Зальцман налил себе еще шампанского.
– Давайте вы попробуете побыть мертвецом и снова зададите мне этот вопрос.
– Это я понимаю. Без всякого переводчика, – улыбнулся Завулон.
Зальцман задумался, сильно ли ему могут навредить телохранители. Антимагическая броня не спасет от сломанной шеи. И все же сейчас не время и не место для таких удовольствий. Этим можно будет заняться попозже.
– У вас есть эксперты, которые умеют обращаться со шкатулкой? – спросил он.
Завулон кивнул:
– Мы изучили все рукописи и книги о шкатулке за много веков. Мои люди… что-то вроде вашего Департамента… готовы приступить в любую секунду. – Он засмеялся и постучал себя по груди. – Мы сделаем вас сильными, как медведи.
– Странная какая фраза, – сказал Зальцман.
Двое охранников подняли ружья на пару дюймов. Завулон гаркнул на них по-русски, и ружья опустились.
– Они знают английский, – заметил Зальцман, мечтая убить одного из них еще сильнее, чем раньше.
– Да. Гораздо лучше меня, – сказал Завулон, – простите за шутку. Но ведь именно так думают о нас в Америке. Борщ, цирк, лук и медведи?
Зальцман отпил шампанского и кивнул:
– Да. И еще живая и процветающая клептократия.
Завулон нахмурился:
– Не знаю этого слова. Как оно пишется?
– К-л-е-п-т-о-к-р-а-т-и-я.
Завулон вытащил небольшой блокнот и записал все буквы.
– Spasibo. Потом посмотрю в словаре.
– Есть еще что-то, что вы хотели бы обсудить?
– Не прямо сейчас. Но, думаю, есть. Будет? Простите. Английский довольно сложный.
– Шампанское вам поможет.
Завулон налил им обоим.
– Когда вы сможете доставить шкатулку?
– Я с вами свяжусь через свое контактное лицо. В пределах двадцати четырех часов.
– Отлично. Мы будем ждать. Вскоре вы будете дышать воздухом, видеть нормальными глазами и умирать, как обычные люди.
Зальцман посмотрел на охранников и снова на Завулона.
– Звучит прекрасно. Позвоню своему человеку вечером.
– Отлично, – Завулон приподнял бутылку и посмотрел, сколько осталось, – не хотите допить? Для них это слишком хорошо, – он кивнул на охранников.
– Почему бы и нет?
Завулон налил еще по бокалу, осушил свой и спросил:
– Зомби вроде вас могут напиться?
– Наливайте и посмотрим.
Завулон рассмеялся, Зальцман улыбнулся. Охранник с краю. Тот, который первым поднял ружье. Вот кого он убьет. Или Завулона. Интересно, это настоящий акцент? Зальцман вздохнул. Это несправедливо. Противный охранник его разозлил, но нужно сделать звонок. По дороге домой просто не будет времени задержаться и кого-нибудь придушить. Зальцман взял бокал с шампанским и вспомнил счастливые мертвые времена.
Тридцать три
Добравшись, наконец, до Лос-Анджелеса, незнакомец вытащил путеводитель и пошел в Гриффит-парк. Оказавшись в парке, он немедленно направился к известному ему сикомору. Не обнаружив того, что искал, он подобрал палку и побрел по тропинкам, тыкая палкой под все кусты.
Ничего. Он прошел очередную тропинку, миновал обсерваторию, туристов, делающих селфи на фоне туманного города.
Это место явно нуждалось в косметическом ремонте.
Наконец он дошел до брошенного зоопарка. В длинной пустой клетке, где когда-то жил тигр, незнакомец нашел старый спальный мешок, но ничего больше. Он даже не почувствовал никаких запахов. Смог, мускусная вонь давно исчезнувших животных и пот тех, кто за эти годы жил в зоопарке, заглушали все остальное. Незнакомец снова вытащил путеводитель и посмотрел на карту парка, прикидывая другие возможные места.
Он тащился по длинной тропе, идущей куда-то вверх, когда с ним разминулась молодая пара. Они светились. На девушке было светлое летнее платье, а на мужчине – синяя рубашка-поло и дорогие белые слаксы. Элита Лос-Анджелеса. Изящные, сияющие, красивые. Незнакомец едва взглянул на них. Он думал совсем о другом, мысленно переставляя здания. Поэтому он немного испугался, когда пара подошла к нему.
– Привет. Я Дарла, а это мой муж Кристофер, – сказала девушка, – вы не знаете, как пройти к Музею восковых фигур?
Незнакомец покачал головой:
– Боюсь, что нет. Я не местный.
– Я просто увидела у вас путеводитель и подумала, вдруг вы знаете.
Незнакомец протянул ей книгу:
– Посмотрите сами, если хотите.
– Не получится, – встрял Кристофер, – мы оба потеряли рюкзаки, а там были очки для чтения. Если вас не затруднит, поищите, пожалуйста, за нас.
– Очень жаль, что с рюкзаками так вышло. Конечно, сейчас посмотрю. А тут есть Музей восковых фигур? Я бы и сам сходил.
Дарла улыбнулась лучезарной улыбкой:
– А вы тут по делу?
Незнакомец листал путеводитель.
– По очень важному, – ответил он.
– А что у вас за дела? – спросил Кристофер.
– Понимаете, – вмешалась Дарла, – муж спрашивает об этом, потому что вы не похожи на бизнесмена. Скорее на бомжа.
Незнакомец поднял глаза от путеводителя:
– Правда?
– В этой грязной куртке и заляпанных ботинках? Вы кто? Наркоман? Дилер? И то и другое? – спросил Кристофер.
– Я не думал, что куртка такая уж грязная.
– Кошмар просто, – Дарла смотрела на него, – нормальный бизнесмен ничего подобного не наденет.
– Спасибо, я подумаю, – ответил незнакомец, открывая указатель в путеводителе, – а что касается Музея восковых фигур…
Кристофер вынул из кармана нож, раскрыл его и сделал шаг вперед:
– К черту музей. Неужели я не узнаю дилера, если увижу? Сколько у тебя с собой? Выворачивай карманы! Я заберу все.
– Нож для этого не нужен, – возразил незнакомец, уронил путеводитель и поднял руки, – забирайте все. – Он сжал кулаки, а когда разжал их, на землю полился поток золотых монет.
– Черт, – мрачно сказал Кристофер.
– Мать твою, – жалобно сказала Дарла.
Незнакомец вынул нож из руки Кристофера, переломил его надвое и выкинул обломки в кусты.
– Вот чем вы занимаетесь целыми днями? Покажите мне свои истинные лица.
– Не можем, – сказал Вельзевул, и лицо Кристофера покраснело.
– Мы можем немножко изменять свои тела, но единственная реальная черта, которую мы можем продемонстрировать, – зубы. Потому что смертные их очень боятся, – сказал Левиафан. Девушка оскалилась, демонстрируя отвратительные серые клыки.
– Войны. Убийства. Голод. Рак. А вы, значит, помогаете Люциферу тем, что пугаете бродяг? – спросил незнакомец.
– И туристов, – добавил Вельзевул.
– И священников, – сказал Левиафан, – и библиотекарей. И водителей автобусов. И того грубого бармена в кабаке с тапасами в Фейрфаксе. Как он там назывался…
– На кончике языка вертится, – отозвался Вельзевул.
– Цыц, – сказал незнакомец, и оба замолчали.
Левиафан посмотрел в землю, водя роскошной белой туфлей по грязи.
– Иногда мы насылаем болезни. У Вельзевула туберкулез.
– И я все время кашляю на людей. – Он приложил руку ко рту и несколько раз кашлянул. Посмотрел на незнакомца с видом дворняги, только что научившейся приносить палку.
– У тебя правда туберкулез? – спросил незнакомец.
Левиафан пожал плечами и сунул руки в карманы.
– Нет.
– Так я и думал.
Мимо них прошла пожилая пара, направлявшаяся на вершину холма. Незнакомец замолчал. Старушка улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ, думая, куда они идут, а потом снова вернулся к парочке злодеев.
– На самом деле вопрос в том, что мне с вами сделать. Позволить продолжать ваши жалкие попытки причинения вреда…
– Да. Отличный вариант, – сказал Вельзевул.
– Или уронить весь парк в линию разлома. Или только вас двоих. Не уверен, что тела, в которых
