Способности мг. Килмера были юридически одобрены законом, но у Сиони все же прихватило желудок болезненным спазмом.
Восстановитель сел рядом с Эмери и зашептал заклинания на том же древнем языке, который знал и Сарадж. Руки мг. Килмера замерцали золотом, и он прикоснулся к плечу, затылку и подбородку Эмери, устраняя раны, как будто их вовсе не было.
– Мне нужно поговорить с магичкой Эйвиоски, – проговорила Сиони.
– С магичкой Эйвиоски? – повторил мг. Хьюз.
– Я дала показания, – добавила Сиони. – Можно нам уехать? Это важно.
Мг. Хьюз пожал плечами.
– Как вам будет благоугодно. Но теперь данный вопрос – всецело в юрисдикции мага Тейна, а не магички Эйвиоски.
Она коротко кивнула и направилась к Эмери. Мг. Килмер уже удалился.
Сиони опустилась перед Эмери на корточки и положила ладони на его колени, совершенно не думая о том, что на них смотрят посторонние.
– Ты обманул меня, любимый, – прошептала она.
Он посмотрел ей в глаза.
– В чем, Сиони?
– В том, что я готова к аттестации на звание мага. Но заклинание Кромсания… я и не слышала о нем! Что еще ты от меня скрываешь?
– Сиони, заклинания Кромсания не знает даже Прит, – ответил Эмери.
Эмери взял ее за подбородок одной рукой, а другой очень бережно приподнял локоны Сиони, чтобы увидеть то место, откуда Сарадж вырвал волосы.
Сиони понадеялась, что проплешина не слишком бросается в глаза.
– Это придумал Бумажный маг Тейн.
Сиони забыла об усталости.
– Ты изобрел заклинание Складывания? Как тебе удалось?
– По сути, это интенсифицированная версия заклинания Измельчения, – признался он. – Да, я придумал его, когда Лира начала угрожать мне. Сиони, я – Складыватель. Мне было необходимо найти нечто такое, чем можно вывести человека из строя помимо Взрывных заклинаний.
Она медленно кивнула, переваривая услышанное.
– Есть ли у тебя в запасе еще какие-нибудь смертоносные заклинания?
– Нет.
Сиони на некоторое время замолчала.
– Э-ме-ри, – произнесла она, проговаривая его имя по слогам, и продолжила, пытаясь подобрать слова: – Сколько всего… у тебя… ты…
– Убил? – закончил Эмери за нее.
Она закусила губу.
– Мы с тобой идем вровень, любимая, – вымолвил он.
– О, Эмери…
– Не переживай за меня, – прошептал Эмери и погладил Сиони по щеке. – Я не испытываю особых угрызений совести из-за утраты Сараджа Пренди. Кстати, я убил его дважды. Полагаю, это выводит меня в лидеры, верно?
Между ними повисла пауза.
– Я должна рассказать магичке Эйвиоски, – пробормотала Сиони. – Про Привязку и все остальное. Думаю, что я обязана так поступить.
– Я полностью с тобой согласен.
– Ты приехал в Брэкли, заранее заказав моторную повозку, да, Эмери? Экипаж еще здесь?
Эмери встал и потянул Сиони за собой. Повертел головой и подвигал плечом, проверяя свое состояние. Оглянулся и кивнул мг. Килмеру.
– Да, – пробормотал он, обнимая Сиони за талию. – Полагаю, Патрисия не будет возражать против столь раннего визита.
Сиони крепко прижалась к Эмери. Больница и мертвый Потрошитель остались позади.
* * *Прежде чем магичка Эйвиоски открыла парадную дверь, потребовалось девять раз стукнуть в нее.
Однако магичка Эйвиоски была официально одета и даже напудрена, хотя волосы, уложенные, как всегда, в тугую «ракушку», казались чуть-чуть влажными. Увидев Эмери Тейна и Сиони Твилл у себя на пороге в четверть восьмого утра, она не стала скрывать удивления, но лишь спросила, поправив очки на носу:
– Чему я обязана? Через час у меня – совещание в Кабинете.
Сиони набрала полную грудь воздуха.
– Сарадж Пренди мертв, – сказала она.
Магичка прищурилась.
– Что? Вы уверены, мисс Твилл?
– Альфред, вероятно, скоро сообщит вам все подробности, – добавил Эмери, с трудом подавив зевок.
Магичка Эйвиоски побледнела. И уставилась на Сиони.
– Только не говорите, что вы…
– Я здесь не из-за Сараджа, – перебила ее Сиони. Она взглянула на Эмери, снова глубоко вздохнула и продолжила: – Я кое-что не сказала вам о Грате. О том, что он сделал в зеркальной комнате… и о том, как именно погибла Дилайла.
Магичка Эйвиоски окаменела, ее грудь на миг перестала вздыматься. Когда она пришла в себя, ее губы задрожали.
– Простите меня, что я утаивала это от вас, – проговорила Сиони, – но я должна ввести вас в курс дела, если у вас найдется время, конечно.
Осветительница кивнула и пропустила незваных гостей в дом. Зная привычку мг. Эйвиоски, Сиони сбросила туфли в прихожей. Эмери не последовал ее примеру. Осветительница не сделала ему замечания и молча проводила их в гостиную. Сиони села на кушетку, Эмери рядом с ней.
К изумлению Сиони он взял ее за руку. Прямо перед мг. Эйвиоски. Однако и это Осветительница не стала комментировать.
Ощущая нервный тик где-то в животе, Сиони произнесла:
– Дилайла умерла, потому что Грат сделал Привязку к ней. Он стал Потрошителем. Он собирался украсть ваше сердце, но я… остановила его.
На миг брови мг. Эйвиоски взметнулись почти до кромки волос. Мг. Эйвиоски пребывала в недоумении.
– Мисс Твилл, Грат Кобальт был Осветителем. Маг не может быть привязан более чем к одному материалу.
– Да, одновременно – не может, – согласилась Сиони и, взглянув на Эмери, добавила: – Но сейчас я нахожусь перед вами в качестве Плавильщицы.
Магичка Эйвиоски потерла подбородок.
– Мисс Твилл…
– Дайте мне монету, – вновь перебила ее Сиони. – Я вам докажу.
Глава 17
На протяжении всей поездки в Поплар Сиони размышляла о мг. Эйвиоски. Вчерашняя встреча прошла примерно так, как и следовало ожидать, но мг. Эйвиоски не знала, что делать с открытием. Как и сама Сиони.
«Я подумаю об этом», – сказала мг. Эйвиоски, расставаясь с ними.
Она даже не попрощалась, когда Сиони и Эмери отправились к экипажу.
Нанятая сегодня моторная повозка въехала на кривую улицу, где находился новый дом Твиллов. Водитель затормозил.
Сиони выкинула из головы мысли о Привязке и сосредоточилась на главной задаче. Ей нужно разобраться с еще одним личным делом, а потом вернуться в особняк мг. Бейли и продолжить подготовку к аттестации.
Отыскать Зину оказалось труднее, чем предполагала Сиони. Незамужняя и отказавшаяся от дальнейшего образования по окончании средней школы Зина продолжала жить с родителями.
Но в данный момент Зина отсутствовала.
Никто не представлял, куда она отправилась.
– Сиони, я очень волнуюсь! – простонала мать, наливая Сиони чашку слабенького чая. – Она никогда не предупреждает меня, когда уходит! Бог знает, чем она занимается. Ваш отец из-за нее последних волос лишится. Я готова выгнать ее из дому!
Ронда Твилл, конечно, никогда бы так не поступила с собственной дочерью, однако Сиони разделяла и понимала чувства матери.
Искать Зину в столь густонаселенном районе при помощи бумажных птиц было бессмысленно. Поэтому Сиони направилась к соседям, чтобы расспросить миссис Хеммингс – мать новой подруги Зины. Миссис Хеммингс посоветовала Сиони проверить несколько мест, в частности, заглянуть к семейству Каррауэйз, обитавшему в Милл-сквотс.
Когда Сиони добралась до своего прежнего района, солнце уже сияло в зените. К счастью, Мегринда Каррауэйз, с которой Зина то приятельствовала, то расходилась (она была на два года младше Сиони), оказалась дома.
– Она наверняка намылилась куда-нибудь с Карлом и Сэмом, – заявила Мегринда.
Она стояла, прислонившись к дверному косяку приземистого домика, и накручивала
