Князь Рюрик сидел на траве, сильно уставший от трудов, и тут он увидел, что к нему идут незнакомые люди. Все, кто пришёл с ним вместе строить, были ему известны.
– Кто вы? – спросил князь у людей, обросших бородами и нерешительно переминающихся в толпе.
– Мы Русь, князь, – робко ответил один из них.
Рюрик улыбнулся. А вот уже и неизвестные ему мужи пожаловали в Новый Город.
– Ну, раз Русь, то помогайте строить!
– А мы для этого и пришли. А скоро ещё многие придут. Наши роды живут неподалёку, и мы давно стали русичами. Хотим тоже в этом городе жить.
К концу месяца травника, или мая, над строительством города уже работало более двух сотен мужей. Строили по-славянски. Дороги мостили деревьями, чтобы от пристани легко было в будущем товары носить.
Князь Рюрик смотрел на этот город и невольно вспоминал братьев. Он закрыл глаза и представил, что они стоят сейчас рядом с ним. Ему настолько хорошо удалось это представить, что он аж ощутил присутствие Синеуса и Трувора.
– Братья, вот я строю город. Жаль, вы не сможете его увидеть. Вы сейчас пируете в Вальхалле, – про себя проговорил Рюрик и представил, что бы ответил ему каждый из братьев.
Трувор хлопнул бы его по плечу и рассмеялся, а вот Синеус покачал бы головой.
– Этот город ты в своё время советовал мне построить, – обратился Рюрик к Синеусу, – в нём, как ты и хотел, больше не будет славян, варягов и кривичей – мы стали русичами. Представляешь, я даже стал иногда думать на странном языке. Половина слов варяжских, а половина славянских. Я иногда призываю себе в помощь Перуна, а иногда Одина.
Князь Рюрик, может быть, долго так разговаривал бы с братьями, но из раздумий его вывел грубый голос.
– Князь, а куда нести эти вон бревна, а то ведь они достаточно длинные. Можно на твой дом отложить.
Князь Рюрик вздохнул и покачал головой. Его народ пока сильно нуждается в чётких указаниях.
– Давай. Только смотри, брёвна на мой дом должны быть не короче двенадцати шагов!
– Ага, князь, а одиннадцать шагов куда девать? Я вот смерил – у меня одиннадцать получилось, а вот Невзор отшагал – у него как раз двенадцать.
Рюрик почесал брюхо. Этому жесту он научился у славянских родовых вождей.
– Ну, если двенадцать получилось, так откладывай.
– А… всё, поняли.
К вечеру князь Рюрик пришёл поглядеть на отложенные на его дом брёвна и чуть было не пришёл в ярость. Там лежали и совсем короткие, и длинные, и средние, а рядом он увидел Невзора, который маленькими шагами мерил короткое бревно.
– Ну что, подойдёт?
– Ага, я тут даже тринадцатый шаг могу сделать!
– Вы что творите! – закричал на них Рюрик. – Я же сказал – двенадцать шагов в длину, не меньше.
Вперёд вышел Невзор и с сознанием собственной правоты обратился к князю:
– Каждое бревно было измерено, и каждое не короче двенадцати шагов. Я сам мерил!
– Ты для чего их мерил? – спросил Рюрик у Невзора. – Чтобы побольше накидать?
– Да кто его знает для чего. Я лучше всех шагать умею, и поэтому все бревна, которые сюда приносили, подходили. Ни одного нести обратно не пришлось!
– А почему ты не ходишь туда, где дерево свалили, и там не меряешь?
– Я что, полудурок, ходить туда-сюда? Я счёт освоил, а деревья пусть таскают всякие глупцы. Моё дело – ходить правильно.
Сказав это, Невзор, по всей видимости, преисполнился чувством собственного достоинства. Освоить счёт было делом, по его мнению, стоящим уважения. Это тебе не топором махать!
– Ты понимаешь, для чего мы тут бревна собираем? – спросил Рюрик у Невзора.
– Нет. Наверно, ты дом строить будешь. Ну, так тогда и повыберешь. Которые не подойдут – сожжём. Нечего здесь лежать и гнить, примета дурная.
– А ну иди лес рубить! А считать шаги я найду кого потолковей.
– Не найдёшь, князь. Я никому не расскажу, как надо считать по правилам. А коли сам будешь рассказывать, то я с другими этого счетовода на смех подниму, и ему будет совестно заниматься таким делом.
– А тебе не совестно?
– Нет, я знаю тайное слово, которое позволяет мне не стыдиться!
Ууу, негодяй, подумал Рюрик, глядя на Невзора, который тем временем лениво присел на бревне.
– Да не бойся, князь, построим тебе дом, какой ты хочешь. А коли не получится, что-нибудь придумаем. Можно, например, город поджечь и заново построить. Интересно ведь! Это, как говорится, тоже надо делать умеючи. С первого раза не получится. Вон смотри, бревно тащат! Мне пора считать. Так как там начинается? Четыре, шесть… Ладно, отшагаю.
Рюрик не знал, что на такое и сказать. Иногда славяне и весь казались ему такими понятными, но иногда он просто недоумевал, где они нахватались такого. Вот, например, этот Невзор. Он ведь даже говорит всё это беззлобно. Ему ведь кажется, что он приносит пользу. Что, мне всё самому делать, подумал Рюрик.
– Князь, – прибежал к Рюрику один из строителей, который занимался пристанью, – там у нас драка.
Князь, конечно, хотел что-то сделать с этим Невзором, но должен был поспешить к пристани. Там строители бились между собой в кровь.
– А ну, прекратите! – закричал Рюрик что было мочи.
Люди остановились и поглядели на князя.
– Вы из-за чего между собой драку затеяли?
– Так, это, князь, – заговорил один из дерущихся, здоровенный детина лет тридцати, – я закричал, что не надо строить пристань из сосны – говорю, сгниёт быстро, а эти остолопы мне в ответ: «Любая сгниёт». Дубы лучше на зиму на дрова отложить – горят теплее. Ну и давай выкорячивать бревно, которое мы с братьями пристроили!
– Врёшь, леший, – возразил другой строитель, – я сказал, что коли начали строить из сосны, то надо всё строить из неё, так как если часть сгниёт и обрушится, тогда и всё в негодность придёт. Лучше уж сжечь дубы.
Князь почесал брюхо и задумался. Да, вроде род у него один, но один другого милее. Даже не знаешь, кого похвалить.
– А зачем строить из сосны начали? – спросил князь.
– Так сосна ближе лежала, а теперь дуб ближе. А дуб, как говорится, надёжнее!
– Короче, стройте всё из сосны, но то, что построили уже из дуба, не выкорячивайте!
– А, понятно. А вот эту недостройку сожжём?
– Не надо строить новую, вы эту продолжайте делать!
– Да ну, князь! Как говорится, охота эту строить пропала из-за вон, – детина указал на своих противников, – как говорится, всю охоту отобьют.
Князь Рюрик понял, что стаскивать материалы и рубить лес получалось у его рода лучше, чем строить. Надо подумать, как с этим бороться, а то так никакой город основать не получится.
– Всё, работу прекращайте, завтра продолжим. И бегите
