– А ну заткнулись! Думать мешаете, – оборвала спор приятелей Ленайра.
Те, оторопев от такого тона, послушались, удивленно повернувшись к Ленайре. Та же все внимание уделила смотрителю-старичку. Теперь, зная, что искать, она поняла, что ее насторожило в нем. Ее учитель фехтования с шашками в том мире Александр Петрович… он двигался точно так же. Конечно, так театрально он не шаркал, но вот этот скользящий шаг… его ни с чем не спутаешь.
Ленайра вздохнула. Очередная проверка. Конечно, в пятнадцать лет все крутые воины и обалденные специалисты по оружию. Вон с каким энтузиазмом обсуждают достоинства и недостатки того или иного меча, кто-то превозносит боевые топоры… А ведь смешно это выглядит, если смотреть непредвзято.
Девушка ухватила Вариэна за руку и потащила за собой. Парочка еще та… Ледяная Принцесса с маской превосходства над всеми тут тащит за руку ошарашенного фермерского сына, который вроде бы и пытается сопротивляться, но делает это так, чтобы ни в коем случае не рассердить того, кто его тащит. Так что двигался он следом за девушкой какой-то дерганой прыгающей походкой. Следом шагал не менее удивленный происходящим Тайрин.
– Простите, – обратилась девушка к смотрителю.
– Да, леди? Если не ошибаюсь, вы и есть знаменитая Ледяная Принцесса, о которой столько говорят?
– Наверное, мэтр…
– Виттолио. Виттолио Аризен.
– Очень приятно, мэтр Виттолио. Ленайра Геррая.
– Конечно. Кто же вас не знает, леди. У вас ко мне дело?
– Да, – Ленайра вытолкнула вперед офигевшего от всего происходящего Вариэна. – Вы нам не поможете подобрать подходящее оружие вот этому студенту?
– Чем же такой старик, как я, может помочь столь бравым воинам? – искренне удивился смотритель.
– Уверена, – улыбнулась Ленайра уголками губ, – сможете. Вы же наверняка уже изучили все представленные тут образцы.
– Гм… ну если только так, – смотритель вернул улыбку… так же уголками губ. – А себе вы не хотите ничего присмотреть?
– Спасибо, мэтр, у меня есть.
– Не сомневался… кхе… совершенно не сомневался. Говорят, какое-то очень особое…
– Я вам обязательно его покажу, – поняла намек Ленайра. – Будет невежливо не отблагодарить вас за помощь.
– В таком случае следуйте за мной, молодые люди.
По дороге Тайрин ткнул в бок Ленайру.
– Ты чего чудишь? Чем этот старик нам может помочь?
– Ты такой умный, барон, – ровным голосом отозвалась Ленайра, – …но такой болван, – закончила она.
В том месте, куда их отвел смотритель, обнаружилось не только оружие, но и защитное снаряжение разных размеров.
– А я и не знал о существовании этого зала, – растерянно пробормотал Тайрин. – Кажется, ты права, Ленайра, я болван. Этот старик все-таки оказался полезен.
Ленайра только вздохнула, с трудом удержавшись, чтобы не стукнуть себя по лбу. Но комментировать не стала.
– Мэтр Виттолио, а вы не могли бы подобрать нашему другу и защитное снаряжение?
На этот раз смотритель глянул на девушку с большим интересом.
– Если вы просите… А вам, леди, ничего не нужно?
– Благодарю, у меня свое.
– Я так и подумал, – кивнул он, после чего повернулся к растерянному Вариэну. Долго смотрел на него, отчего тот почувствовал себя крайне неловко и начал переминаться с ноги на ногу. – Покажите-ка мне вашу руку, молодой человек.
Проведя разные измерения, заставил Вариэна отжаться несколько раз. Потом покрутить руками.
– Что ж… скажу, что меч вам не подходит. Категорически. Я правильно понимаю, что вы раньше много работали на земле?
– Какое это имеет значение? – насупился Вариэн.
– О, самое прямое. Ваши кисти потеряли подвижность. Вы приобрели силу, но потеряли скорость. Конечно, ситуацию можно исправить зельями, но я бы категорически не советовал этого делать. Зелья вернут вам былую подвижность суставов… которая у вас была раньше. Но натренировать ее вы уже не сможете. И потеряете приобретенную силу, и не приобретете нужной ловкости.
– Дык мне что… оружие не подобрать?
– Почему же… У меня есть парочка подходящего… – С этими словами старик ушел и вскоре вернулся, неся боевой топор в одной руке и шестопер в другой. – Ну-ка, попробуйте.
Шестопер Вариэну не понравился категорически, один раз даже едва себе по голове не заехал. После чего оружие у него отобрали. А вот топор пришелся по руке…
– Я ж всегда дрова рубил дома, – пояснил он, крутя топором восьмерки.
– Кхе… значит, это и есть ваше оружие. Теперь давайте подберем одежку…
– Э-э… – неуверенно вмешался Тайрин. – А можно мне тоже доспехи подобрать? Я только шпагу из дома захватил.
– Вижу-вижу, – скосил на висящее у него на боку оружие старик. – Если не ошибаюсь, торская выделка. Сталь там варят отменную, но не гибкую… Как я понимаю, вы специализируетесь на резких выпадах? Самое подходящее оружие…
Ленайра с новым уважением посмотрела на старика, покосилась на Тайрина, прикидывая, как бы она построила бой против такого соперника. Тайрин, похоже, тоже был впечатлен.
Провозились около часа, пока Виттолио Аризен подбирал доспехи. Вариэну достались тяжелая сплошная кираса, наручи, шлем. А вот Тайрина снарядили в кольчугу. Естественно, ко всему этому прилагалась и нужная одежда: поддоспешники, рукавицы для Вариэна. Последние, правда, были очень непростые, с какими-то рунами.
– Это чтобы не мешали магию применять, – пояснил мэтр, заметив заинтересованный взгляд девушки, – ну и защита от износа. На занятиях вам подробно расскажут обо всех свойствах как оружия, так и доспехов.
– Так оно чего… непростое? – простодушно поинтересовался Вариэн.
– О-о… далеко не простое. Узнаете на занятиях.
Уходили впечатленные. Причем каждый тащил на горбе мешки как с оружием, так и с доспехами. Смотритель посоветовал пока их не надевать и упаковал в специальные чехлы. Ленайра подозревала, чтобы никто из студентов не обратил внимания на наличие доспехов и не сделал нужных выводов. Девушка мысленно пожала плечами и попросилась помочь в упаковке. Виттолио улыбнулся и кинул еще один чехол, указав на кольчугу; кирасу он взялся упаковывать сам.
Мальчишки отправились в свои номера сгружать полученное, а Ленайра к себе проверить, как там ее снаряжение поживает. До сегодняшнего дня она брала только шашку, да и то применять не пришлось. Как концентратором тоже не пользовалась, пока успешно справляясь и без него, хотя кинжал носила… на всякий случай. Все-таки низшая магия достаточно сложна для быстрого применения, а кинжал-концентратор, заточенный под нее, позволял сильно упростить и ускорить работу.
Сокращая путь, заметила сидящего под деревом парня… в знакомых штанах… рубашка… ну когда-то была очень нарядная. Сейчас потертая, на локтях дыры, воротник застиран настолько, что уже трудно понять, какого он был цвета раньше.
– Где-то я эту личность уже видела, – пробормотала она, разглядывая страдальца, сидящего на не очень теплой земле и жующего нечто, похожее на бутерброд.
Выглядел парень весьма потрепанно, но… не было в его взгляде обреченности, только упрямство. Вот его взгляд встретился с взглядом Ленайры… Глаза он не
