– В полевом сражении панцирь легионеров слишком твердый. Я чуть зубы об него не обломал. Но здесь, под Рагардом, у меня есть добро устроенные полевые укрепления. Это дает нам шанс устоять. Если уж сипахи крепко дрались, то янычары и подавно проявят себя.
– А дальше?
– Ты сам знаешь, – лукаво улыбнулся Мустафа. – Нам нужно просто подождать, чтобы Иван оказался вынужден спешно отходить на север. А мы? Мы заключим с ним перемирие и спокойно отойдем к Азову. А там, получив подкрепление, вернемся сюда и закончим дело.
– Не думаю, что Иван даст нам шанс, – покачал головой Селим. – Мне кажется, что он все знает. Иначе бы я удержал его у Донгарда. Он старается закрыть наш вопрос как можно скорее.
Однако поговорить и все обсудить им не дали. В прямой видимости лагеря появились уланы-комитаты и большой слон с «командирской башенкой», вызвавший легкую бледность у Селима.
Крепость тоже заметила подход войск и отреагировала салютом. А потом сигнальщики прямо на ходу стали махать флажками, переговариваясь с крепостью. Когда же комитаты подошли достаточно близко, ворота крепости открылись, и оттуда выступили легионеры.
– Ну, что я тебе говорил? – произнес, поведя бровью, Селим. Мустафа же только фыркнул. Ему была неприятна правота брата.
Соединившись, комитаты стали строиться для атаки.
– Но их тут не так много… – удивленно заметил Мустафа.
– Донгард они штурмовали при нашем двукратном численном превосходстве, – мрачно заметил брат. – Легионеры – сильные бойцы. Может, янычары и выдержат их натиск, но сипахов они просто смели.
Однако, выйдя на дистанцию в триста метров, легионеры остановились и выпустили вперед небольшую роту с ручными мортирками[158]. Считай, короткоствольными ружьями, стреляющими малыми трехфунтовыми чугунными фитильными гранатами. Эту опытную роту гренадеров доставили из Москвы к Рагарду, чтобы его наверняка удержать. Заодно туда завезли и все невеликие запасы гранат, которые только начали отливать.
Вот выстрелили три расчета, и гранаты, летя по навесной траектории, упали, не долетая редута. И чуть погодя взорвались. Вот расчеты поправили наведение, отрегулировав сошки этих эрзац-минометов. Еще залп. И гранаты перелетели редут, взорвавшись за его пределами. Еще залп. Еще. Еще. И вот наконец удалось пристреляться. Опыта у гренадеров оказалось слишком мало. Но ничего. Справились. Так что сразу за удачным накрытием, правильно выставив возвышение, ударила вся рота, все двадцать пять ручных мортирок…
И всего через час османы запросили мира. Ведь уланы стояли на изготовку, чтобы ударить в отступающих из укреплений. А гранаты сделали невозможным удержание обороны редута. Ни Селим, ни Мустафа, ни кто-либо из их людей не знал, что у роты гренадеров гранат было всего ничего и Иван Васильевич планировал идти на штурм после их полного расхода. Для них казалось, что их тут всех и перебьют этими маленькими чугунными шарами, непрерывно взрывавшимися среди людей…
Нетерпеливое поведение Ивана Васильевича оказалось вполне оправданно. Пока он находился на марше, связи с ним не было. Однако в Рагард уже сообщили о начале войны Швецией и добровольном переходе Смоленска под руку Великого князя Литовского и короля Польского.
Удар! Очень серьезный удар, по-настоящему ошеломивший Ивана. И если от шведов он что-то подобное и ожидал, то Смоленск его неприятно удивил.
Султан Сулейман I Великолепный шел на любые меры, лишь бы ослабить Русь и уничтожить или поставить под свой контроль «Северный шелковый путь», уводящий товары из Персии мимо его казны.
Купеческая аристократия Новгорода очень активно вовлеклась в торговые дела государя, а вот служилая аристократия Смоленска оказалась на обочине этого праздника жизни. И сильно из-за этого рефлексировала, завидуя и копя обиды. Все-таки Смоленск был одним из ключевых городов Руси. Такое упущение было непростительно.
Сигизмунд II Август же по совету Сулеймана предложил Смоленску Большое Магденбургское право[159] и очень широкие привилегии. Фактически высокую автономию на уровне самых значимых городов Священной Римской империи.
Хорошее предложение для обиженных горожан? Очень. Это было даже больше, чем они могли ожидать. А ведь сверху на все эти обещания благодатно улеглись взятки и бесплатные раздачи хлеба беднякам, что быстро настроило городское население на нужный лад. Особенно в свете новостей о том, что вся Османская империя вышла войной на Русь и только переход под руку Литвы позволит спастись от разорения.
Поэтому, когда к городу подошли литовские войска, горожане открыли ворота, приветствуя их. А все недовольные вышли через другие ворота, отходя к Москве. И Сигизмунд их не преследовал. Он знал о том, какую большую работу проделал Иван Васильевич в Европе и как его ценили за борьбу с мусульманами. Особенно император Священной Римской империи Карл V, чуть ли не открыто называвший Ивана Васильевича братом и соратником в этом богоугодном деле…
Глава 10
1553 год – 7 ноября, Москва
Басилевс торжественно входил в свою столицу с войском и огромными трофеями. Жители встречали его радостными овациями! Классический древнеримский триумф! В той мере, в которой его вообще можно было перенести на православную почву.
Взяв в плен двух старших сыновей Сулеймана, Иван Васильевич заключил с турками перемирие. А Селима и Мустафу оставил в заложниках, пока султан не пришлет послов и не заключит с ним нормальный мир на его условиях.
Прочих же пленных государь направил на земляные работы, пообещав хорошо кормить и, если они будут стараться, через пять лет отпустить домой. А тем, кто примет христианство, вообще землю выделить для спокойной жизни и в подданство принять.
Кто-то, конечно, сбежал. Но государь трагедии из этого не делал. Бегать по степи пешком – удовольствие ниже среднего. Особенно там, где промышляют людоловы Крыма и Северного Кавказа, о чем пленным и сообщили. Хотите – бегите. Дальше ваши проблемы. Поэтому с основной массой пленных никаких проблем не возникло. Кормить ведь их кормили. Особо не третировали. Инструменты нормальные выдали. Да и работами заняли не такими уж чтобы и непосильными – Басилевс задействовал их на строительстве так называемого Иванова вала – укрепления, идущего от Рагарда до Донгарда. Ничего сильно хитрого: с юга – огромный ров, с севера – примыкающий ко рву вал. И два моста-прохода у Волги и у Дона, чтобы степняки не озоровали. Такую колдобину и пешком-то преодолеть не просто, а уж верхом и подавно.
А дальше, когда завершится строительство укрепления, пленные продолжат углублять и расширять ров с дальним прицелом на преображение его в канал. Со шлюзами, разумеется.
Ничем другим занять такую массу пленных Иван Васильевич не смог придумать. Тащить их на север в такой тяжелой обстановке было плохой идеей. Вот и оставил где взял. А вместе с ними и четыре батальона легионеров да полк улан.
Много. Очень много.
