Девушка чуть было не поддалась соблазну отказаться, но передумала. Возможно, проявив терпение, она смогла бы уговорить мать помочь Урсуле. Может, удалось бы найти для нее дом или место в хозяйстве одного из арендаторов.
Поэтому Морвен кивнула и последовала за матерью вверх по лестнице.
Леди Ирэн не проронила ни слова, пока они не оказались за закрытой дверью будуара, но там она без церемоний накинулась на дочь:
– Где он?
Морвен сразу поняла, о чем она спрашивает.
– Я верну его, – пообещала она. – Но я должна была его найти, маман.
– Что значит «должна была»?
– Я имею в виду, – пояснила Морвен, – что он звал меня к себе.
– Каким образом?
Морвен только сдвинула плечами.
– Я не знаю как, но это правда. Именно так я узнала, что Урсула хочет, чтобы я пришла. – И добавила: – Моя бабушка.
– Она всегда была сильной, – кивнула леди Ирэн. – Я раньше думала, что она может принудить кого угодно к чему угодно.
– Включая тебя?
– Не сразу же я обрела свою силу.
– Значит, она научила тебя. Так, как ты учишь меня.
Леди Ирэн молча отвернулась и со вздохом опустилась на кушетку. Морвен взяла стул и села, сложив руки на коленях. Мать посмотрела на нее, потом перевела взгляд на темное окно.
– В нашем роду, – сказала она, – ни у кого нет выбора. Мы должны обучать своих дочерей. Этого нельзя преодолеть. Это плата за то, чем мы являемся. – Закрыв глаза, она помолчала. – Я больше не хочу ее видеть, Морвен.
– Но почему?
– Потому что в этом нет смысла.
– Я хочу получше узнать ее.
– Я тебе запрещаю!
– Ты не можешь остановить меня, маман.
– Могу, еще как могу.
Было кое-что, что леди Ирэн могла сделать. Она могла запереть Морвен в ее комнате или силой отвезти в Кардифф. Она могла приказать Яго не выпускать Инира из конюшни. Но теперь у Морвен было оружие против нее.
– Если ты попытаешься остановить меня, – сказала она, – то никогда больше не увидишь хрустальный шар.
Глаза леди Ирэн широко раскрылись.
– Что?! Да как ты смеешь…
Ее голос стал громче и тоньше. Морвен подумала, что он напоминает отвратительное мяуканье кошки.
– Ты принесешь его обратно немедленно!
– Конечно, принесу, – ответила Морвен, встала и расправила платье. – Но это будет завтра. После того, как я встречусь с бабушкой.
Леди Ирэн тоже встала, еле сдерживаясь.
– Неблагодарная девчонка! – прошипела она. – Я дала тебе все, и что получила взамен?
Морвен задержалась у двери.
– Странно, не так ли? – сказала она, пытаясь быть любезной. – Интересно, не это ли чувство испытывала grand-mère?
Рот леди Ирэн то открывался, то закрывался – она, похоже, не находила слов.
– Перестань, маман. Ты похожа на рыбу. – Морвен повернула ручку и открыла дверь.
Но только она вышла в коридор и сделала несколько шагов, как смелость покинула ее. Девушка остановилась и оперлась о стену. Ее сердце глухо стучало.
Отныне ее отношения с матерью станут другими. Их и прежде нельзя было назвать любовью, а теперь они превратились в открытое противостояние. Папá, конечно, будет на стороне жены. Как и мадемуазель Жирар. Возможно, даже Яго. Все в этом доме были обязаны лорду Ллевелину и леди Ирэн.
А у Морвен не осталось никого.
Кроме бабушки.
5
Морвен проснулась намного раньше, чем осеннее солнце поднялось над полями, горя желанием выбраться из дома, пока не проснулась мать. Она надела старую юбку для верховой езды и вспомнила, что нужно взять теплую куртку, чтобы защититься от холода, который уже покрывал траву изморозью по утрам. Она была голодна. Атмосфера за ужином была настолько неприятной, что Морвен едва притронулась к еде. Она не хотела звонить, чтобы не разбудить мадемуазель Жирар, и не собиралась ждать, пока накроют завтрак в малой столовой. Поэтому она прокралась вниз по лестнице для слуг, чего делать было не положено, и увидела одну из горничных, которая с трудом поднималась, неся ведро с углем. Морвен умолила ее принести кусок хлеба с маслом, и служанка, вздохнув, направилась в кухню.
С хлебом в руке Морвен поспешила выйти через черный ход в сад, а потом – в конюшню. Солнце выглядывало из-за холмов на востоке, и ряды фасоли и гороха, с которых уже был собран урожай, сияли, словно покрытые золотом. В сбруйной был свет, и, подходя, Морвен услышала ржание Инира. Она остановилась, вытянула морковку из земли и вытерла ее от грязи.
В известной степени она ненавидела сам факт своего родства с графским семейством. А мысль, что ей на роду написано выполнять роль ведьмы, казалось, умаляла привязанность Инира, как будто его назначение ее покровителем объясняло их взаимную привязанность.
Он вновь заржал, и Яго выглянул в окно. Морвен ускорила шаг, стремясь как можно быстрее добраться до теплого и безопасного места, чтобы оказаться с теми двумя, которые любили ее всегда.
– А вы сегодня рано, – сказал Яго, когда она ступила в застланный соломой проход. Он подошел к двери сбруйной и вытер руки о тряпку, сильно отдававшую дегтярным мылом. Потом улыбнулся, и уголки его сонных глаз приподнялись. – Чай будете?
– Да, спасибо, Яго. – Морвен улыбнулась в ответ. – Я только поздороваюсь с Иниром.
– Он ждет вас.
Девушка прошла к стойлу Инира и скормила ему морковку, а также ее кудрявый вершок. Он жевал, а Морвен, бормоча что-то ласковое, расчесывала его челку руками. Когда угощение закончилось, она поцеловала коня в лоб.
– Я скоро вернусь.
В сбруйной уже был готов чай. Заваренный на маленькой угольной печи, он стоял в чашке на верстаке. Морвен уселась на один из высоких стульев и взяла чашку.
– Спасибо, Яго.
– Пожалуйста, – только и ответил тот.
Ее нисколько не обижали подобные короткие фразы. Никогда. Хотя общались они нечасто (это было неприемлемо, поскольку она – леди, а он – объездчик лошадей), их связь была так же сильна, как у Морвен с Иниром.
Яго вернулся к своим делам. Морвен разглядывала его худое лицо, темные глаза и прядь черных волос, падающую на лоб.
– Ты такой красивый, Яго. Почему ты так и не женился? – спросила она.
– Странный вопрос. – Он поднял на нее взгляд.
– Нет, все вокруг, мне кажется, в конце концов женятся.
– Не повстречал никого, на ком захотел бы жениться.
Морвен помолчала, прихлебывая чай и обдумывая его слова, потом сказала:
– Я тоже не желаю выходить замуж.
– У вас нет выбора.
Она тяжело вздохнула:
– Так все говорят. Папа́ хочет, чтобы я познакомилась с кем-нибудь на балу. Маман тоже настаивает на этом.
– Сложно быть юной леди.
– Да, иногда.
В тишине, ничуть их не смущавшей, раздавался только звук пробойника, которым Яго делал отверстия в кожаном ремешке. Морвен допила чай и соскользнула со стула.
– Я прокачусь на Инире. Солнце уже взошло.
– Куда-то конкретно?
– Да, в старый замок Бопри.
Яго отложил пробойник в сторону и нахмурился:
– Вы уже дважды там были.
Она остановилась в дверном проеме, уставившись на него.
– А ты откуда знаешь?
Вместо ответа Яго указал на сеновал над головой, который простирался по всей длине конюшни. Морвен был
