– Вон к той палатке двигайте, – подтолкнул меня прикладом винтовки Изюмов.
Впрочем, в направлении палатки мы успели сделать лишь несколько шагов, так как полог откинулся и навстречу нам вышли двое, одетые в советскую, перетянутую ремнями офицерскую форму. Впереди шёл высокий поджарый полковник с лицом выбритым до синевы. Второй был в звании майора. Оба на вид мои ровесники.
– Вот, товарищ Медведев, немцев взяли, – кивнул на нашу группу Леонов, которому мне всё ещё хотелось заехать по физиономии за неуважительное отношение к женщине. – По-нашему балакают не хуже, чем мы с вами. И баба с ними.
– Медведев, Дмитрий Николаевич? – воскликнул Медынцев. – Тот самый полковник Медведев! Так я о вас слышал, отряд «Победители»!
– И сколько ваше командование даёт за мою голову? – усмехнулся тот. – Тысяч десять рейхсмарок уже есть?
– Тут вот ещё документики ихние, – не унимался полиглот. – Вот этот – майор интендантской службы Вилли Фогель, а этот – ефрейтор Дитрих Вальке. Только физиономии другие. А вот ещё, вообще швейцарские паспорта, на Йохана Майера и Карла Шульца. Один-то точно похож, а второй тут какой-то усатый в очках. Ну а баба эта вроде как из Луцка, Ляшенко её фамилия.
– Может, нас всё-таки развяжут и мы поговорим нормально? – предложил я. – А то всё это начинает напоминать дешёвый фарс.
– И в самом деле, – добавил Медынцев, – давайте уже наконец разберёмся, что к чему. И вообще нам нужно связаться с Большой землёй, доложиться, что с нами, а то там, наверное, нас уже похоронили.
– Думаю, пока освобождать вас рано. Мало ли какой фортель выкинете. А вот выслушать – выслушаем.
– Тогда, может, присядем? А то у меня от прежних сапог кровавые мозоли на ногах.
Расположились впятером в кружок: кто на ящиках, кто на чурбачках.
– Итак, мы вас внимательно слушаем.
В течение следующих двадцати минут я рассказывал нашу историю, начиная от нашего с Медынцевым вылета с Кубы под личиной граждан Швейцарии и заканчивая пленением партизанами. Я старался не задерживаться на деталях, но лишнего не болтал, в частности, о том, ради чего меня ждали в Москве. Поведал о хуторе, где едва не оборвалась наша жизнь, о враче из Лановцов, согласившейся приютить многострадального пилота, рассказал, как удалось завладеть немецкой формой, как в Изяславле встретил свою старую знакомую, чьи товарищи-подпольщики томятся сейчас в бывшем храме… По ходу моего повествования Медведев пару раз меня прерывал с просьбой уточнить некоторые детали.
– О подпольщиках мы знаем, – хмуро констатировал командир отряда, когда я закончил рассказ, – и сейчас думаем, как им помочь. А историю вы нам, Ефим Николаевич, или кто вы там на самом деле, рассказали презанятную, хоть книжку пиши. Где, говорите, тела немцев из патруля оставили? Леонов! Представляешь, где это? Давай-ка, бери Изюмова, проверьте эту полянку, только аккуратно.
– Леонов, и нашу гражданскую одежду захватите! – крикнул я вдогонку. – Она там под сиденьями. – Поймав на себе взгляд Медведева, я пояснил: – Не всё же время нам немцами ходить, правильно?
– Хм, в целом мыслите верно. В общем, у нас тут сеанс связи с Центром через… через тридцать четыре минуты, отправим по вам и по девушке запрос. Пусть они там всё по своим каналам выяснят и в ответной радиограмме утром скажут, те ли вы, за кого себя выдаёте. Если же нет… Ну, не маленькие, сами всё понимаете. И даже убитые немцы, если таковые найдутся, вам не помогут.
Мы с Медынцевым и Варей переглянулись, и Василий Карпович выразил общее мнение, что выбора у нас всё равно нет и что там, в Москве, должны разобраться. А пока нам было предложено посидеть под охраной и рекомендовано не производить необдуманных действий во избежание ответных действий, способных причинить существенный вред нашему здоровью.
– И что же нам, в таком виде до утра предлагаете находиться? – возмутился Медынцев. – Мне, например, по маленькой нужде приспичило, под себя, что ли, ходить?!
– Товарищ Медведев, – добавил я от себя, – даю слово, что мы будем вести себя тихо и ни на кого кидаться не собираемся. А из вашего лагеря и так не убежим. Потому что весь путь через болота, которым нас вели, запомнить просто нереально.
Командир отряда нахмурился, по его лицу видно было, как он в уме решает эту задачу. Прошло около минуты, прежде чем он ответил:
– Есть в ваших словах резон. Я-то вижу, что не похожи вы ни на немцев, ни на предателей. Но давайте всё же дождёмся возвращения Леонова. Пусть он или подтвердит, или опровергнет факт того, что вы отправили на тот свет нескольких фашистов.
– Я не выдержу, – честно предупредил Медынцев.
– Хм, вот ведь… Плучек, – подозвал Медведев носатого бойца. – Развяжи задержанного и отконвоируй его до ближайших кустов. Как дело сделает, снова руки ему захомутай.
Так и сидели мы, пока не вернулся Леонов с докладом и кое-какими вещдоками. Увидев в его руках свёрток с нашей одеждой, я облегчённо выдохнул. А тот кинул взгляд в нашу сторону и нырнул в командирскую палатку, откуда уже вышел в сопровождении Медведева и молчаливого майора.
– Что ж, ваша версия нашла своё подтверждение. Убитые немцы всё ещё там, где вы их бросили. Руки мы вам развяжем, но боец приглядывать за вами будет по-прежнему. Леонов, верни им одежду, пусть переоденутся… И будем ждать утренней весточки с Большой земли. А Сергей Трофимович сейчас распорядится, чтобы вас покормили, как раз время к ужину, – повернулся он к своему товарищу. – Кстати, знакомьтесь: Стехов, мой заместитель по разведке и комиссар отряда.
Еда была непритязательной, но питательной. Каждый из нас получил по миске каши с тушёнкой и по кружке обжигающего кипятка, в который добавили какую-то пахучую траву. Плюс по небольшому куску сахара, чтобы, видно, жизнь показалась слаще.
Так же под конвоем нас каждого сопроводили опять же по нужде, а перед отбоем к нам подошёл Стехов.
– Сейчас вас устроят на ночлег, только уж не обижайтесь, снова придётся руки связать. Сами понимаете, мы обязаны принять все меры предосторожности.
– Опять, – вздохнула Варя, сводя запястья за спиной.
Нам выделили место у костра, огонь в котором поддерживал наш охранник по имени Петя. Мы лежали, подложив под голову скатанную немецкую экипировку. Караульный, глядя в сполохи пламени, что-то тихо напевал себе под нос, я так и не понял, что
