Он держался сдержанно, хотя правильнее было сказать, что от него прямо-таки веяло холодом.
Парень смерил Адель тяжелым взглядом и, достав из кармана аккуратно сложенный носовой платок черного цвета, протянул его с вопросом:
– Ты из тренировочного лагеря?
– Откуда… – начала было она, взяв платок, но он указал пальцем на пуговицы ее пальто с гравировкой эмблемы Клуба.
– Ты зашел не очень далеко. Дорогу знаешь?
Похоже, то, как она (вернее, рекрут Айзек) оказалась поблизости от его усадьбы, абсолютно не интересовало незнакомца. Внешний вид девушки, особенно разбитый нос и грязная одежда, тоже его не смутил.
В ответ Адель неуверенно покачала головой.
– Пойдем. – Он сдвинулся с места. – Я тебя провожу.
Едва удержавшись от вздоха облегчения, Адель поплелась за своим спасителем. Правда, она все еще боялась, что пес вернется, и раз за разом оглядывалась, но злобного зверя и след простыл.
Незнакомец шел довольно медленно, так что Адель не приходилось бежать. Он был немногословен и сдержан, его окружала какая-то мрачная и таинственная аура, от которой волоски на руках едва ощутимо шевелились.
– Простите, я не представился, – нарушила она молчание спустя несколько минут. – И я не знаю вашего имени.
– Твое имя меня не интересует. – Его голос звучал низко и был лишен всяческих эмоций. – А мое не имеет для тебя никакого значения.
Ну и тип! Заметно смутившись, Адель опустила голову. Выйдя из леса, они свернули на узкую тропинку, которая змеилась посреди верескового поля.
Адель настороженно оглянулась. Солнце почти скрылось, уступив место густым сумеркам. Сирены, предупреждавшие о приближении Тишины, имелись только в городах, а Шу был слишком далеко, чтобы их можно было расслышать. Заметив тревогу своей спутницы, незнакомец неожиданно произнес:
– Еще рано…
– Что?
– …для Тишины. – Он смотрел прямо перед собой. – Ты ведь поэтому так дергаешься? Тебя пугает либо она, либо я.
Адель пришлось прикусить язык, чтобы не ответить: «И то, и другое».
– Еще полчаса. – Парень достал из кармана кожаные перчатки и надел их. – К тому времени ты уже будешь в лагере.
Услышав это, она от удивления широко открыла глаза:
– А вы?
– Со мной все будет в порядке. – Он на несколько мгновений задумался, а потом добавил: – И прекрати вести себя как девчонка, это тебя выдает.
Адель застыла на месте, но парень никак на это не отреагировал и продолжал идти дальше. Ей понадобилось время, чтобы осознать его слова. Тихо выругавшись, она снова поспешила за ним. Догнав своего спасителя, Адель уставилась на него тяжелым взглядом, от которого и цветы могли бы увянуть.
– Ты слишком много болтаешь, – сказал он, словно отвечая на ее немой вопрос. – И ты слишком шумная, а это привлекает много внимания. А в общем, план неплохой…
– Так ты тоже из Клуба?
– Нет. Дела Адских Джентльменов меня не интересуют. Тренировочный лагерь – единственное обжитое место на многие километры от моей усадьбы. Это все.
Адель тихо фыркнула и, нахмурившись, спросила:
– И как мне к тебе обращаться?
– Никак.
– Хорошо, Никак, у меня найдется парочка вопросов. – Она шумно втянула воздух и скривилась – дышать носом все еще было непросто.
Тень улыбки на секунду коснулась губ незнакомца.
– С чего ты взяла, что я стану отвечать?
– А почему бы и нет?
– Весомый аргумент. Даже возразить сложно. – Он взглянул на небо, где уже начали зажигаться первые звезды.
– Как ты нашел меня на том дереве?
– Это не должно тебя беспокоить. – «Никак» пожал плечами. – Нашел – разве не это главное?
Вокруг тем временем быстро темнело. Интересно, в Шу уже прозвучала третья сирена? Адель снова оглянулась на оставшийся позади лес, вспомнив слова Джаспера о том, что Тишина приходит оттуда.
– Прекрати. Это раздражает, – бросил парень, поднимаясь по тропинке на невысокий холмик, за которым уже можно было разглядеть огни тренировочного лагеря.
Адель снова нахмурилась.
– Ты совсем ненормальный, да? – спросила она, наплевав на этикет и благодарность. – Хочешь остаться здесь, когда придет Тишина?
Незнакомец вышел на вершину холма и остановился.
– Я же сказал, что еще рано. Мы пришли. – Он указал на очертания лагеря внизу. Отсюда Адель уже могла разглядеть кареты и крошечные фигурки людей у ворот. Похоже, ситуация была напряженная – во дворе явно стояла суета. – Дальше мне нельзя. Твои друзья не обрадуются, увидев тебя со мной.
Он посмотрел на Адель. Чернота его глаз пробирала до костей, а сам взгляд был таким пронзительным и глубоким, словно был направлен прямо в душу.
– Почему?
И он ответил. В его голосе не было ни высокомерия, ни угрозы. Он говорил так спокойно, будто сообщал самую очевидную вещь в мире.
– Скоро узнаешь.
Адель кивнула, хотя лучшим решением было бы сорваться с места и удрать от этого типа как можно быстрее.
– Спасибо, что показал дорогу. И за то, что отогнал того сумасшедшего пса.
Она поспешила покинуть своего спутника, но не успела сделать к лагерю и пяти шагов, как ее снова догнал его голос:
– Стой. – Парень расстегнул несколько пуговиц пальто и, достав что-то из внутреннего кармана, протянул это Адель. – Это твое.
Адель подняла руку, и ее ладони коснулся аккуратно сложенный флаг Солнечного королевства.
Глава 8
– Плохо выглядишь. – Линкольн встревоженно взглянул на Исайю, когда тот вошел в кабинет Джаспера с кипой папок, взятых у Октавия. Джентльмены уже ждали коллегу, чтобы поскорее приступить к работе. Господин Бартоломью был настроен весьма серьезно и приказал как можно тщательнее изучить личные дела рекрутов.
– Тебе кажется, – ответил тот, опустившись на диван. Поскольку помимо Линкольна здесь были Кью и Рафаэль, Исайя не горел желанием делиться с другом личными проблемами.
– Очень странно, – как всегда, не заставил себя долго ждать Рафаэль, – ведь это кажется не только ему. Неужели ты заболел?
Исайя рассмеялся.
– Столько внимания. – Он положил папки на стол, предварительно оставив себе личные дела Яго и Адель, которые отыскал еще по пути сюда. – Придержи коней, а то я решу, что начал тебе нравиться.
– Ты головой ударился? Да скорее все демоны…
– Вам еще не надоело? – не сдержался Кью, перебивая обоих. – Раф, если ты не в курсе, то я напомню тебе, что у нас еще куча работы. Если хочешь развлекаться, унижая других, то делай это в свободное время.
Рафаэль уселся на диван рядом с Кью и, положив руки ему на плечи, произнес:
– Ты прав, мелкий. И я с нетерпением буду ждать, когда смогу развлечься подобным образом с тобой.
– Исайя, что мы ищем? – хмуро покосившись на Рафаэля, спросил Кью и взял несколько папок.
– Все, что покажется странным или подозрительным. Конечно, в анкетах рекрутов лишь основные данные, но пока это все, что у нас есть. Мы не можем не замечать тот факт, что Пожиратели начали вести себя нетипично с того времени, как новички оказались в лагере. Джаспер считает, что здесь есть связь. Осталось выяснить, в чем она заключается…
– Демоны не могут сюда
