Ленайра все это не совсем понимала, поскольку многие оружием пользоваться откровенно не умели. Видела она парочку таких тренировок, которые студенты устроили между собой. Жалкое зрелище. Барон выразился грубее, заметив, что не понимает, почему в школу набирают кого попало, а не после хотя бы годовой муштры.
– Кого? – заинтересовалась Ленайра. – Полагаешь, у того же Вариэна на ферме были свободные минуты для тренировок?
– Но эти… эти… они же себе раньше руки или ноги поотрубают!
– Естественный отбор, – пожала плечами девушка. – Если у кого не хватает ума понять, что оружие опасно и что пользоваться им надо уметь, то…
И Тайрин, и Ленайра категорически запретили Вариэну даже доставать свой топор из специального чехла, в котором он висел у него на поясе, а не то что тренироваться. Тайрина он бы еще мог не послушать, но Ленайре доверял.
– А я думал, вы мне хоть что-то покажете, – обиженно пробубнил он.
– Пойми, – вздохнул Тайрин. – Будь у тебя шпага, меч или еще что-то подобное, мы бы показали. Но ни я, ни тем более Ленайра никогда не пользовались боевым топором и не учились им пользоваться. В теории мы знаем, что от него ожидать, поскольку может так получиться, что придется сражаться с противником, вооруженным им, но мы учились противостоять ему. Так что оставь все до занятий, где тебя будет учить профессионал своего дела. После же наших тренировок тебе придется… переучиваться.
– А почему «тем более Ленайра»? – заинтересовался Вариэн, поглядев на девушку с легким недоумением. Видно, полагал, что раз она гений, то и владеет в совершенстве любым оружием.
– Потому что я этот топор даже не подниму без магии. А с ней… меня унесет следом за топором, если попытаюсь им резко ударить. Законы инерции никто не отменял. Будет как в анекдоте: сильная, но легкая.
Пришлось объяснять, что такое анекдот, и рассказывать саму историю. Посмеялись.
– Если ты без помощи магии не сможешь пользоваться каким-то оружием, даже не пытайся им учиться владеть, – просветил Тайрин приятеля. – Это первое правило, которое меня заставил выучить мой учитель.
К концу путешествия Ленайра решила, что походы в Тар – еще один способ тренировки. До этого она ходила туда налегке, но в доспехах все оказалось совсем не так просто, как казалось. Тайрин ворчал:
– Вот не понимаю, зачем на нас все это напялили? Ладно, оружие, это я понимаю, но вот зачем мне кольчугу на себе таскать?
Вариэн же дополнительного груза словно и не заметил. Топал как ни в чем не бывало, облачка разглядывал, цветочки. И искренне не понимал проблем приятеля.
– Думаю, твоя кольчуга вовсе не так проста, как кажется, – заметила Ленайра. – Уменьшение веса одно из базовых заклинаний. Магией она, по крайней мере, точно укреплена.
– И почему тогда мне не сказали, как уменьшить ее вес?
– А почему ты не спросил? Я же сказала, что уменьшение веса заклинание базовое. Б-А-З-О-В-О-Е.
– Это которое на базе, – пояснил со знанием дела Вариэн, вызвав смех Тайрина и недоуменный взгляд Ленайры.
– Теперь я понял, почему тебе все прощаю, – театрально задумался Тайрин. – Шуту все простительно.
– Вы сговорились, что ли? – удивился Вариэн, косясь на Ленайру. – И эта мне шутом предлагала поработать.
– Почетная должность, – покивала Ленайра. – Я же говорила.
К счастью, они уже подошли к нужной гостинице, а потому споры затихли. Выскочившая при виде госпожи Лисана замерла.
– Ох, кольчугу-то зачем?
– Приказ по школе, – вздохнула девушка. – Носить не снимая. Лисана, у меня три письма, отправишь их завтра.
– Завтра?
– Да. Просто, может, еще одно будет, – Ленайра покосилась на насторожившегося Вариэна. – Кое-кто планировал… Если попросит, дашь этому кое-кому бумагу и писчие принадлежности, а то он, судя по всему, забыл.
– Ох, если можно… Ленайра, большое спасибо…
Девушка только рукой махнула.
– Ребята, вы там идите в зал, вас накормят, а мне надо кое-какие распоряжения отдать и посмотреть письма из дома.
– Это дело, – обрадовался Тайрин. – С утра выскочили до завтрака из школы.
– Лисана, проводи этих господ и распорядись там, – и уже тихонько, чтобы никто не слышал, добавила: – Попроси Дарина подняться ко мне.
Дарин сидел на стуле и рассматривал медленно вращающееся объемное изображение парня довольно плотного сложения лет пятнадцати-шестнадцати на вид.
– Как, говоришь, его зовут?
– Дар. Сказал, что фамилии нет, поскольку найденыш. – На миг потеряв сосредоточенность, Ленайра утратила контроль над иллюзией, и картинка замигала. Пришлось быстро восстанавливать.
– Да развеивай его уже, я запомнил.
Ленайра облегченно вздохнула, и картинка исчезла.
– Думаешь, он наследник?
– Процентов на десять.
– Хм… это больше, чем у этих твоих Вариэна и Тайрина… но все равно мало. А ведь подходит. Сирота, что-то, как ты говоришь, недоговаривает.
– Он явно что-то недоговаривает. Дарин, он с одного взгляда отличил рисунок от магического слепка памяти по нарушенной перспективе! Эти рисунки разглядывали сотни человек до него. Никто не отличил. Он, может, кажется простоватым, но… как бы объяснить… Понимаешь, есть простота, которая хуже воровства, а есть, которая иной хитрости стоит. Вот у него как раз вторая. Ты ведь наверняка знаком со всеми этими заморочками в школе? Ну типа предоставление абсолютной свободы.
– Конечно, – хмыкнул он. – Я же не первый год здесь живу.
– И как оружие подбирают, тоже знаете?
– Ну я все-таки в этом городе при академии не первый год живу.
– А Дар точно не дворянин. Этих оружием обучают с раннего детства владеть. Он им пользоваться не умеет, сам признался. Понимаешь, Дарин… он очень трезво оценивает себя и, самое главное, правдиво. Признает, что чего-то не знает, и находит того, кто ему поможет. Упрям. Почти два месяца без всего проучиться… дорогого стоит. В то, что он рос у мельника, я не верю. Слишком много знаний для мельника. А вот в то, что у него есть сводный брат, верю. Но именно потому я и не думаю, что он наследник.
– Гм… я понимаю тебя, но все же объясни свои рассуждения.
– Потому что глупо так палиться. Если уж наследника будут определять в школу, то такого прокола не допустят. Им же нужно его доверие, а когда сводный брат тебя гнобит, а его родители вместо того, чтобы осадить сына…
– Почему так думаешь?
– А иначе почему он сбежал тайком? А он именно тайком сбежал. Потому и фамилию не назвал. Есть она у него, зуб даю. Не продумал он просто этот момент, вот и сочинил на ходу. Так о каком доверии тут идет речь? Он же возненавидит такую семейку. Да и семья… я думаю, купцы или гильдия мастеровых. Скорее гильдия, купцы все-таки с деньгами обращаться умеют и не оставят кошелек далеко от себя. Пойдут дворяне за воспитанником купцов или гильдии? Нет, наследника нужно искать среди дворян. Причем среднего достатка. Не богачи, но и не нищие. Причем дворян с безупречной репутацией.
– Хм… А это мысль… Как-то мы упустили
