– Почему им разрешили проводить митинг так поздно? – негромко спросил сержант Васильев, невозмутимо разглядывая участников политической акции. – Шествие начнётся в сумерках.
– Никто не понимает, – ответил стоящий слева Кретов. – Организаторы подали заявку, а в мэрии её подписали. Когда опомнились – как говорится, поезд ушёл. Попытались всё переиграть, но организаторы наняли опытного адвоката, и мэрии пришлось отступить.
– Идиоты.
– Какое-то помутнение нашло.
Полицейские помолчали, затем Васильев прищурился на стайку молодых митингующих спортивного вида и задумчиво пробормотал:
– Если митинг затянется, шествие получится факельным.
– Может, организаторы так и планировали?
– Может быть…
И полицейские одновременно покачали головами, предчувствуя, что вечер получится «весёлым», и мысленно ругая руководство. При этом, разумеется, понятия не имели, что «помутнение» на городское правительство нашло не просто так, а в результате аккуратного гипнотического воздействия ведьм Зелёного Дома, которым требовалось приблизить начало митинга к заходу Солнца…
///– Считаете, ваш голос будет услышан?
– Да.
– И власть будет вынуждена прислушаться?
– Да.
– Вас не пугают вооружённые отряды, которые стянул напуганный режим, чтобы задушить наш свободный митинг?
– Да.
– Что?!
В отличие от Антона, голем Василий на митинге не скучал. Собственно, он вообще не знал, что такое скука, а просто работал, держась поблизости от объекта. Объект на работу – Вася на работу, объект домой – Вася домой, объект на митинг – Вася на митинг, объект поговорил со странным челом – и Вася не отказался ответить на несколько вопросов.
Но поскольку голем понимал происходящее ещё меньше Антона, отвечать он старался односложно, зная, что челам это нравится.
– Как вы ответили? – переспросил корреспондент.
– Да, не пугают, – вывернулся голем, сообразив, что последний ответ челу не понравился. И бросил взгляд на Буторина.
Буторин маялся неподалёку, и Вася решил не прерывать общение с говорливым челом.
– Согласен! – с энтузиазмом воскликнул корреспондент. – В конце концов, в полиции служат такие же люди, как мы с вами.
– Да, – кивнул Вася, удивляясь, что в полиции служат големы.
– Они не станут стрелять в нас!
– Да.
– Спасибо за вашу смелость! Спасибо за то, что в этот трудный час вы не побоялись выйти на улицу и сказать «Нет!» царящему в стране произволу.
– Нет.
– Что?
– Да.
Корреспондент потрепал Васю по плечу и отправился дальше, Вася вздохнул и продолжил наблюдение за объектом.
///– Проклятье! – Егор Бесяев ещё раз посмотрел пришедшее сообщение, убедился, что фраза «Совпадение – 97 %» не изменилась, вздохнул и набрал номер Сантьяги: – Комиссар?
– Я немного занят, Егор, – вежливо отозвался нав. – Идут сложные переговоры.
– Я быстро, – пообещал директор «Тиградком». – Есть совпадение по фото на девяносто семь процентов. Ваш парень засветился в репортаже с митинга.
А это значит, что Сдемир может отыскать Буторина самостоятельно, без помощи мощнейших ресурсов «Тиградком». И если отыщет – наверняка удивится тому, что опередил Бесяева.
– Где сейчас барон? – тихо спросил Сантьяга.
– Если верить приходящей с его телефона информации – в каком-то доме в Расторгуевском переулке.
– Что за дом?
– Там живут молодые Носферату.
«Тиградком» обеспечивал Тайный Город коммуникационными услугами, и базе данных Бесяева могли позавидовать даже Великие Дома. Вампиры не могли обходиться без связи, а зарегистрировать «точку» «Тиградком» имели право только на себя, что и давало Егору подробную информацию.
– Давайте подождём, – распорядился комиссар после короткой паузы. – Посмотрим, что собирается делать барон.
* * *коммерческое здание
Москва, Расторгуевский переулок,
3 июля, воскресенье, 18:59
Тот факт, что вампиры проигнорировали важнейшую встречу, встревожил Сдемира, и, естественно, молодой барон предположил худшее: таинственный груз перехвачен Великими Домами, которые разгадали замысел Ярги и теперь убирают исполнителей, круша тщательно выверенный план предстоящей бойни, но при этом… но при этом Сдемир всё равно должен был отправиться к Адаму Носферату и лично разузнать, что случилось с фургоном. Ярга не прощал пренебрежительного отношения к своим приказам, и если выяснится, что Сдемир даже пальцем не пошевелил, чтобы выправить ситуацию, последствия для него будут печальными.
Барон отправился на Расторгуевский, но сопроводил своё появление в логове Носферату максимальными мерами предосторожности.
Ну теми, какие мог обеспечить с помощью артефактов, не обращаясь к ведьмам.
Оставив машину в Столярном, они с Лобаном дворами добрались до переулка, пустив перед собой искусно сделанного голема-воробья – птичку-разведчика, настроенную на обнаружение магов и работающих заклинаний. Ни того ни другого замечено не было, но при этом рядом со зданием не наблюдался и грузовик, хотя Ярга предупредил, что прибудет семитонный фургон. А самое главное – Адам сообщил, что курьеры уже на месте.
– Нам нужно в подвал, – тихо сказал Сдемир, глядя на вьющегося над крышей голема-воробья.
– Нашего разведчика легко обмануть, – так же негромко напомнил штаб-сотник. – У воробья очень слабая защита от искажений, и сильный маг легко от него спрячется.
– Знаю…
– И всё равно пойдём?
– Если там засада, скажем, что получили анонимный звонок с указанием этого адреса, – ответил Сдемир.
– Понял.
– После чего ты замолкаешь, а говорить буду только я.
Если в подвале их ждёт засада, барон собирался отделаться коротким объяснением, после которого начать апеллировать к своему положению, а если станет совсем плохо – с помощью портала бежать в Зелёный Дом под защиту Всеведы, но этого… но этого не потребовалось, поскольку в подвале людов ждали не гарки или рыцари, а пустая одежда и остатки вампиров.
– «Протуберанец», – со знанием дела произнёс Лобан, присаживаясь на корточки. – Правда, не очень мощный. Второй уровень.
– То есть не артефакт?
– Нет, это заклинание слепил средненький маг.
– И действовал «Протуберанец» недолго, – добавил Сдемир, брезгливо разглядывая недожаренные ошмётки масанов.
– Но кровососам хватило.
– Хватило…
Судя по одежде, в комнате находились три масана: Адам и двое неизвестных, видимо, курьеры. Нападения не ждали – шлемы, перчатки и куртки валялись у входа, сами вампиры пребывали в разных местах комнаты: двое у стола, третий, видимо, шёл к бару. Выпивали? Да, есть грязные бокалы и пустая бутылка. Но кто их убил?
– «Протуберанец» возник здесь, – штаб-сотник указал на центр комнаты. – Хотя… – Он прищурился, просчитывая силу удара, и качнул головой: – Нет, чуть левее, чтобы вспыхнуть строго между кровососами.
«Что здесь произошло? Кто-то пришёл, масаны его встретили, предложили выпить, а он их атаковал? Но зачем?»
В последний вопрос «Зачем?» и упёрлось быстрое и не особенно вдумчивое расследование барона.
Зачем?
Если бы Великие Дома пронюхали о готовящейся бойне, они взяли бы Адама с курьерами для допроса, а тут устроили засаду.
«И сейчас я уже объяснялся бы с гарками…»
А значит, в логове Носферату произошло что-то другое.
«Девка!»
Барон вспомнил разметавшуюся по столу корову, которую видел во время прошлого визита, и задумчиво почесал кончик носа.
Возможно ли, что девка повздорила с масанами и убила их? Возможно. Вампирам только кажется, что управляться с коровами легко, в действительности эксцессы не были редкостью: от недостатка дозы или из-за сильного потрясения у жертв случались минуты просветления, во время которых слетала пелена эмоционального дурмана и коровы осознавали себя во всей неприглядности. Некоторые напивались, другие сходили с ума или кончали жизнь самоубийством, а самые сильные набрасывались на хозяев.
С разными последствиями.
«Видимо, девка оказалась ведьмой и убила придурков, но… но зачем угонять грузовик? Устроить дополнительную пакость? Кому? Мертвецам?
