Покинув сад, король оказался в узком коридоре, оканчивающемся тремя дверьми, одна из которых вела в Солнечный зал. Открыв третью дверь слева, он подозвал слуг, ожидающих за порогом. Адель уже давно заметила, что слуги были здесь на каждом шагу, круглосуточно дежуря возле комнат Малахии и его гостей. Видимо, таковы правила.
– Кельсий, – обратился король к слуге, застывшему перед ним в поклоне, – отведи Адель в ее комнату и оставайся снаружи, пока тебя не сменят гвардейцы. Проследи, чтобы у нее было все необходимое. Если она захочет увидеться с братом, ты должен лично привести его, понятно? И отправь Инквизитору сообщение с требованием немедленно явиться в тронный зал в сопровождении своих лучших людей. Я буду ждать его не менее чем через час, так что пусть не опаздывает.
– Будет сделано. – Голос Кельсия звучал хрипло и низко.
– Адель. – Малахия отступил в сторону, пропуская ее вперед. – Ты можешь обращаться к Кельсию по любым вопросам. Он обеспечивает твой комфорт в моем доме. Я зайду за тобой завтра в десять, так что будь готова к этому времени.
Адель молча кивнула и поспешила покинуть общество владыки Солнца.
Кельсий, встретивший ее с добродушной улыбкой, оказался невысоким джентльменом лет сорока. У него было открытое приветливое лицо, располагающее к себе, темные волосы, которых уже коснулась седина, а в уголках глаз и рта залегли глубокие морщины от частых улыбок. Только были ли они искренними? Или это всего лишь маска, с годами ставшая его неотъемлемой частью? От этих мыслей Адель стало совсем грустно.
Кельсий семенил впереди, сохраняя молчание. Самому ему начинать разговоры с гостьей короля воспрещалось, а он привык выполнять приказы. Минуя коридоры и залы, они двигались в неизвестном Адель направлении. В какие-то моменты ей казалось, что они уже проходили здесь раньше, но потом она понимала, что это не так.
Свернув в неприметный проход, скрывавшийся в тени двух статуй, слуга и Адель вышли в хорошо освещенный коридор. Ее внимание привлекли голоса, доносившиеся откуда-то неподалеку, и, поскольку Кельсий шел в нужную сторону, она покорно следовала за ним, тщательно прислушиваясь.
– Погодите, – сказала она, остановившись напротив единственной приоткрытой двери. Теперь она отчетливо слышала Линкольна и Кью, и даже то, что она не разбирала слов, ее мало волновало. Адель не знала, куда слуги увели Исайю, но была уверена, что Джентльмены будут рядом с ним.
– Что-то случилось? – поинтересовался слуга, приближаясь.
– Здесь мои… – Она запнулась, подбирая слова. – Друзья. Я хочу их увидеть.
– Это невозможно. Его величество говорил только о вашем брате.
– Пожалуйста!
– Мне жаль, но я должен провести вас в комнату.
– Пожалуйста. – Адель посмотрела на него умоляюще. – Я волнуюсь за одного из них. Кельсий, позвольте мне навестить его. Всего лишь на несколько минут. Клянусь, король ни о чем не узнает! Прошу вас…
Слуга так крепко сжал губы, что они превратились в тонкую бескровную линию. С минуту он обдумывал все «за» и «против», а потом наконец сдержанно кивнул.
– Хорошо. Я буду ждать вас здесь, – сказал он, указав на колоннаду неподалеку. Это было разумно, ведь без него Адель никогда бы не нашла дороги в свою спальню.
– Спасибо.
Не теряя ни секунды, она подошла к белой резной двери, украшенной позолотой, и неуверенно постучала. Разговор по ту сторону стих, а вскоре на пороге появился Кью.
– Мне можно войти? – спросила она, взволнованно переминая пальцы.
– Да, конечно. – Он удивленно посторонился, впуская ее внутрь. – Мы не ожидали, что ты… Что ты здесь делаешь?
Кроме него в комнате были все остальные Джентльмены, включая Джаспера. Мужчина расположился в кресле у камина, который мягко потрескивал сухими дровами. Линкольн и Фокс настороженно уставились на Адель, а Рафаэль, развалившийся на диване, расплылся в злорадной улыбке.
Увидев гостью, Джаспер быстро вскочил на ноги и направился к ней.
– Адель, – взволнованно произнес он, – рад, что с тобой все в порядке.
– Я здесь, чтобы… – начала она, но Наблюдатель Клуба не дал ей закончить.
– Я знаю, почему ты пришла. – Оглянувшись на ребят, которые внимательно ловили каждое его слово, Джаспер продолжил: – Мне недавно принесли чай, и я решил подождать, чтобы он настоялся. Не составишь компанию?
Джаспер указал на дверь, которая, как оказалось, вела в уютную комнатку, напоминавшую его рабочий кабинет в лагере. Было очевидно, что он хочет побеседовать наедине, и Адель согласилась. Возможно, это был единственный шанс разузнать о состоянии Исайи.
– Кью, проследи, чтобы нас не беспокоили, – сказал он, жестом приглашая Адель следовать за ним.
– Хорошо.
В кабинете Адель уселась в удобное большое кресло, а Наблюдатель расположился на диване напротив. На столике между ними стоял высокий серебряный чайник, из носика которого струился пар. Джаспер наполнил две чашки горячим напитком, источающим запах горных трав. Посмотрев на неуверенно ерзающую на месте Адель, он оперся на спинку и, закинув ногу на ногу, спросил:
– Ты думаешь, что это твоя вина?
– Что? – Адель взглянула на него с удивлением. Подобные мысли на самом деле крутились у нее в голове, но откуда Джаспер мог об этом знать?
– Мне кажется, на твоем месте так считал бы каждый. Даже Исайя… Уверен, сейчас он обвиняет во всем себя.
– Насчет него вы ошибаетесь. – Адель горько рассмеялась, вспомнив приставленное к своей шее лезвие меча. В том месте, где оно прорезало кожу, до сих пор виднелся тонкий шрам.
– Нисколько.
– Как он?
– Сложно сказать. – Джаспер понизил голос до едва различимого шепота. – Учитывая, что он оказался тем, кого ненавидит больше всего на свете.
– Вы имеете в виду…
– Да, – кивнул он. – У Исайи нет абсолютно никого. Всю его семью уничтожили люди Инквизитора. Наверняка ты слышала о восстании в округе Айри, которое произошло лет пятнадцать назад? Тогда люди, живущие на территории Меркурия, подняли бунт, устав от давления Инкарнатов, но их быстро усмирили. В числе погибших были и родители Исайи. В восемь лет он остался сиротой. Спустя еще семь я нашел его на задворках таверны в одном из поселков возле Керо. Он копался в мусоре, надеясь отыскать что-нибудь, годное на продажу. Уверен, его жизнь была несладкой, но он никогда ничего не рассказывал, кроме того, что родился в Шу. Уже будучи Наблюдателем я предложил ему стать рекрутом, и он согласился. Конечно, если б я тогда знал, что люди Марселя сделали с его семьей, то сначала хорошо бы подумал, прежде чем агитировать парня стать одним из них. – Джаспер поднес чашку к губам, отпил немного чая и недовольно поморщился – то ли обжегся, то ли вкус не пришелся ему по душе.
– Но почему тогда он принял ваше предложение?
– Ему нужны были знания, – ответил Джаспер. – По
