– Я же не виновата, – пожала плечами девушка, – что у вас так плохо с перспективой и вы их приняли за картины из памяти.
– Э-э… – умно повторил Вариэн и завис. – Но ты говорила…
– Что? Я говорила, что это из памяти?
– М-м-м… нет… но я думал… а как… но получается… а-а-а…
Тайрин моргнул. Посмотрел на картины, на Вариэна, плюхнулся на кровать и заржал.
– Ленайра… ик-к… Ленайра, я тебя люблю! Ты поставила этими рисунками на уши весь боевой факультет! От тебя сейчас даже преподаватели шарахаются и гадают, где водятся такие звери… сам слышал… а тут… рисунки… Честное слово, я тебя люблю.
Ленайра совершенно невозмутимо уселась на стул и словно ненароком продемонстрировала руку с кольцом.
– Я рада это слышать, но я уже помолвлена. Извини.
Теперь ржал Вариэн, глядя на ошарашенного Тайрина, чью шутку вывернули таким образом. Правда, сам Тайрин быстро пришел в себя и покачал головой:
– И как я не заметил… Я хочу познакомиться с этим героем, кто сумел растопить ледяное сердце.
– Что бы ты знал о ледяных сердцах, – вздохнула Ленайра, вставая. – Все, пошутили, и хватит, дайте мне мое снаряжение проверить.
Снаряжение Ленайры не вызвало особого интереса, разве что разочарование… пока до друзей не дошло, что абсолютно все металлические части сделаны из рунного серебра.
– Чтоб я так жил, – Вариэн от избытка чувств даже плюхнулся на пол, продолжая разглядывать кольчугу. – А с виду и не скажешь.
– Это специально так сделано. И маскировка, если вдруг придется прятаться, и не скажешь, что дорогая, пока не присмотришься.
Тайрин, как более опытный в магии, обратил внимание на другое.
– Подожди, я правильно понимаю, что у тебя зачарована не кольчуга, а каждое кольцо в ней?
– Угу, – Ленайра в этот момент примеряла перчатки без пальцев и проверяла отклик от меча, потому не обратила внимания на выражение лица барона, зато услышала его плагиат.
– Чтоб я так жил.
– Так, парни, ну-ка, извольте из комнаты, мне переодеться надо.
Тайрин и Вариэн поспешно вскочили, но у двери Вариэн обернулся:
– Знаешь, когда ты забываешь о своей маске, с тобой даже общаться становится приятней.
– Много ты понимаешь, – буркнула Ленайра закрытой двери. – Посмотрела бы я, как ты выжил бы с моим старшим братиком или при дворе без нее.
Переодеваться пришлось дольше, чем ожидалось. Забыла, что нужно и одежду менять. Сразу натянула кольчугу и поняла, что что-то не так, когда попыталась получить отклик от управляющего контура. Стукнула себя по лбу и отправилась доставать поддоспешник, термобелье и все остальное нужное.
На этот раз провозилась подольше. Прицепила шашку на бок, убедилась, что размер нормальный для роста, кинжал-концентратор низшей магии на другой бок. Перчатки на руки. Все же удачная вещь – и в повседневной жизни не мешают, и от мозолей предохраняют. В случае чего и как кастетом работать можно. Очень удачная вещь… Ленайра с многозначительной улыбкой потерла ребристые выступы на перчатке. Вовремя этот приказ вышел… ой вовремя, а то старшие курсы уже начали вызывать у нее откровенное опасение. И чего этот профессор на нее взъелся?
Едва она вышла за порог, как оба парня разом замолчали и уставились на нее, оценивающе рассматривая со всех сторон.
– Знаешь, – проговорил Вариэн, – если бы не твои длинные волосы, тебя вполне можно было бы принять в таком виде за парня.
– Ну спасибо…
– А он прав, – тут же поддержал приятеля Тайрин.
– Спелись, да? Ладно, не хмурьтесь, просто тут мастера исходили из того, чтобы было прежде всего удобно и не сковывало движения. Моя стихия – скорость и, соответственно, требующаяся для нее гибкость. Поэтому… – Девушка продемонстрировала шпагат, мостик, из которого ушла в перекат, тут же крутанула колесо, – …ничего не должно сковывать движения или мешать. Заметили, что ничего из закрепленного на поясе не сдвинулось с места, не звякнуло, не задралось? Волосы же… когда нужно, я их уберу.
– Гм… впечатляет, – оценил Тайрин. – И это сделано специально для тебя?
– Угу.
– Эм… но, думаю, года через полтора-два кольчуга тебе уже будет мала.
– У меня еще есть, – отмахнулась Ленайра. – На вырост. Да и эта одежда меняет размер… немного, конечно, но, как ты точно подметил, на два года хватит.
– Я вообще-то про цену говорил, – пробубнил себе под нос Тайрин и вздохнул: – Начинаю думать, что слухи про вымощенные золотом дорожки в поместьях Древних Родов совсем не слухи.
– Непрактично, – тут же отозвалась Ленайра. – Золото, конечно, нержавеющий металл, но и нетускнеющий. Ты представляешь, как он блестит на солнце в ясный день? А уж как он нагревается на том же солнце! Как тебе картинка: прикрывающий от блеска отраженного солнца глаза человек торопливо бежит по мощенной золотом тропинке, чтобы раскаленные плитки не прожгли подошвы его сапог? Тем более золото мягкое и быстро сотрется. Менять часто придется… невыгодно это.
– Эм… Я вообще-то… – Тут Тайрин поймал ехидную улыбку Ленайры и застыл… не совсем понятно от чего. То ли от того, что его так поймали на шутке, то ли от самого факта наличия улыбающейся Ледяной Принцессы. Точнее, Ледяной Принцессы, демонстрирующей хоть какие-то чувства.
– Ты… это… улыбаешься?
– Вот это вот растягивание и слегка искривление губ, – Ленайра пальцем поводила вокруг рта, – называется улыбка, да?
За спиной Тайрина Вариэн с трудом стоял на ногах, держась за стену, он с трудом удерживался, чтобы не расхохотаться в голос. Давился, краснел от напряжения, но держался.
– Эм… да…
– А-а-а… а я-то думала, – покивала Ленайра. – Ты ведь никому не скажешь, да?
– Нет… клянусь честью!.. Э-э… а что не сказать?
Вариэн не выдержал все-таки и захрюкал – идея сунуть кулак в рот оказалась не очень удачной. Тайрин резко обернулся, снова посмотрел на улыбающуюся Ленайру…
– Так ты чего… шутила, да?
– Прости, не могла удержаться. Но ты был так удивлен. Кстати, у меня предложение, у нас вроде как выходной намечается скоро, не хотите со мной в Тар? Мне надо навестить служанку, передать письма, а потом можно просто побродить по городу.
– Гм… – Вариэн и Тайрин переглянулись. – Мы за!
– Вот и отлично. В таком случае, что у нас там следующее?
– Мне на необязательные предметы, – вздохнул Вариэн. – Сегодня алгебра и геометрия.
Тайрин сочувствующе похлопал его по плечу. Сам он, как и Ленайра, на эти занятия не ходил. Потом повернулся к девушке:
– Ленайра, раз уж этого наглого фермерского сынка с нами не будет…
– От баронского сынка слышу, – беззлобно ругнулся в ответ Вариэн и отправился по делам.
– И почему я ему это все прощаю? – пробормотал барон вслед приятелю.
– Из большого уважения ко мне? – поинтересовалась Ленайра.
– Исключительно по этой причине, – мгновенно сориентировался Тайрин.
В субботу, чтобы успеть проделать все дела, в город отправились с самого утра. С оружием, как велел Ерыш.
– Отныне вы ни на минуту не должны расставаться с тем оружием, которое получили. Если я хоть кого-нибудь увижу без него, гарантирую ему такие неприятности… – Продолжать он
