага казалась ржавой.
Сиони, чуть дыша, осторожно разглаживала сгибы, пытаясь уговорить пташку пожить еще хоть немного. Это была одна из тех четырех птичек, которые Сиони смастерила, когда побывала в Госпорте в поисках Сараджа.
Как долго она порхала по Англии, высматривая Потрошителя! И сколько времени понадобилось ей, чтобы отыскать свою хозяйку?
И что же она увидела?
Наверное, что-то несущественное, наподобие индийского района в Госпорте, но все равно, Сиони надо это выяснить.
– Ты можешь показать, где была? – обратилась она к изможденной птахе.
Та слабо подпрыгнула и упала на ладонь Сиони.
Девушка плотно сжала губы. Бедняжка совсем выдохлась и просто чудом долетела до особняка мг. Бейли. Сиони сомневалась, что с такими повреждениями птичка вообще сможет когда-нибудь подняться в воздух.
Да и Сиони не сумела бы последовать за нею. Что же теперь делать? Пташка обессилела и неспособна даже передать Сиони малую часть того, что смогла увидеть во время своего длительного полета.
А Складывать еще одну такую же птичку-наблюдателя сейчас бессмысленно.
Сиони покусала кончик языка, а затем вспомнила о технической библиотеке.
Карты, – вспомнила она. У мг. Бейли имелись огромные карты. Возможно, они ей пригодятся.
Затаив дыхание, Сиони полезла в сумку за заклинанием повторения, которым поделилась с мг. Эйвиоски. Надо бы проверить, как там Осветительница! Что если у нее есть какие-то новости по поводу Сараджа?
Если Уголовный департамент напал на след Сараджа, ей нет нужды гоняться за ним.
Листок был на месте. Совершенно чистый.
Бережно держа пальцами крылышки потрепанной птички, Сиони поспешила в библиотеку.
Ей пришлось одергивать себя, чтобы не перейти на бег.
Глава 10
В западное окно библиотеки вливался свет закатного солнца. Яркие лучи окрашивали книжные стеллажи, тянувшиеся вдоль стен, в почти такой же ржавый цвет, как и у бумажной птички, которую Сиони держала в руке.
Собственные шаги показались Сиони чересчур громкими, а скрип двери разнесся, наверное, на весь дом и выдал ее.
«Почему это “выдал”»? – одернула себя Сиони.
Она ведь не сделала ничего дурного. Пока.
Сиони окинула взглядом ряд ящиков. Там, несомненно, находились карты, но ей следовало бы воспользоваться теми, что висят на стенах.
Слева от входа красовалась карта мира, на которой красными булавками мг. Бейли отметил несколько городов на востоке США. А справа располагалась подробная карта Великобритании, где имелась лишь одна желтая булавка, воткнутая в шотландский город Эдинбург.
Англия была в высоту почти такая же, как Сиони. Идеально.
Держа в сложенных чашечкой ладонях красную птицу, Сиони приблизилась к карте.
– Можешь показать мне, где видела то, что искала? – спросила она у Сложенной птахи.
Птичка встрепенулась.
Сжав губы в ниточку, Сиони рассматривала огромный лист бумаги и кнопки, пришпиливающие его к стене. Птичка совсем ослабела и не сумела бы зависать в воздухе напротив карты.
Так что Сиони положила измученную пташку на полку и начала поочередно выдергивать кнопки из стены. В конце концов нарисованная Великобритания очутилась на полу.
Расправив карту, Сиони усадила на нее птичку.
– Покажи мне, что видела, – произнесла Сиони.
Пташка подпрыгнула на месте и завалилась на смятое крылышко. Сиони поставила ее прямо, и та запрыгала вниз, к Лондону, но опять упала набок. Сиони вновь подняла ее.
Таким образом птичка добралась до Беркшира. Уткнувшись клювом в Рединг, она остановилась.
Сиони подхватила бумажное создание похолодевшими руками и впилась взглядом в карту.
Значит, Рединг.
– Так близко… – прошептала она.
Ее спина покрылась гусиной кожей, а позвоночник словно окаменел.
Но кого же увидела красная птичка? Сараджа? Или наткнулась на другой район, населенный индийцами, или заметила иностранца, смахивающего на Потрошителя? Но не исключено, что малышка вполне могла все перепутать.
– Спасибо, – тихо сказала Сиони, обратившись к Сложенной птице. – Прекратись.
Магия покинула помятую птаху, и она тут же замерла.
Сиони сидела на полу, продолжая баюкать птичку в ладонях. «Рединг, Рединг», – мысленно повторяла она.
Она должна это узнать. Лично убедиться! Какая-то часть сознания Сиони страстно желала, чтобы птица ошибалась и не отыскала никаких улик, связанных с Сараджем.
Если бы выяснилось что-то важное, то Эмери непременно сообщил бы мне, – подумала Сиони. – А ему, конечно, сообщил бы маг Хьюз.
Сиони взглянула на неподвижную птичку, отложила ее в сторону и взялась за свое магическое ожерелье. Превратившись в Плавильщицу, она командами «Цель» и «Пуск» вернула карту на прежнее место, после чего восстановила Привязку к Бумаге и направилась к себе спальню. От библиотеки ее отделяло изрядное расстояние, и по пути Сиони порядком запыхалась.
Она положила красную птичку на стеклянный столик, подошла к окну
