Что же касается сериала о фэбээровцах, тут меня за язык никто не тянул, а теперь придётся выполнять взятое на себя обещание. Для начала через Стетсона – вот же Иуда! – попрошу Гувера выделить нам консультанта, к которому прикрепить пару, а лучше тройку сценаристов. Готовый сценарий буду просматривать лично, потом согласовывать его либо с Толсоном, либо с Гувером. Придётся проконтролировать наём режиссёра и актёрского состава, выступить в роли продюсера, чтобы не обременять лишний раз Уорнера, и так для меня сделавшего немало. Затем готовый материал с озвучкой снова нужно будет утверждать, скорее всего, лично у Гувера. То есть везти ему плёнку и демонстрировать в их вашингтонском здании на Пенсильвания-авеню, благо, насколько я помнил из истории, там имелось много чего, включая кинозал. И везти, похоже, самому. Как после этого остаться незапятнанным связями с ФБР?!
Зато теперь мне стал ясен характер странных потрескиваний, когда я начинал с кем-либо общаться по телефону из своего номера. Посторонние шумы появились с месяц назад, тогда у меня не было конкретных подозрений, но на всякий случай важные звонки я начал делать с других аппаратов, желательно не из отеля и не с территории своей телерадиокомпании или фабрики. Теперь я не сомневался относительно природы возникновения этих потрескиваний.
Ладно, к чёрту всё! Я поднялся, решив принять освежающий душ. Когда вешал сорочку на спинку стула, взгляд упал на лежавшую на столе визитку Мориса Берлина. Бизнесмену и его семейству предстоит ещё пробыть в моём отеле какое-то время, и перед их отъездом, пожалуй, озвучу своё согласие на покупку части компании Gibson. А ещё не мешало бы сразу заняться поисками некоего Леса Пола[9]. Именно ему, насколько я помнил, принадлежал тот самый знаменитый дизайн электрогитары. Был у меня в будущем дружок, повёрнутый на этом деле, так что я поневоле запомнил имя легендарного дизайнера музыкальных инструментов. Хотя, вполне вероятно, в это время Пол ещё слишком молод, чтобы создавать гитарные шедевры. Но, как говорится, попытка не пытка.
На следующий день после утренней пробежки и лёгкого завтрака я сидел в офисе фабрики, а Стетсон как ни в чём не бывало отчитывался передо мной о проделанной работе.
Я смотрел в его глаза и не мог разглядеть в них ни капли стыда или раскаяния. М-да, стопроцентный американец! Просто бизнес, ничего личного. Или он и вправду настолько сильно верит, что, стуча на меня, приносит неоценимую пользу американскому обществу?
– Саймон, – прервал я его, – вчера меня навещал директор ФБР Джон Эдгар Гувер. Он сказал, что связь с ними я буду держать через вас.
– Да, я в курсе, – деловито кивнул Стетсон. – Я уже получил подробные инструкции на этот счёт. Так что в случае чего не стесняйтесь, я всецело в вашем распоряжении.
Я поразился наглости своего помощника… и молча это проглотил. Меня так и подмывало спросить Стетсона, какой у него оперативный псевдоним, но решил всё же воздержаться от подобного вопроса.
На следующий день я отчитался перед связным из Службы внешней разведки о моей вербовке лично Гувером. Ещё сутки спустя на тот же не прослушиваемый телефон последовал звонок с полученными от Фитина по телеграфной линии рекомендациями придерживаться данных Гувером указаний, всячески демонстрируя свою к нему лояльность, а также информировать советского связного, если вдруг Гувер или его люди попытаются как-то затронуть СССР. Что ж, другого ответа я и не ждал.
А всего неделю спустя у меня появился повод выслужиться перед Гувером. Получилось это так… Я мотался по Вегасу: из типографии на фабрику, оттуда на телевидение, и на пути к радиостанции меня перехватил смуглый джентльмен лет сорока, с бакенбардами и пышными чёрными усами, представившийся как Хорхе.
– Мистер Бёрд, у меня к вам деловое предложение, – заявил он без обиняков.
– Слушаю вас.
Я с сомнением посмотрел на этого типа в брюках, заправленных в высокие ковбойские сапоги, в цветастом пиджаке и широкополой шляпе. Он мне явно не внушал доверия.
– Может, уделите мне полчаса вашего времени?
– Хм… Если только полчаса, моё время очень дорого.
– О, я прекрасно об этом осведомлён! Уверяю вас, вы о потраченных минутах не пожалеете. Потому что дело я вам предлагаю чрезвычайно выгодное.
Мы уединились в ближайшей забегаловке, куда я был обычно не ходок, разве что перекусить на бегу. За барной стойкой стоял сам хозяин, который тут же подсуетился, поставив перед нами по паре кружек неплохого охлаждённого пива и закуску.
– Итак, Хорхе, я вас внимательно слушаю.
А далее начался цирк с конями. Потенциальный компаньон принялся заливаться соловьём, как было бы здорово, организуй мы в Лас-Вегасе реализацию кокаина, сотни фунтов которого он готов хоть завтра переправить сюда из Мексики. Битых десять минут живописал, какую выгоду я буду иметь с этого предприятия, ничем практически не рискуя. Всего-то и нужно было, что принять парочку его людей в штат казино на ничего не значащие должности, чтобы они были хоть где-то официально проведены, а уж его парни знают, как без лишнего шума и с выгодой обработать клиентов.
– У нас большой опыт в этом деле на Восточном побережье и в Лос-Анджелесе, – с ноткой гордости в голосе заявил Хорхе, попыхивая сигарой. – Хотя мы и работаем большей частью в подпольных казино, но и в легальных тоже есть наши люди, в том же Рино. Никто ещё из компаньонов не жаловался. Если хотите, то, чёрт с ним, я даже могу назвать пару имён…
– А если ваших парней схватят в моём казино с поличным?
– Вы думаете, они совсем идиоты, продавать кокаин прямо в заведении? Уверяю, вам не о чем беспокоиться. Ваша репутация и репутация вашего заведения в глазах закона останутся незапятнанными, а поток денег, который хлынет в ваш карман, быстро настроит вас на позитивный лад. Ну как, по рукам?
Я откинулся на спинку стула, выбивая пальцами барабанную дробь по поверхности стола. Заведение постепенно наполнялось людьми, соответственно, шумом и дымом. Задерживаться мне здесь не хотелось, тем более что многие уже обращали на меня внимание. Как-никак Фил Бёрд был в
